M. LE COMTE MOLE. SI

charme. Mon imagination avait été si vivement impressionnée que je conservai toujours une préférence pour son doux prénom de Louise, »

Les mérites, la grande fortune de mademoiselle de Lamoignon lui yalurent , en 1781, d'être demandée en mariage par le représentant de la plus illustre famille parlementaire de France , par M. Mole de Ghamplâtreux, et de cette union est né M. le comte Mole, le grand juge du premier empire, le futur ministre du roi Louis-Philippe. Il était de près de vingt années plus jeune que M. Pasquier et pourtant tous deux devaient commencer ensemble en 1806 leur carrière potitique et se lier dès ce début par une amitié que la mort seule devait briser.

Quelques divergences d'opinions amenèrent parfois un peu de refroidissement dans leurs relations ; leur conduite politique ne fut pas toujours la même ; il en résulta de petits dissentiments, mais ils continuèrent toujours à se voir ; et après 1848, lorsque l'orage révolutionnaire eut emporté la monarchie qu'ils avaient servie avec la sincérité de leurs convictions, tout nuage disparut, l'amitié redevint entre eux aussi ferme, aussi confiante qu'au premier jour. Ils éprouvaient un véritable bonheur à se rencontrer pour échanger leurs pensées, leurs regrets, leurs espérances, et quand M. Holé le premier disparut de ce monde. M, Pasquier eut un vif chagrin de sa mort« Les éloges qu'il lui accordait en toutes occasions té-

n M. LE COMTE HOLË.

moignaient de la haute et affectueuse estime qu'il lui avait toujours vouée.

Il était impossible au reste , selon nous , que deux hommes de nature aussi différente poursuivissent un chemin presque parallèle avec les mêmes sentiments, les mêmes idées.

M. Mole, quand il entra dans la vie publique, avait pour lui tous les dons de nature. Il était jeune, il possédait un visage fort agréable, une tournure élégante, des manières pleines de distinction. «Il avait à son service , suivant les paroles mêmes de M. Pasquier, Pesprit le plus séduisant. Sa parole était facile, il était surtout brillant dans les dissertations, les exposés ou les causeries. » Avec tant de qualités il devait plaire et réussir ; aussi toutes les portes s'ouvrirent de prime abord devant lui. — Napoléon I*' le fit rapidement conseiller d'État, préfet de la Gôted'Or, commissaire impérial au sanhédrin israélite, et enfin, en 1813, grand juge de l'Empire en remplacement de M. le duc de Massa.

Gomme M. Pasquier, M. Mole, malgré son illustre origine, eut pourtant quelque peine, en 1815, à être accepté par le gouvernement de la Restauration. Le roi Louis XVIII avait refusé d'abord de le nommer dans la nouvelle chambre des pairs. Ce fut M. de Talleyrand qui décida cette nomination par une de ces manœuvres habiles et pleines d'esprit qui lui étaient familières. « L'illustre président Matthieu

PABALLËLE ENTRE M. HOLË ET PASQUIER. 33

Molé, dit-il au roi en lui présentant le décret de nomination, prie Sa Majesté de vouloir bien placer son petit-fils dans sa chambre des pairs. » Louis XYIII sourit et signa.

Jasqu en 1830, M. Holé siégea dans la chambre des pairs. Il occupa bien quelques mois le ministère de la marine, mais sa grande existence politique ne fut à son apogée que sous la monarchie du roi Louis- Philippe, durant laquelle il fut appelé plusieurs fois au ministère et même à la présidence du conseil. Sa carrière, on peut le dire, avait donc été toujours heureuse, presque facile, et il sut jusqu'à la fin, grâce à son habileté, grâc^ à son esprit, se tenir à la hauteur de ses fonctions, ne jamais rester au-dessous des espérances qu'il avait fait concevoir à son début.

La vie de M. Pasquier, au contraire, avait été une existence de lutte et de travail plus péniblement conquise. Entré à quarante ans dans les affaires publiques, il n'était sorti qu'avec peine du poste de maître des requêtes ; et si plus tard il arriva, lui aussi, à ces grandes situations qui devaient être son élément, il y témoigna peut-être encore plus de qualités sérieuses, réfléchies, que de facultés brillantes. L'esprit de M. Mole était plus fin, plus délicat. Celui de M. Pasquier plus souple, plus riche en expédients.

Nous n'avons pas la prétention de tirer un juge-