LA CHAPELLE. SOS

raversa la cour, se dirigea vers les écuries, me rappe* ani l'histoire de tous les chevaux qui y avaient été iltachés; d'un cheval arabe qui était sans rival pour ïanchir les dislances ; de deux grands carrossiers noirs appartenant à une race que les guerres de l'em- [Hre avaient fait disparaître; d'un cheval alezan, dont Le hennissement, disait-il en souriant, avait failli un jour le mettre en grand embarras, en trahissant fort inoiilement sa présence. Notre dernière visite fut pour la chapelle ; elle était simple, les murs avaient poar toute ornementation une longue suite de feuilles de marbre, sur lesquelles était inscrite la généalogie de la famille. Les noms de ceux qui avaient laitté ce monde ; des feuilles blnnches attendaient la triste série de l'avenir.

Cette chapelle avait été bâtie sous Louis XV et dans des circonstances que M. Pasquier me rappela.

Son grand-père avait été chargé de l'instruction qui avait précédé le jugement et l'exécution de Damiens. Le roi, selon l'usage de l'époque, voulant récompenser le magistrat du zèle qu'il avait déployé dans cette triste affaire, lui avait fait offrir une somme de trente mille francs-, mais celui-ci, considérant cet argent comme le prix du sang répandu, mû par un sentiment qu'on ne saurait trop louer, avait refusé de le recevoir. H fallut toute l'influence du premier président pour lui démontrer combien ce refus pouvait être blessant pour la majesté

194 LES DOIS DE COl'UNS.

royale et pour arriver n le f:iire revenir sur ft**> décision .

1.0 COI seilltT nu parlcinoDt Tut ohliîn* de se «oomellre ol d'acccplor ; mais, no voulu ul en rirn pnv fitor do cetto sommo, il la consacra si une* irow pieustîCl lil hûlir la cliaprllo donl jo viens df jKirlfr.

(les conllanles can»icrit's, cos nionlivs, ci*s df«vnlos, ces alloos(»l voniios, loimlo faliîiuiM' M. Pa^juitr. l'avaient pour ainsi dire ivconlortc cl rajeuni; •: conimo j*insis(ais, oncpiillanl la clia[)olli\ pour Vci> gager à ivntivr chez lui, il refusa et vdiiIiiI* dèsci pirmior jour, nio pioincnor d;ins les onxinm^, dan* les bnis qui ciitourcnt loclialtMU. Nous «mi {Kircuurùmes tous lf»s sentiers, lanlol à |>ieil, lanlol en voitun* nous :iliiiins innler les inoiinlre«: recoins, visiliT les fermes, saluer jiî^qiraux arhrcs du chemin. I.i c'était un eèilce qu'il avait planté, et diml le l»nn avait éh^ reini^ ;i s(»n ^rand-père par M. de ItulTon; ce large fossi*. il l'avait sauté en pitursiiivant iiii lir\n*. celte haie loulfuc, il l'avait fail franchira son che\al ! (les grands hélres lui rappehiienl unelR*lle renamtn* qu'il avait faite sous leui's oml^rages ; ce chemin conduisait à un chaU*au appartenant à des amis de la famille; cet autre menait au village. Il me disait les nom^ des manoiis (pie nous apercevions dan< le lointain; il me lontait leurs légende^, l*liistoîre dr ceux qui le< avaient habités; il revoyaitdansleminigi de sa I en set* de ;:r.ii iiMises et im|)al|»ablcs tigiires: