SON INFLUENCE

mais jamais au dctriment du mérite, des droits acquis ; quand il protégeaif, il exigeait de son solliciteur la garantie d'une valeur réelle. Il n'était pas sensible aux vaines paroles, aux formules banales de compliments louangeurs. Avec lui il fallait aller droit au fait, aborder nettement la question.

Il fuyait de toutes ses forces les nullités et les importuns. Quelle fête au contraire il faisait aux nouveaux venus ayant à ses yeux un mérite quelconque! quelle coquetterie il déployait pour rendre sa maison agréable, pour faire oublier ses infirmités I quelle urbanité avec ses amis!

Il exerçait autour de lui, dans le monde au milieu duquel sVcoulait sa vie, une influence qui tout en no se faisant pas sentir, n'en était pas moins fort importante; et, chose remarquable, il employait le crédit que lui donnait cette influence, au profit de crux mêmes sur lesquels elle s'exerçait. Personne n'ignorait sa perspicacité, sa sûreté de jugement; p<*rsonne ne mettait en doute son incontestable expérience. Il était donc consulté, très-consul té, mais toujours, je puis l'alfirmer, ses réponses furent dictées |)ar l'intérêt personnel, bien compris, de celui qui venait faire appel à ses bons conseils. Il allait si loin sur ce terrain, il |)oussait l'abnégation à un tel point, qu'il faisait violence parfois ses idées, h ses vues, à ses atlaclRMuenls même.

Cette influence, rini|)ortance du rôle de trait

il4 LES mÉVEMNCES DE M. TASOUIER.

(rnnion que s'éUiil donné M. Pasquicr, |H)urraienl expliquer jusc^u'à un cerLiin point les nombreiise> aniiliés qui Tout entouré jusqu'à sa «Jcrniere heure. liQ cause princi|)ole, véritable, de ces amitiés émanait cependant avant toul, de lui-même, d'une de ses qualités prédominantes. 11 avait Tart de savoir inspirer dos attachements, non pas des atlacliemeats de circonstances, de saison iHiUlique^ mais des alTeciioos inaltérables qui, une fois entamées, ne sV'teignaienl qu'avec la vie.

Il ne possédait pas cette chaleur, cette expansion de cœur qu'il serait |)ermis de lui sup|ioser. Mai» il était anii sûr, essentiellement discret; quand il se donnait, il se donnait tout entier, et se donnait si bien, qu*il reportait aux enfants ralTi^ction vouée iiux pères.

Nul ne poussa plus loin Tart si délic;it des prévenances; nul ne Tut plus attentif aux joies, aux chagrins, aux inquiétudes, aux souffrances.

Kn apprenant qu'une grande douleur, une calamité soudaine, imprévue, venaient de frapper un de ses amis, une pei*sonne même avec laquelle il avait eu de simples relations, son cœur était cmu, son veau était agité; il prenait irrésistiblement sa pli il était contraint, obligé, par une volonté iDconniic, su|H!rieure, à écrire des condolcances« des consola* tion^ à rallli^ié, t*t ses lettres avaient un accent dout l.'i >incérité nt; pouvait être mise en doute. Son slvie,

lETTHË DE M. VICTOR HUGO. 415

parfois un peu diiïus, allourdi par les incidences parasites, devenait alors net, concis, et scintillait de ces expressions parties du cœur qui forment le lien des meilleures amitiés*.

Il se complaisait dans la reconnaissance pour les services qui lui avaient été rendus. Après soixante années, il aimait encore à parler des dévouements, des bienveillances qu'il avait rencontrés aux époques orageuses de sa jeunesse, et il saisissait avec empressement les occasions d'acquitter une part de sa dette de gratitude.

Aussi, chose rare et digne d'être mise en lumière, malgré les dissentiments politiques, malgré les divergences de vues et d'opinions, malgré le temps enfin, qui alTaiblit trop souvent les affections quand il ne les éteint pas entièrement, M. Pasquier, on peut le dire, non-seulement ne suscita jamais d'inimitiés, mais il conserva jusqu'à sa fm les amitiés des pre-

• Aucun lien particulier ne Tavait jamais attoché ï M. Victor Hugo, li n avait eu atcc lui d'autre relation que celle de la Chambre des pairs et de rAcadémie française. En apprenant la mort si terrible da la jeune madame Vacqueric, la filtp du grand poète, il comprit da snita l'immense douleur de ce père» il écrivit et voici la belle lettre qtte loi répondit M. Victor Hugo

• Nomieur te chancelier, je puis à peine écrire et toute pensée s*esi évanouie en moi. Je veux pourtant vous remercier. Votre lettre m*i été au fond de Tâine. Vous, si noble et si vénérable vieillard» tous pleures »ur cette jtauvre enfant ! il y a quelque chose d'auguste et de profoodé* nient touchant dans ta bénédiction que vous donnes à ce tombeau*

• Je vous remercie, monsieur le chancelier < t illustre confrère, afec toute reffusion d'un cœur navré» — Victor Hogo. •

4iri LES MEDECINS.

micrs jours. Tous ceux qui, » un litre quelconque Tavaienl nppim-ho, lui avaient été attachés, continunieut, même dans les situations les plusélevéi.-:>, à lui témoigner ie dévouement le plus sina>re.

J'ai vu venir ainsi cliez lui M. le baron tie Yiel- Castcl, rauleur de Vlllslnire de la restauration «t son ancien chef de cabinet aux aflnires élran{rèn*>: M. le comte de Lurdes, M. le baron d\\ndré, M. dr Itavneval, anciens ambassadeurs de Franco à rélraii- ^^•r; M. le baron Zangiacomi, M. de Mézy, dont il avait parliculièrement connu les |)ores; M. I)ubloi. attaché à son cabinet pendant son premier mini^uVt de la justice; M. M(»rice, son secrétaire à l.i Chanibir des pairs, aujounlMini sccréUiire (général des oti'monies, et ({ui a conservé un véritable culte liliul pour sa mémoire.

Les médecins eux-mêmes devenaient di^ nnii* «lévoiiés. J'ai cité déjà le tlocteur (Iruveilhier ; je pui? nommer encoH! M. le docteur Cliassaignac, Tliabik et savant chirurgien. Il venait presque chaque jour rue lloyale. 11 s*élail iinfiosé le devoir de tenir M. ^» quier an courant des nouvelles médîcales/donl il él;ii( InVIViand. H lui contait les opi-rations curieuse» tentées dans le> liôpitau\| les découvertes récentes de la science ; il lui montrait les instruments récemment inventés |H)m* ie soulagement de la |kiutiv espèce humaine.

Le docteur Ménîùiv, médecin des Sourds-Mucb.