SES SOUVENIRS

« Quand on regarde du bord de son tombeau, tout ce qu'on a vu pendant sa vie, on frissonne de tant d'horribles désastres. Heureux ceux h qui on peut dire avec Horace :

« Lenlor et melior fis accedente senecta.

« Je vous souhaite, monsieur, une santé plus fprte que la mienne, une longue jouissance de l'extrême considération où vous êtes, du repos après le travail, et toute l'indulgence si nécessaire pour les hommes dont vous connaissez la faiblesse et la misère.

c( J'ai l'honneur d'être avec beaucoup de respect, de véritable estime et de vénération, a Monsieur,

«Votre très-humble, etc., etc. »

M. Pasquier attachait une véritable importance à cette pièce. Il l'avait placée précieusement parmi ses documents de famille, et ce n'était pas, parmi les œuvres de Voltaire, celle qu'il prisait le moins. Le grand écrivain d'ailleurs, en dehors de son mérite incontesté, avait un titre précieux à la prédilection de M. Pasquier, celui de rajeunir sa mémoire, de le reporter aux impressions de ses vingt ans.

Presque toujours, après une lecture des poésies ou de la Correspondance, il me faisait appeler, et nous avions ensemble de longues causeries sur les usages, les habitudes de l'ancien régime , sur les hommes et les choses. Les anecdotes les plus intimes suc-