M. LE DUC DE P.ICHELIEU

nouveau cabinet, à la tête duquel il place M. le duc de Richelieu. M. Pasquier est remplacé à la justice par M. Barbé-Marbois ' ; mais M. de Richelieu le dési- *.me immédiatement pour présider la commission des créances étrangères, poste important dans lequel il témoigne de son habileté et de sa haute et si honorable inléq-rité.

Ses relations avec le duc de Richelieu lui permettent d'apprécier le mérite, la valeur de ce noble personnage, qui était appelé à rendre à la France de si importants services; il peut juger de sa haute capacité, .de son désintéressement, de son libéralisme; il comprend la sagesse de ses vues, et dès ce moment il se range non pas sous le patronage, mais sous le réffime des idées modérées dont M. de Richelieu est le représentant, dès ce moment aussi il lui voue une amitié qui ne doit plus se démentir.

Nous avons vu, bien des années plus tard, M. Pasquier s'exprimer sur le compte de M. le duc de Ri-

' Louis XVni avait voulu expressément le conserver à son poste de garde des sceaux. M. Pasquier s'y était refusé par des raisons de convenance politique et où il s'autorisait même de son avenir d'homme public pouvant être utile au roi ; ce refus avait un peu étonné et piqué Louis XVIII, qui avait dit : « Concevez-vous M. Pasquier qui me préfère M. de Talleyrand? » M. Pasquier, loin de préférer M. de Talleyrand, qu'il venait de voir de trop près à l'œuvre en tant que ministre, avait pour M. de Richelieu un tout autre goût et une tout autre estime ; mais il avait cru devoir aux bienséances du nouveau régime constitutionnel qui s'inaugurait, de ne point passer sans intervalle ni transition d'un cabinet dans l'antre. (Sainte-Beuve, Nouveaux Lundis, t. IV, p. 282.)