LA SOCIÉTÉ SOUS LE DIRECTOIRE

sieurs fois pour dissimuler la main qui rendait le service, il eullabonté d'employer mon intermédiaire; mais je ne veux pas soulever un voile qu'il aimait à tenir discrètement baissé. En somme, au milieu d'un monde où tant d'hommes, grâce à leur nom, à leur situation, à leur fortune, étaient quelque chose, il avait su être quelqu'un, une personnalité très-marquée. Je me sers à dessein de ces deux expressions qui résument un jugement de M. le chancelier Pasquier lui-même.

Tel était le monde, la société que M. Pasquier trouva à sa rentrée dans Paris. Aucune catastrophe politique, fort heureusement, ne devait rompre dans l'avenir les liens qu'il y forma. Il continua à en jouir aussi longtemps que vécurent les représentants de cette génération où il avait trouvé tant d'amitiés si précieuses, et il leur conserva jusqu'à sa disparition de ce monde le plus affectueux souvenir.

A partir de cette époque, et jusqu'au jour où il entra au conseil d'État, son existence fut partagée entre Coulans et Paris, entre la vie de citadin et celle de gentilhomme campagnard. A Coulans il reprenait les habitudes de sa jeunesse; il redevenait chasseur, agriculteur, économiste pour son propre compte ; à Paris il se transformait en homme de salon, s'adonnait à l'étude, recherchait les causeries, les discussions politiques et littéraires. Les malheurs avaient mûri son expérience, on comptait déjà avec ses jugements.