M. AMPÈRE

M. Ampère, poëte, voyageur, historien, véritable encyclopédie, était encore plus remarquable peutêtre comme causeur que comme écrivain. Debout, adossé à la cheminée, quand son imagination féconde l'emportait vers un sujet de prédilection, historique ou littéraire, il s'oubliait pour ainsi dire luimême et tenait son auditoire sous le charme.

Il serait superflu d'esquisser la physionomie de M. de Salvandy. Son long ministère de l'instruction publique l'a suffisamment fait connaître, et depuis sa disparition de ce monde, la presse a rendu unanimement justice à la bienveillance, à la noblesse de ses qualités privées. — Je transcrirai ici cependant une lettre qui ne peut que le grandir encore, en révélant son courage et son abnégation dans les dernières heures de sa vie, — Cette lettre fut écrite par lui, huit jours au plus avant sa fin; l'écriture en est tremblante, saccadée, écrasée, presque illisible; on sent l'agitation fébrile de la main qui tenait la plume :

« Monsieur le chancelier, je suis profondément touché de votre bon intérêt, et j'ai hâte de vous en remercier. Je doute que vos utiles indications soient applicables à ma situation présente. C'est un état aigu, très-pénible, qui m'avait été annoncé comme devant se produire de ma soixantième à ma soixantedeuxième année, que les médecins n'auraient ni le moyen ni la volonté de prévenir et qu'ils ne croient