OPINION SUR LES ABSTENTIONS

tien? Si la grande propriété, la grande industrie gardent le silence, le principe conservateur d'un État n'est-il pas compromis? Si les hommes modérés se taisent, la grande influence n'est-elle pas acquise aux propagateurs d'idées fausses, d'utopies dangereuses et coupables ?

« Qu'est-co que cette vie d'égoïste mécontent à laquelle on se condamne? A quoi conduit-elle? à l'impuissance, rien qu'à l'impuissance.

« Les hommes qui, par leur fortune, leur nom, leur situation, seraient appelés à jouer un rôle utile dans la vie publique, se font trop souvent l'illusion de croire que l'abstention qu'ils ont adoptée attire sur eux l'attention, leur vaut une réelle importance. Ils se figurent qu'cà un moment donné ils pourront reparaître brillamment sur la scène drapés dans le manteau du stoïcisme.

« S'ils pouvaient ouvrir les yeux, ils s'apercevraient bien vite, hélas! qu'ils se leurrent d'espérances chimériques et qu'ils prennent une opinion de coterie ou de parti pour l'ojHnion générale de la France. L'heure venue d'une réaction quelconque, ce n'est pas à eux qu'un gouvernement ferait jamais appel. C'est aux hommes d'action, à ceux qui, du geste ou de la parole, dans un conseil départemental, aune tribune, ou dans les rangs d'une armée, peuvent avoir la force et les moyens de rendre de vrais services, à ceux enfin qui ont suivi le courant, vécu avec leur siècle, et ne