OPINION DE M. SAINTE-BEUVE

rée que M. Sninte-Beuve, dans un des rapports annuels sur les prix de vertu, ayant à recommander, nous ne nous souvenons plus quelle personne, à l'attention de l'Académie, pour l'obtention de l'un de ces prix, ne trouvait pas de meilleur titre à invoquer que celui-ci : « C'était une des exécutrices des bonnes œuvres de madame Pasquier. »

II y a peu de jours, dans une visite à M. Sainta- Beuve, nous nous entretenions avec lui de M. Pasquier, de sa famille, de tous les disparus de ce monde, du temps passé; nous lui faisions part des impressions, des jugements consignés dans ce livre, et, tout à coup, craignant que nous ne missions en oubli madame Pasquier, il appela notre attention sur elle; il nous demanda lecture des lignes que nous avions consacrées à cette mémoire; et après les avoir entendues, sans ajouter un commentaire, il sourit tristement à ces souvenirs, et il prononça cette courte et éloquente oraison funèbre : « C'était une femme de bien. »

Ces quelques mots résument tout, en effet, et l'opinion de M. Sainte-Beuve était l'impression de tous ceux qui avaient connu madame Pasquier. La reine Marie-Amélie la partageait sincèrement. Voici la lettre qu'elle adressa à M. Pasquier en réponse à celle qui lui annonçait la fin de madame Pasquier :

LETTIIE DE LA REINE M \HIE-AMELIE. lOn

« Neuilly, 10 juin 1<S44.

« Mon cher chnncelier, j'ai éprouvé hier soir une bien pénible surprise en apprenant, de notre commune amie*, que vous n'aviez pas reçu la lettre que je vous avais écrite sur-le-champ, après avoir reçu la vôtre par laquelle vous m'appreniez votre malheur, et que vous ayez pu croire un instant que j'eusse été indifférente soit à la perte d'une amie que j'appréciais vivement, soit à une peine de votre cœur. Celte idée me tourmente, car j'attache un grand prix à être bien jugée de vous, et à ce que vous soyez persuadé de mes sentiments pour vous et de mes profonds regrets pour votre excellente femme. Je fais faire des recherches pour savoir ce qu'est devenue ma pauvre lettre ; mais je n'ai pas voulu en attendre le résultat pour vous renouveler l'expression des regrets et des sentiments du roi et de mes enfants qui m'avaient chargée d'être leur interprèle auprès de vous, et de ceux que je vous ai voués depuis longtemps.

c< Je suis, de tout mon cœur, votre bien affectionnée,

a Marik-âmélie. »

Après la mort de madame Pasquier, sa fortune retourna aux représentants de son nom, à la famille de

' Madame la comtesse de Boigne.