LE JUGEMENT DES ROIS

préférences de la majorité étaient pour les comédies gaies, pour de petites pièces comiques mêlées d'ariettes, et dans lesquels acteurs et spectateurs auraient trouvé leur compte, les uns en y prodiguant leur entrain, les autres en y répondant par leurs rires et leurs applaudissements; mais le commissaire en décida autrement, et, se drapant dans son manteau civique, il ordonna de jouer le JugemefU dernier des rois, du citoyen Sylvain Maréchal , une turpitude absurde, un non-sens, une de ces pièces phénoménales comme il en éclôt toujours dans les premières heures de licence qui suivent les crises politiques.

Un rôle échut précisément à M. Jules Pasquier. Son indignation fut extrême en le recevant, et, sans calculer les conséquences que pouvait avoir sa conduite, il refusa de paraître dans une pièce qui parodiait les actes sanglants dont son père, ses amis, sa famille avaient été les victimes.

L^entourage du commissaire fronçait le sourcil; déjà on avait ordonné une enquête, et de l'enquête au jugement, du jugement à Texécution, le passage était rapide. Heureusement, le régiment tout entier prit fait et cause pour un des siens ; les têtes grises se chargèrent de calmer M. Jules Pasquier; on lui fit comprendre le peu d'importance de Tacte qu'on lui demandait; on lui montra que sa résistance le perdait sans sauver personne, pouvait