SOUVENIR DE SON INSTALLATION

frénésie si joyeuse, que M. Pasquier le remarqua, s'approcha de lui, le (il causer sur le hasard de sa visite, sur son existence, sur ses projets. Le jeune homme n'avait rien à cacher, il répondit avec franchise à toutes les questions : il allait devant lui sans savoir où, confiant dans les chances du destin pour assurer son avenir. Son intelligence, sa conversation plurent à M. Pasquier, et sans autre préambule, comme le pays manquait de médecin, il engagea le jeune docteur à se fixer dans le bourg de Coulans, lui proposant de Tattachcr spécialement au château, avec certains avantages pécuniaires. La proposition fut acceptée avec enthousiasme, et en 1851, nous i*etrouvions le médecin militaire de 1803 encore installé dans le bourg et s'y étant créé une bonne situation. M. Pasquier ne manqua pas de lui rappeler les entrechats à la Yestris, origine de sa fortune, et le vieillard souriait si bien à ce souvenir, ijue nous crûmes un instant qu'il allait se lancer dans une pirouette pour montrer encore son savoirfaire. Heureusement cette velléité tourna court, elle n'aboutit qu'à une dissertation sur les richesses géologiques de la contrée, science dont il s'occupait alors beaucoup.

Le bourg de Coulans était au reste, pour une bonne partie, peuplé par les anciens serviteurs du château, qui y avaient fait souche de petits propriétaires et d'honnêtes gens. Chacun s'était bâti

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sur ce soi une niaisonnoUo pour son ilirz-soî; el cello majorité ronlribunit beaucoup à niln^lenir les mp- |)orts les plus rospectneux, les plus dévoués enin» le bour^r et \c château. Comme au temps jadis, les maîtres y avaient eharpt* des pauvres, des niVessileux, d(*s vieillards et des inlirmes. Chaque liivtT, M. le ehaneelier et son IVèn» .luh'S faisaient donner des travaux à ceux (|ui en manquaient , de<s secoure aux malheureux, et, chose remar(|uahle, celte «*li;irité ne dé(;énér«iil pas t*n abus, ne devenait jamais de rohsé(|uio^ité mendiante.

Cetle tradition, nous |):)uvons h; dire, n*a |»asétè interrom|)Ur. Le |M'opriélaii*e actuel di* Coulan<« M. Louis r;iM|uier, l'a coulinuéi» avec le plus noMi* désintérfsst'inent. Comme sou père el (Nuniue s<»n oncle, il e*»l îidort' dans le p:i\s; miu inlliu»nce, nou'î le savons, y e>l toulr-puissanlt', ri si la modestie ne l'iddilîeait pas ii se it-ln^rifr dans une existence un peu ijrnoive, il arriverait Irrs-raciii'meut au conseil général, à la députation, h ces situations que s;i v:ileur p(*i*sonnelle lui ptTUietlrait si hifu de rtMuplir.

Ou a discuté souvent sur les avantages on les inronvénit^nls de la grande propriété et, suivant rusa<;e établi, |u*ndant que cpielqucs écrivains se Faistiiont les délenseurs alxidus d'un svsl^nn», d'autre^ Kallaquaient , le dénitrraient avec la même énergie. M. Pasquit'C avait é'tudié cette question de près, ilnns toutes ses conséquences, il il en arrivait toujours à