L'IMPÉRATRICE JOSEPHINE

fois les séances du conseil d'Ëtat présidées par Napoléon, ayec une autorité, une entente des aflaires qu'il n'avait jamais retrouvées. Il citait ses conférences avec l'Empereur sur Tapprovisionnement de Paris, sur la question des marchés; il vantait son esprit d'ordre et d'économie dans l'administration des finances.

Quant à l'impératrice Joséphine, il s'exprimait toujours sur son compte dans les meilleurs termes ; il Élisait constamment l'éloge de sa bonté, de sa grâce, de sa dignité ; il se plaisait surtout à remettre en lumière la grande réception aux Tuileries qui précéda l'heure du divorce et le départ de l'impératrice pour la Malmaison. « Dans cette dernière séance officielle, disait-il, Joséphine de Beauharnais se concilia tous les suffrages. Personne n'ignorait sa situation, tout le monde la plaignait ; tous les regards étaient à elle. Le plus embarrassé, le plus manifestement inquiet était certainement l'Empereur ! »

De l'impératrice Marie- Louise, il ne parlait presque jamais. Elle avait passé devant ses yeux comme une figure tout à fait secondaire.

Nous ne dirons rien de ses sentiments pour ses collègues de l'Empire. Il leur conserva son amitié, aon dévouement ; il s'opposa de tout son pouvoir au régime d'exclusion dont les partisans trop zélés de la Restauration voulaient user envers eux. Il ne fut jamais de ceux qui renient leurs liaisons, leurs affec-