Chapitre II Le Phrasé

Le phrasé a pour but, d'une manière générale, l'interprétation intelligible de la mélodie. Il comprend donc aussi, en réalité, le mouvement et l'intensité sonore. Toutefois, nous ne l'envisagerons ici que dans ce qu'il est plus particulièrement, c'est-à-dire un débit de la phrase mélodique, apte à en faire saisir aisément les divisions et subdivisions.

Le phrasé ne répond pas seulement aux nécessités de la rhétorique musicale. Il semble répondre aussi aux besoins de la respiration dans l'exécution vocale. On en a la preuve dans le caractère insolite des phrases trop longues, même sur des instruments où le son pourrait être indéfiniment soutenu, comme le violon.

Le phrasé est la partie la moins indépendante et la moins personnelle de l'interprétation. Il n'est même pas encore de l'interprétation proprement dite, étant intimement lié aux intentions de l'auteur, qu'il se borne, comme une lecture intelligente, à mettre en lumière. Mais son importance n'en est pas moins grande. De même que dans la lecture à haute voix, le déplacement ou la suppression d'une virgule peut brouiller le sens de toute une phrase, de même, dans le discours musical, une mélodie mal phrasée, c'est-à-dire mal ponctuée, devient incompréhensible.

Les divisions et subdivisions du discours musical sont notées par des liaisons et s'opèrent, comme dans le langage, au moyen d'interruptions plus ou moins sensibles, comparables à des respirations qui ne seraient pas notées. Ainsi, dans l'exécution.

devient à peu près

Ll/^LX/^ etc. Les frag-

ments ainsi délimités portent, en général, le nom d'incises.

Les incises ne sont d'ailleurs pas toujours notées, mais dans la plupart des cas elles s'imposent d'elles-mêmes. Le phrasé est avant tout affaire d'instinct. Nous avons vu des enfants rectifier sans le savoir des erreurs de phrasé dans des éditions classiques. Quelques-uns de ces cas sont les suivants (i). On isolera : 1) une figure interrompant l'idée principale et, en général, toute figure qui pourrait être écartée sans compromettre le sens de la phrase principale (c'est, comme on sait, la règle suivie pour l'emploi de la virgule); soit par exemple, chez Beethoven (op. 106), au milieu d'une longue période en fa C mineur, cet épisode de deux mesures en sol, suivi du retour à la tonalité primitive

2) les répétitions d'une même figure, et 3) les accords des figures mélodiques :

(1) Ils ont été énumérés, avec d'autres exemples, par Matliys Lussy dans le Rythme musical.

On interrompt de même : 1) Après la résolution d'un accord

dissonant : ^^

\W!^\^tU

l"f ^^U F^ 2) Après une

note ou un accord tombant sur un temps fort suivie d'une note

de valeur supérieure : j") j "y"! 3) Après la note

diatonique suivant par degré conjoint une note chromatique

Dans les deux cas précédents, les interrup-

tions n'ont d'autre but que de donner plus de relief à la note accentuée qui suit. 4) Devant les répétitions de notes :

s~7i afin d'éviter que les deux sons ne se con-

fondent, — ou même simplement, comme au piano, pour des nécessités mécaniques.

Mais tous les cas ne sont pas aussi simples et c'est parfois lorsque l'exécutant est le plus sûr de lui qu'il est le plus exposé à se tromper. La solution des cas litigieux est du domaine de l'analyse morphologique. On voudra bien se reporter à ce qui a été dit plus haut à ce sujet, spécialement en ce qui concerne le rôle démonstratif de ranacrouse(voir p. 129).