VILLÉGIATURE

saison venue, ses amis regagnaient leurs habitations de campagne; les Chambres terminaient leurs sessions, les tribunaux prenaient leurs vacances; ses enfants, ses plus intimes allaient s'établir dans leurs châteaux. S'il s'était obstiné à demeurer fidèle à la grande ville, il y serait resté seul ou à peu près, et la* solitude ne lui convenait pas. Chacun, au reste, autour de lui, le pressait de se mettre en route; on lui disait que le changement d'air lui serait favorable; que le voyage lui donnerait de nouvelles forces; on lui promettait un échange assidu de correspondances. Comment aurait-il pu résister à tant d'amicales mstances? Il se soumettait donc, mais pressé et impatient dans les moindres actes de sa vie, à peine décidé à partir, il aurait voulu être arrivé. Le jour où il quittait Paris, il était sur pied dès cinq heures du matin ; il déjeunait en toute hâte, et ne recouvrait un peu de tranquillité qu'au moment où il franchissait le marchepied de la voiture. Au premier tour de roue, par exemple, son impatience tombait, son humeur redevenait gaie. Nous entamions une causerie, et tantôt en poste, tantôt en chemin de fer, nous voyagions sans trop compter les bornes kilométriques de la route.

Pendant les dix-huit années de sa présidence de la Chambre des pairs, les voyages de M. Pasquier s'étaient bornés à des visites rendues à quelques-uns de ses amis, habitant à deux ou trois lieues de la