ATEG M. DE RAYN&VAL

ic de Richelieu, laquelle fut certainement la plus juste, la plus odieuse ; la douleur qu'il en a resntie a beaucoup contribué à sa fin si prématurée ; u résisté plus que lui, parce qu'au fond j'étais oins profondément blessé. Votre pauvre père vivait ors avec nous dans la plus grande intimité; il traillait avec nous, et nous Pavions bien apprécié. lis qui sait aujourd'hui quelque chose de tout cela? mx ou trois générations se sont écoulées depuis tte époque, et elles ont été tellement occupées de srs propres affaires qu on les doit excuser d'avoir 1 peu de soucis de celles qui les ont précédées. Ces flexions me ramènent assez naturellement jusqu'à temps présent, dont vous me parlez si bien, surtout mr ce qui se passe autour de vous.

tt Je ne saurais dire que vos aperçus aient déssé de beaucoup mes prévisions. J'ai beaucoup Décbi, et plus d'une fois, sur le sort de cette lie Italie, dont vous habitez le centre, et je n'y ai te trop constaté les symptômes d'une ruine presque évitable dont les causes à mes yeux remontent au ial usage qui a été fait des conquêtes du grand ipoléon dans le nord de la péninsule. La destruction s deux grandes républiques de Venise et de Gênes brisé sans qu'il soit possible de le remplacer, l'élilibre qu'elles maintenaient entre l'Autriche et le émont. Mailressesde Venise et de Gênes, ces deux lissances ont pu donner de jour en jour un plus

libre essor à leurs vues ambitieuses; et à partir deiv moment, la Toscane, les États-Pontificaux et \t royaume de Nâples se sont vus successivement menacés. En dehors des projets d'envahissement clairement formulés, des divisions intestines, les idées révolutionnaires sont devenues Tune des armes dont se sont toujoui*s servis avec succès les prétendant de toute espèce, anarchiques, républicains, tyranniques. A quoi ont-ils abouti, me direz-vous? A rien sids aucun doute, si on ne tient compte que de la con* tiguralion extérieure des États; à tout, au contraire, si on s'occu|)e de leur solidité, de leur véritable consistiince. Aujourd'hui, en elTet, voici que l'une des deux |)uissances rivales s'avise de prendre ouvertement en main la cause des passions révolutionnaii'es; elle Y trouve de puissants moyens de subvemon pour tout ce qui Tenvironne, |)Our tout ce qui Papproclie. Mais(|u'clle prenne «^anle pour elle-même, aux excès <lu pouvoir dont elle s<>me à pleines mains les éléments destructeui*s ! Il nous était réservé de voir, enti'e ses mains, sortir de Texistence si complètement aristocratique qui avait si longtemps fait h force et la puissance de TÉtat de Gènes, les élans les plus furieux de la démocratie.

« Si je voulais maintenant |KU'ler du seul remède qui puisse un jour se produire avec efTicsicité daii5 nn(* situation si dést^spérée, il me faudrait tomber dans des h\polliè>es lrès*laciles à contredire, et dont

AVEC M. DE RAYNEYAL. 185

exposition seule prendrait plus d'un volume. En Uendant que ce remède soit trouvé et pour me lettre un peu mieux en élnl d'en raisonner, je viens e me procurer les trois numéros dont vous me parlez e la Bévue de Paris, et je vais me les faire lire avec >ute l'attention que mérile une telle recommandaion.

«Mais à quoi pensé-je, bon Dieu, en employant int de lignes à vous parler d'un sujet si lointain pour Doi, alors que je viens d'avoir sous les yeux dans ce ^aris si bien gardé, où tant de précautions sont prises ontre les moindres désordres, le spectacle d'un des Jus horribles attentats dont la mémoire se puisse onserver, l'assassinat de l'archevêque exécuté par iD prêtre *, à la suite d'une préméditation évidente et lYec une audace sans exemple, car le coupable n'a )as fait la moindre tentative pour se sauver! Ce nisérabledoit être jugé dans trois jours, et il est proïable que sa défense ajoutera encore à l'horreur de ion action. On voudrait qu'il pût être considéré ximme fou ; mais il me semble impossible de lui appliquer cette qualification, aucun de ses actes n'étant empreint du caractère qui dénote la folie.

a Je suppose que la ville de Rome et le saint Père auront été cruellement émus, consternés même, aussitôt que leur sera parvenue la nouvelle de cet hor-

' L^aisassinat de Mgr Siboiir. par Verger.

rible événement. S'il y a sur ce sujet quelque chose important à connaître, vous m'obligerez de m'en écrire quelques mois.

ce Vous devez avoir en ce moment dans votre ville sainte, l'excellent archevêque de Tours \ le modèle à mon sens des pasteurs et des prélats ; j'aime à croire que si, comme on aime à le supposer, il est parti avec charge d'une mission particulière auprès de Sa Sainteté, il en aura été reçu avec toute la confiance et la bienveillance qu'il mérite à si juste titre. La première fois que vous le verrez, obligez-moi de me rappeler à son souvenir.

« Tout à vous, et de tout cœur. »

Dans les premiers mois de 1857, et pendant un séjour de M. le comte Portalis en Provence, une correspondance très-active s'engage entre lui et M. Pasquier sur le passé , sur le présent, sur l'avenir du monde politique et de la société. Tous deux sont d'accord sur le fond des choses, mais, sur certains points, M. Portalis, quoique plus jeune, se montre morose, découragé ; il ne sait où trouver la planche de salut qui peut sauver l'humanité en péril ; il laisse échapper des plaintes contre le gouvernement parlementaire et demande si on ne devrait pas se réfugier sous l'aile du pouvoir absolu .

Cette correspondance très-curieuse, véritable traite

* Mgr Morlot, nommé peu après à rarclievèché de Paris.