LE MAGISTRAT

la maison de Bourbon, il vil surtout dans celte rcs- Uiuralion un retour aux traditions monarchiques séculaires, la fin des guerres perpétuelles, ravénemenl d*un pouvoir héréditaire régulier. Il n'avait jamais désiré exclusivement Tétahlissement sur le sol de la France du régime représenlalif; mais, avec sa perspicacité habiluelle, il en entrevit de suite les avantages ; il Tadopta franchement, par raison, par intérêt de pays. Il accommoda ses traditions de parlementaire aux formes nouvelles de ce gouvernement, et il le fil avec d'autant plus de facilité,que le régime des Chambres et de la libre discussion lui apparaissait comme une sorte de régénération des coutumes du parlement.

Qu'on le remarque bien, le magistrat chez lui dominait Thomme d'Ëtat. Dans toutes les situations élevées que M. Pasquier a occupées, derrière le minis- Irc, derrière le président de la pairie, on entrevoyait le conseiller au parlement.

C'est ainsi qu'une de ses grandes douleurs publi- (jue^ avait été provoquée par le décret sur la mise à la retraite des magistrats, décret portant atteinte selon lui à l'inamovibilité, à l'indépendance delà magistrature. C'est ainsi encore qu'il reprochait au gouvernement du roi Louis-Philippe, comme une de ses plus grandes fautes, (Ta v«iirsiq)primé l'hérédité de la pairie; parce que riiérédilé seule pouvait, suivant son jugement, assurer encore Tindépendance delà discussion cl du vote.

• . h VIT l "TT/r

M I- m! m — 'Vinr.r i •\ai ikî- «•.uii-'iii-rrî trr

v.î.i •• - .- • i ' ni?- niif— - lî— ^ îM- ••jii in»-i.i ;'!■ -. ■ ■• --i. :••!. i it -nirfiii.: izir-un* r-i*:- •■■j: i- . r

•:.»:: "f •: ..- ■ ■•- :m •■••■v.r'!: i »"*> ( l »t^Li ir^ti*?. ic

îi .•".'■.■.. : •• ■ . .-. •-.i'.'" j- !• •i.Vîiiïtï?^, .. i-ï.'. . ':-" :— : - .■ - :•. .• :,'. :•••■: «r-.r tfu;*'r

If , - ,

«(ij';iij'.ijn •i*'«^-«ii'!I*'.'iie? <Jan« ieSDiînisIère^.â nemlr' ')• ;'r.!n'l* •l si:{ji-ij\ «^rnice^ aa\ eDarernemeflL» •lu'il.j lMN«r*«'r^'. " Si M. P.isquier avait êu* mêlé plitf

r>>'< ti'r.-> >■ 'i' I' Ti'.»{ !• { irti ifui lut *-tail np|ri>ir l^Mvjitb-v^ Irij'iijr. ••!* I^J-'t. ; iii«M'ur« fN-r^Minn i^ies de très-biyte BoiocKir. 'loiit ji- l'i.M.ii* - il' I )•> ii»in». t'UH'nt rriinis iIjii5 ie *Atm «le In

•] lui On .i ! ■!• 1.1 |iiiiiii|iii-. i)r» tiMiiifiir» «lu jewneme t to e at . «-i

' «iiiiiiif iifi< poMiti- ili' il ■niiTi'iiK/nt eftt toujours de nifc, méi

i;ilO\lllE POUTIQUE. 405

longtemps aux aiïaires de ce inonde, me disait, il y a |>eu de temps encore, un homme fort éminent et qui l'a bien connu \ bien des choses que nous avons vues ne seraient pas arrivées! »

M. Pasquier cependant appartenait à une école politique qui ne ressemble plus au présent. Dans les derniers mois de sa vie, il commençait à être un peu dépaysé au travers des surprises de la politique européenne universelle. La diplomatie réduite à jouer un rôle muet, passif, sans cesse contredit; les ministres assimilés à des employés secondaires; les prévisions renversées par des faits imprévus ; les discussionsdes Chambres marchant en dehors des précédents qu'il avait connus, tout cela le jetait dans des élon-

les c;mscries en apparence les plus sérieuses, M. Pasquier absent a?iit été mis sur la sellcltc. On passait au crible ses aptitudes el ses mérites : « Au fond, soupira un des interlocuteurs, M. Psiquier n'est pa5 administrateur. — Encore moins financier, ajouta un antre. — Ni jurisconsulte, ni magistrat ! » reprit un troisième. Le plus important dit alors d un ton sentencieux et ironique : « // tCéiaiiben qua être ministre ! • Et tous de rire à cette saillie et de f 'écrier : •• C'eut vrai, c'est trcs-Trai î •

Ils ne song^ient pas que le secret de leur causerie serait trahi trjnsmis à rinléressé, qui devait en rire à son tour. Us ne pensaient pas i^uitout que, même sous leur ironie, se cachait le plus franc, le pins sincère hommage pour les mérites de M. Pasquier. Sa place, en efléli ('•tnit marquée au premier rang ; il n'était pas, me disait on écrifiio qui Ta bii'n connu, un de ces hommes de p/om6, ressassant, dans on f;«ijtiuil vert, l'artirle oO ou l'article 390, la loi de l'an II ou celle <l(* 1819. Il possédait un esprit à haute portée, il voyait toiyoort en a\an(, il avait l'intuition de ce qu'il ignorait et l'art de se l'approprier après rètude la plus rapide.

1 Saiiiic-Ikuvc. — Je puis aujourd bui dire son nom.