CHAPITRE VII

IVédilection de M. Pasquier pour le séjour de Paris. — Ses voyages d^cté. — Incidents de route. — Opinion de M. Pasquier sur les cbemiiis de fer. — Le château de Coulans. — SI. Jules Pasquier. — Émotion de M. Pasquier en revoyant le château de ses pères. — Son opinion sur la grande propriété. — Le château de Sassy.

Nous venons d'cxquisscr rcxistcnce laborieuse de M. Pas^|uier pendant les mois d'hiver; suivons-le mainlenant dans ses voyages d'été. Là encore nous retrouverons des souvenirs qui méritent d'être conservés.

Il était, nous l'avons dit, Parisien par excellence, et pas une ville au monde ne valait pour lui la cilé qui Tavait vu natlre. Elle était comme un point lumineux vers lequel ses regards se dirigeaient sans cesse, llien n'était plus beau que Paris, rien n'élait meilleur! pas une contrée n'offrait autant de ressources, autant de sécurité hygiénique ! Il se serait donc Irt's-voionliers accommodé de ne jamais quitter S4in logis de la rue Uoyale; mais l'heure de la belle

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sitison venue, ses amis re^ragnaient leurs liabitalion^ (le campagne; les Chambres terminaient leurs sessions, les tribunaux prenaient leurs vacances; ses enfants, ses plus intimes allaient s'établir dans leui> cliAleaux. S'il s'élait obstiné à demeurer Adèle à la grande ville, il y serait resté seul ou a peu près, et la solitude ne lui convenait pas. Chacun, au reste, autour de lui, le pressait de se mettre en route; on lui disait «pie le changement d*air lui serait Tavorable; que le voyage lui donnerait de nouvelles forces ; on lui promettait un échange assidu de correspondances. Comment auiait-il pu résister ù tant d'amicales instances? Il se soumettait donc, mais pressé et impatient dans les moindres actes de sa vie, à peine décidé à ]^rtir, il aurait voulu être arrivé. Le jour où il quittait Paris, il était sur pied dès cinq heures du matin ; il déjeunait en toute hâte, et ne recouvrait un peu de tranquillité qu'au moment où il IVanchi>sait le marchepied de la voiture. .\u premier tour de roue, |>ar exemple, son impaticnci* tond)ait, son humeur redevenait gaie. Nous entamions mut causerie, et tantôt en poste, taulAt en chemin de fer, nous voyagions sans trop compter les bornes kilométriques de la ixiute.

Pendant les dix-huit années de sa présidence de la Chambre des pairs, les voyages de M. Pasi|uîer bY'taient bornés ;i des visites ix*ndues à (|uelques-uii» de >es amis, habitant a deux uu trois Ueueft de la