M. PASQUIER NAITRE DES REQUÊTES

condamné par une abstention trop prolongée. Le sou- Tenir du passé, celui des fonctions importantes qu'avaient occupées ses pères se représentaient à son esprit. Son entourage, tous ceux qui lui portaient un ▼éritable intérêt, le pressaient de prendre un parti, de se rallier au nouveau gouvernement; M. deCambacérès se chargeait d*aplanir les difficultés, de lui OQvrir une voie qui donnerait satisfaction à ses scrupules. Il céda à tant d'amicales instances, et il accepta une place de maître des requêtes au conseil d'Ëtat. Le jour de celte nomination, la liste qui fut présentée i TEmpereur par M. de Cambacérès contenait trois noms : ceux de MM. Mole, Porlalis et Pasquier, trois hommes éminents, fils de magistrats ou de jurisconsultes, et tous trois, amis futurs, appelés à rendre de longs services à leur pays. M. Mole avait à cette époque vingt-six ans, M. Portalis vingt-huit, M. Pasquier, beaucoup plus âgé, touchait à la quarantaine.

Sa conduite, à ce moment si important de sa carrière, nous offre une occasion fort naturelle d'exposer quelle était son opinion sur ce qu'on peut appeler le régime des abstentions. Cette opinion était bien arrêtée dans son esprit, et nous l'avons vu s'empresser de la faire connaître chaque fois qu'il était consulté par an de ses amis sur une situation analogue à celle qu'il a^ait traversée en 1806.

« Si les honnêtes gens s'abstiennent, disait-il, tout poaToir n'est-il pas livré à l'intrigue, à la malversa-