DE LA REINE MARIE-A^IËLIE

dépôt précieux des restes de celui qui availététoujours notre guide. Il vous appréciait, il vous estimait, il vous aimait. J'hérite de ces sentiments et je les ajoute à ceux qu'avait déjà pour vous votre bien afTectionnée

« Marie-âmélie. »

A ces correspondances nous aurions voulu pouvoir ajouter quelques lettres écrites par M. Pasquier à madame de Boigne, mais, nous l'avons dit, toutes ces lettres ont élé détruites et nous n'avons retrouvé, avec les billets des derniers jours, qui auront leur place «^ la fm de notre récit, qu'une seule épitre datée du 25 novembre 1858. Elle a trait à la condamnation prononcée, pour délit de presse, contre M. de Montalemliert. I^a verve éloquente de M. Pasquier témoignera de l'impression que lui avait fait éprouver cette condamnation.

— a En m 'apportant de vos nouvelles, chère amie, on m'a dit que vous étiez indignée; je le comprends, et l>on nombre de consciences répondent à la vôtre. lAi coup porté est rude; mais nous autres bons chasseurs, nous savons que, quand le Fusil est trop chargé, il maltraite cruellement l'épaule de celui qui s*en est servi. Pour moi, outre l'arfliction que me cause lefaiten lui-même, en dehors de l'intérêt que je jirends à M. de Monlalembert, je gémis profondément rn |)eiisant qu'il s'est trouvé en France des ma^isliiils capables de rendre un tel arrêt. Un jour

riO'i LETTUE DE M. I'ASmIIER.

viomliMoii In viclinio du jiif;[cmont roiiilu hier s,ti siiflisommenleL iiol»lenient vni^rée. Fuur lo mumi'iii le coup porto sur un hunmie cruel lomoiit afTaiMi par la nialailic. S'il succombait uialiieurousoment, cou.v qui le poursuivent en seraient sAri*ment |h*u arfli(:és; maison leur (IruiandiTail coni|ite, il>|N*uvenl i^n être sfti-s, de la vie, ainsi Irauclu'O, du l'un des plus lK3au\ talents (|ue la France ait posst^lt'*^ dans fart oratoire ; d'un homme qui a constanimenl fait servir ce talent à la dérense des plus justes e.ius*:'^ et quelquefois des plus saintes, de la reli^'ion i*ntendue dans ses plus res|KH'tal)lcs, sfs plus di\in« |)rinci]ies. Il a |)ris aussi, cet homme, en réclamant le maintien de .son inamovibilité, la défense de cette magistrature (pii le traite aujourd'hui si indi^^m*ment, de cette ma;j;istrature que nous voyons chaqm* jour prodijiuer Its circcuistances atténuantes en faieur des criminels et qui refusée aujourd'hui tie les appli- (|uer a celui dont Péloquence s\*sl elTurcée de la |)rotéger! (ju'on lise les discours prononcés en 1n4n, et on p(»urra se demander s'il a jamais été fait un |dus bel élo«^e de la papauté, si jamais la ^rantif de Tinamovibilité pour l'indépendance de la maoristraliirt' a été |ilus éner^Mquemenl démontrée!

" .le m'arrête; si j'opposais le> aceusaleui's à Parcu>é, nitui lan^a^e dans sa sincérité semhleniil [vutrire un peu rutle, à vous dont la justice niarchr toujours acconq»a^Miée île bienveillance. »

MORT DE LA REINE NARIE-AUÉLIE. 565

La mort de M. Pasquier fui pour madame de Boigne un chagrin immense; la perte de ce vieilami amenait une rupture de presque toutes ses habitudes. Elle supporta cependant courageusement cette douleur; mais , dès ce moment, elle fit son sacrifice de la vie; elle ne songea plus qu'à mettre ses affaires en ordre et à se préparer au grand voyage.

En 1866, la mort de la reine Marie-Amélie vint encore Taffliger profondément.

a Dans Tisolement et le refroidissement de la vieillesse, a écrit M. Guizot \ les amitiés de la jeunesse conservent et môme acquièrent beaucoup de prix, surtout lorsqu'elles ont persisté à travers les vicissitudes et les épreuves des longues vies ! De seize ansî\ quatre-vingts, à Nîiples, à Paris ou à Londres, du haut du trône ou du sein de l'exil, la reine Marie- Amélie et madame do Boigne n'avaient pas cessé dese |>orler otdcse témoigner affection et confiance ; quand elle apprit la mort de la reine: « C'est l'adieu de ma plus noble amie, dit madame de Boigne, et le coup de cloche de mon départ! »

Elle vécut encore près de deux mois , tantôt tout a fait malade, tantôt à peine et un moment convalescente. Depuis quelque temps déjà, elle ne sortait plus de son lil, recevant ses amis dans sa clhiiubre et |)renaiit encore à leur conversation un languissant plaisir.

* (iui/ol, iiMtl.iiix* l.i cointc'SNO lie BoiiOic.

3G4 MOUT DK MADAIIE DK ItiiI(;>K.

fj' 10 mai iS60, madame de Boîgne s'éteignait avec pleine coimaissance d'elle-même, accom|>li$^ sant tous les actes de cette crise finale aver le calme, la dignité dont elle ne s'était jamais écartiV durant sn vie ; et comme la politique devait nul- (jré elle et jusqu'au bout la préoccu|H!r, (leiixjoui^ avant sa fm. en nous tendant pour la dernière fois sa main déjà défaillante, elle nous dit cette dernière paroli* : « 11 est bien temps que je m'en aille, mon cher ami, car je commence à ne plus rien comprendre à ce (|ui se passe! »

Selon son désir, nous snivinies son cercueil jusqu'j ce cliateau (r()>mond qu'elle avait été si heureuse iv Voir redevenir ime propriété de sa famille, et jus- (pi'au cimetière où elle avait fail dis|)o$ersa tomlie, aux pieds de celle de son |KTe, à roté de la dépouillt* moriclle de <t\n frère et de s;i belle-soMir.

Ce petit cimetière de villar^e, cet enclos de la mort |daré dans le voisina;:e du château, ombra<;é |Kir df iiraiids arbres sur lesquels viennent chanter les oi- MMux, presque enfoui sous les buissons, était Lien cli(»isi pour être le champ du repos de cette femme si charmante, si remarquable, qui continua dans notre siècle h^ rôle de ces gracieuses et spirituelle> comtesses de la fin du dix-huitième siècle, pn>teclrices de ce qu*on ap|H*lait alors les idées nouvriles.

Nous nous sommes assez longuement étendu sur