CHAPITRE V

18 i8. — Courage civique de M. Pasquier. — Son cUbliataMBl à Tours. • M. le cornte et madame la comtesse de FlaTigny. — Monseigneur le cardinal )lorlot. — Retour à Paris. — M. Pasqvcr s'installe rue Royale-Saint-Honoré. — Son intérieur. — & biMii thèque. — Ses tableaux. — Organisation de sa vie. — Defoirtqi*il s'impose.

LkI révolution de 1848 trouva M. Pasquier dans k palais du Luxembourg où il était logé en sa quililé de président de la Chambre des pairs. Cette Cbambit se trouvant supprimée, comme il n'avait pas d'autre établissement à Paris, et qu'il ne lui était |)as hék a ce moment d'en trouver un nouveau parfailemeol h sa convenance, il se décida à se retirer en pro* vince. M. d'ÀudifTret-Pasquier, son fils, le pressa fivement de prendre ce parti. II craignait que, dam les premières heures de l'émeutCi M. le chtnodidr ne fût exposé à quelque vengeance en raison dei condamnations prononcées à la Chambre des ptin contre certains chefs du parti de l'insurrection. D le fit donc partir en toute hâte, lui promeitant de k

DÉPART DE PARIS. lli

rejoindre sur la route de Rambouillet aussitôt qu'il aurait pris les dispositions nécessaires pour mettre en sûreté et sa famille à lui-même et les objets les plus précieux parmi ceux qu'on était obligé de laisser au Luxembourg \ Quand M. d'Audiffret-Pasquier rejoignit son père, il fut décidé entre eux que celui-ci établirait sa résidence provisoire à Tours. Le pays était riant, assez tranquille; la ville offrait la ressource de quelques amis. Mais il fallait s'y rendre au plus vite, et pour cela, gagner en voiture la ligne do chemin de fer.

On se figurera aisément les inquiétudes que ce voyage devait faire éprouver à M. d'Audiffret-Pasquier. Les routes étaient encombrées de paysans armés; partout se rencontraient des hommes poussant les vociférations les plus incroyables contre les ministres déchus; il ne fallait qu'une méprise pour amener une catastrophe. M. d'Audiffrel recommanda donc à son père de ne garder sur lui aucun objet de nature à le faire reconnaître, de revêtir un costume ne pouvant donner l'éveil à personne. Ceci bien convenu, le départ fut immédiatement commandé, et M. le chancelier rentra dans sa chambre pour réunir son petit bagage et faire ses dernières dispositions.

* UettTPiifteiDent , disons-le, toutes ces craintes furent taines. I. Fasquier ne courut aucun danger, et son déménagement du Luicmliourg put s*o(H>rer tâns trop de trouble; mais le départ de Paris l'était pas rooirn conseillé par une sage prudence.

ii*j im:ii)i:nt i»e voMCit.

Los chevaux étnienl allolés, M. (l'Audiffrcl-Pas- (|iiitT piéliiiciil (rimpalience, ot M. Pnsqiiier ccpeii- (lunt ne paraissait pas. Enfin, il s'avança pour mon- Irr en voilure; mais dans quel accoutremenl! Avec une douillette <le soie puce, une loque sur la tète et lt»s yeux protégés par ces immenses irarde-vue bleus, dont il avait riiahitude et que les journaux illustrés avaient rendus populaires dans toute la France!

— Mais, mon |HTe, y pensez-vous? s'érria M. d'AudilTrel-rasquier.

— Oii';irrive-l-il, mon ami? répondit M. le rhancelier très-tranquillement.

— - Votre costume va nous créer mille diflieullés.

— Pourquoi donc? Tout au contraire, ajouta M. Pasquier en se re<rardant complaisamment, on me prendra pour un rintx prorurnir!

— Mais on va vous reconnaître, et vous ne iK^nseï p.is ;isM»z qu'une l'atalité...

— Ne nous inquiétons pas de cela, interrompit M. le chancelier ; rassure-toi; vi d'ailleurs, ivpril-il, quand cela arriverait, ils ne m'ùteront |kis dix ans de viel Marchons.

M. d'AudiiTret resta abasourdi de la rc|)onse. Tous deux montèrent en voiture, gagnèrent le chemin de Ter et arrivèrent heureusement à destination. Mats quel soupir de soulagement poussii M. d'AudilTrelen in^t'dlant M. le chanœlier dans sa nouvelle demeun*! En me racontant cet incident de s<»n voyage, la viva-

COURAGE CIVIQUE DE M. PASQUIER. llô

â\é de sa parole témoignait du souvenir qu'il en atail gardé.

11 ne faut pas s'étonner, au reste, de cette tranquillité de M. Pasquier au milieu d'une pareille bagarre, en face d^une insurrection victorieuse; elle était inhérente à sa nature. Il avait au plus haut degré ce courage civique, bien plus rare en France que le courage militaire, et dont la vieille magistrature a donné de si belles preuves. Il en témoigna en plus d'une occasion, et notamment dans le procès des ministres de Charles X, alors que les clameurs popubires s'efforçaient d'influer sur le jugement que la Chambre des pairs était appelée à rendre.

Comme Harlay, son prédécesseur de 1588 au parlement, il se serait volontiers écrié : « Mon corps est colre les mains des méchants, qu'on en fasse ce qu'on voudra! » Comme Matthieu Mole, en IGIO, il aurait maintenu envers et contre tons l'intégrit^i de son mandai!

L'allusion à sa robe de procureur nous fournil l'occasion de mentionner ici une anomalie assez bi- Uire de son esprit vl dont il ne put jamais se corrigiT. Nous avons dit , et nous aurons encore occasion d<* montrer, que personne ne sut mieux que lui marth«T avec le si<Vle, oublier les vieilles habitudes, être 'Homme de son temps. Il y avait a^pendant certaiiis avenirs, certaines illusions que rien ne put jamais d^ire. I.e procureur continua pour lui à exislcT,