LA GRANDE PROPRIÉTÉ

diaire naturel enirc les aspirations |3opulaires et l'autorité des gouvernants, lui seul serait assez fort pour empêcher l'éclosion d'utopies capables de conduire à un cataclysme; lui seul aussi peut arrêter un gouvernement enclin à l'adoption de mesures désastreuses.

« Mais en France, notre éducation politique n'est pas faite à ce point de vue, nous sommes essentiellement égalilaires, et toujours disposés à répudier le patronage, même de la supériorité la plus honnêle, la mieux acquise. Il y a parmi nous un fond, je ne dirai pas d'orgueil, car l'orgueil a son bon cô(é, mais de puérile vanité, qui a été la principale cause de toutes nos reculades, de toutes nos folies. L'idée de l'obligatoire, môme quand il s'agit d'un devoir, nous est insupportable; et on nous* a vus cent fois réclamer à grands cris l'exercice d'un droit et ne plus vouloir de ce dioit aussitôt que nous étions condamnés h l'exercer.

« La société démocratique américaine qu'on nous oppose sans cesse, et souvent avec justice, est bien différente de la nôtre sous ce point de vue: de l'autre côté de l'Atlantique, on admet, on prône, on vante toutes les supériorités, même celles qui reposent parfois sur une origine assez douteuse. Un homme arrivé est un homme admiré.

« En France au contraire, nous sommes tellement imbus de l'esprit d'envie, que les supériorités par-