IMPRESSION QUE LUI CAUSE CETTE MORT

En 1853, nous nous en souvenons, lorsqu'il atteignit lui-même le terme de quatre-vingt-sept années, rien ne pouvait lui ôter de l'esprit qu'il ne dût s'éteindre le même jour, au même âge, et de la même façon que son grand-père. Ce n'était pas la crainte qui lui faisait tenir ce propos, c'était une sorte de respect superstitieux, d'idée fixe mûrie sans doute depuis longues années ; il s'était à l'avance résigné à cet événement, il en avait pris son parti.

Cette crise, on peut l'appeler ainsi, fut heureusement traversée ; mais depuis cette époque, chaque fois que M. Pasquier était menacé d'une grave indisposition, on en était averti par la tournure de ses causeries, et notamment par le récit détaillé des moindres incidents qui avaient précédé la mort de son cher parent. Tous ses voeux furent au reste, jusqu'à la fin, de terminer sa vie par une attaque soudaine, imprévue, et nous dirons, en traçant l'histoire de ses derniers jours, les raisons qui le faisaient incliner à ces désirs.

Comme aucun fait important de son époque ne devait se passer sans qu'il essaya tout au moins d'en être témoin, il assista, en 1784, à la première représentation du Mariage de Figaro de Beaumarchais, représentation qui fut pour le public et pour l'histoire un véritable événement.

La pièce, suivant son opinion, malgré l'immense succès qu'elle obtint, ne fut pas de prime abord com-