ESTIENNE PASQUIER

noms de Ronsard, Loisel, Pithou, etc., ceux de MM. Mole, Portails, Cousin, Villemain, Guizot, Mignel, Giraud, de Circourt, et on trouvera même iden-

tité dans les goûts, dans les habitudes de la vie, comme dans la grandeur tranquille et calme de la fin.

Écoutons maintenant M. Feugère résumant son jugement sur Estienne Pasquier :

c< Dans Pasquier se personnifie cet esprit parlementaire*, lettré et patriotique, éminemment loyal, Tun de nos produits natifs, Tune de nos illustrations indigènes ; — homme pratique et capable cependant d'aborder les plus hautes régions de la théorie, religieux, mais indépendant; ami du roi, mais ami du peuple; alliant la passion au bon sens, il nous ofTrc un compromis de qualités dont le mélange après lui deviendra de plus en plus rare.

c< Enfin il a été l'un des premiers chefs de cette aristocratie bourgeoise dont Tarme est la pensée, qui travaillait dès lors au nivellement social et devait par l'égalité civile, de plusieurs races qui se repoussaient, créer une seule nation. »

Nous ne retrancherions pas une ligne de ce remar« r|uable jn^rement, pour en faire Tapplication à M. le chanccliiT Pasquier. I^ui aussi personnifiait dans notre siècliî celle aristocratie bourgeoise et surtout cet esprit

• \jco\\ Fe%'iîrc, Œuvres d' Estienne Pasquier,

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parlementaire dont il devait être le dernier rcpi-ésentnnt.

Fils, petit-fils, descendant de membres des parlements, ayant fait partie durant plusieurs années de ces grands corps, il était resté tidèle à cette foi, à cette religion de ses pères, et on la retrouvait, inébnnlaMc dans les actes de sa carrière publique, comme dans ceux de sa vie privée.

Essentiellement monarchiste, n*entrevovant desalut pour la Trance que dans une monarchie lempérce, rnisonnce, repi*ésent<itive; plein de res|»ect pour le pouvoir royal, il n'admettait pas cependant une monarchie sans contrôle. Il la voulait avec desgaranlie» d'ordre, de sécurité, d'indépendance, dépouillée de privilèges trop absolus.

Après les excès de la révolution et les débordements du directoire, Tempire de Na|K)léon l^lui avait offert un retour à cet ordre, a cette sécurité, et il s*y était Tranchement rallié; mais, à prtir de iNl:!. en présence des fautes commises et de rimpossibililé d'arrêter les élans de l'absolutisme le plus effréné, le prestige de IVmpirc n'avait plus existé pour lui. Kiinemi des révolutions, le fonctionnaire était demeuré fidèle a son mandat; mais l'homme piditiqve avait entrevu, |>rédit, la chute inévitable d'un tel syslènu' de gnuvi^rnoment.

Va\ IKii, (U's événements auxquels il était resté étranger, a\anl ramené dans le palais des Tuileries