LES POÉSIES

de plus, ni une souffrance de moins. J'ai vu mourir, hélas ! la personne à la sainteté de laquelle il me serait le plus permis de croire ; cette personne était ma sœur. Et combien le langage de son dernier jour était plus simple I »

En poésie, M. Pasquier ne goûta jamais les modernes; il était resté fidèle au dix-huitième siècle, mais plutôt, je crois, par tradition que par penchant raisonné.

Selon l'usage établi dans sa jeunesse, il avait dû beaucoup s'occuper des poètes ; il s'était nourri de leurs œuvres, mais sans y mordre. Ses enthousiasmes étaient des enthousiasmes à froid. Ce qu'il aimait chez certains poètes, c'étaient, nous le verrons, les souvenirs de sa jeunesse , bien plus que les poésies elles-mêmes. Il savait cependant par cœur des monologues de tragédies, des fables, des poésies légères (je me souviens de lui avoir entendu réciter des tirades de Gentil-Bernard), mais la poésie n'était pour lui qu'un prétexte à causerie; il le sacrifiait volontiers pour d'autres. Il acceptait mieux les romans, mais encore par concession plutôt que par goût. Son esprit sérieux , épris avant tout du fait, et du fait historique, avait de la peine à admettre la fiction; dans le récit le plus innocent, il cherchait toujours à découvrir le sous-entendu politique.

Il lut cependant avec beaucoup d'intérêt certaines œuvres pastorales de madame Sand : le Champi^ la