OPINION SUR LES ABSTENTIONS

tion? Si la grande propriété, la grande industrie gardent le silence, le principe conservateur d'un Ëtal n'est-il pas compromis? Si les hommes modérés se taisent, la grande influence n'est-elle pas acquise aux propagateurs d'idées fausses, d'utopies dangereuses et coupables?

« Qu'esl-cr; que cette vie d'égoïste mécontent à laquelle on se condamne? A quoi conduit-elle? à l'impuissance, rien qu'à l'impuissance.

« Les hommes qui, par leur fortune, leur nom, leur situation, seraient appelés à jouer un rôle utile dans la vie publique, se font trop souvent l'illusion de croire que l'abstention qu'ils ont adoptée attire sur eux l'attention, leur vaut une réelle importance. Ils se figurent qu'à un moment donné ils pourront reparaître brillamment sur la scène drapés dans le manteau du stoïcisme.

« S'ils pouvaient ouvrir les yeux, ils s'apercevraient bien vile, hélas! qu'ils se leurrent d'espérances chimériques et qu'ils prennent une opinion de coterie ou de parti pour l'opinion générale de la France. L'heure venue d'une réaction quelconque, ce n'est pas à eux qu'un gouvernement ferait jamais appel. C'est aux hommes d'action, à ceux qui, du geste ou de la parole, dans un conseil départemental, à une tribune, ou dans les rangs d'une armée, peuvent avoir la force et les moyens de rendre de vrais services, à ceux enfin qui ont suivi le courant, vécu avec leur siècle, et ne

RÉSOLUTIONS DE M. PASQUIER. Gl

sont pas attardés de quelque vingt années en •ière! .

a Qu'on le remarque bien, ajoulait-il, jene fais pas allusion au rôle de courtisans d'un souverain, je •le de celui de serviteurs du pays, et la différence notable. Et combien de noms, et des plus consi- "es, je pourrais citer comme exemples! »

En acceptant sa nouvelle situation, M. Pasquier ne Hidia rien de ses attachements antérieurs, de la îgion de son passé. Plein de loyauté et de courage, roulut employer cette loyauté, ce courage, au sere de la France. Il s'en fit un devoir et il sut accomr sa tâche. Quelques mois ou quelques années plus d, il nous Ta répété souvent, il lui fut donné au le de voir bon nombre de ceux qui s'étaient mons mécontents de sa résolution, venir frapper à sa ie, solliciter ou quêter des faveurs, mettre le pied eur tour dans les emplois publics. Il en vit même ^Iques-uns se ranger au plus vite dans cette fournée plais et obséquieux personnages, de tous les temps, Ions les régimes, qui ne marchent que l'encensoir imain, sont décidés à tout acclamer, à tout approu- ', el jettent au nez des souverains le parfum de rs flatteries, jusqu'au jour des revers où ils sont les miers et les plus acharnés à crier haro sur les nous!

M. Pasquier n'avait pas rêvé de faire de son poste maître des requêtes une douce sinécure. Il prit,