MATHAN, NABAL
ILeurs enfans ont déjà leur audace hautaine... • Mais» que veut Athalie en cette occasion ?
D’où naît dans scs conseils cette confusion ?
Par l’insolent Joad ce matin offensée , •
Et d’un enfant fatal en songe menacée»
Elle alloic immoler Joad à son courroux »
Et dans ce Temple enfin placer Baal et vous.
Vous m’en aviex déjà confié votre joie,
Et j’espérois ma part d’une si riche proie.
Qui fait changer ainsi ses veeux irrésolus ^
Ami , depuis deux jours je ne la connois plus.'
Ce n’est plus cette Reine éclairée, intrépide,
^ élevée au>dessus de son sexe timide.
Qui d’abord accabloit ses ennemis surpris.
Et d’un instant perdu connoissoit tout le prix.
,I.a peur d’un vain remords trouble certe grande ame; . Elle flotte, cllchésite, en un mot, elle est femme..., ï’avois tantôt rempli d’amertume et de fiel Son cceuc déjà saisi des menaces du Ciel.
Elle-même , à mes soins confiant sa vengeance ,*
M’avoit dit d’asiemblei ta garde en diligences
48 ATHÀLIE^
Mais , soit que cet enfant devant elle amené.
De ses parens . dit-on , rebut infortuné ,
Eût d’un sonp: effrayant diminué l’alarme.
Soit qu’elle eût même en lui vu je ne sais quel charttic, l’ai trouvé son courroux, chancelant , incertain.
Et déjà , remettant sa vengeance à demain ,
Tous scs projets scmbloient l’un l’autre se détruire, et Du sort de cet enfant je me suis fait instruire,
»■> Ai-jcdit. On commence à vanter scs ayeux.
Joad de tems en tems le montre aux factieux,
» Le fait entendre aux Juifs, comme un autre Moïse; n Et d’oracles menteurs s’appuie et s’autorise. «
Ces mots ont fait monter la rougeur sur son front. Jamais mensonge heureux n’eut un effet si prompt.... et Est-ce à moi de languir dans cette incertitude^
Si Sortons, a-t'-elle dit , sortons d’inquiétude, a-» Vous meme à Josabet prononcez cct arrêt.
Si Les feux vont s’allumer et le fer est tout prêt, a» Rien ne peut de leur Temple empêcher le ravage, aa Si je n’ai de leur foi cet enfant pour ôtagel »
Nasal.
Hé bien , pour un enfant qu’ils ne connoissent pas , Quele hasard, peut-être, a jetté dans leurs bras. Voudront-ils que leur Temple enséveli sous l’herbe....
M A T H A N , l'interrompant.
Ah ! de tous les mortels connois le plus superbe!
Plutôt que dans mes mains par Joad soit livré Un enfant qu’à son Dieu Joad a consacré.
Tu lui verras subir la mort la plus terrible.
D’ailleurs , pour cct enfant leur attache est visible
SI
Digilized by G(hi.^[c
Si j’ai. bien delà Reine entendu le rccic,
Joad sur sa naissance en sait plus qu’il ne dit,
Quel qu’il soit , j.e prévois qu’il leur sera funeste.
Ils le refuseront : je prends sur moi le reste»
£t j’espere qu’enfin de ce Temple odieux Et la flamme et le fer vont délivrer mes yeux.
Nasal.
Qui peut vous inspirer une haine si forte ?
Est-ce que de Baal le zdc vous transporte?
Tour moi , vous le savez, descendu d’Ismacl,
Je ne sers ni Baal , ni le Dieu d’Israël.
Ami , peux-tu penser que d’un zcle frivole Je me laisse aveugler pour une vaine Idole ,
Pour un fragile bois, que, malgré mon secours,
