SES HEURES DE TRISTESSE

avait paru avec tout le prestige de sa jeunesse et de sa beauté ; nous lui citions les salons de Tempire, ceux de la restauration, où elle avait tenu une si belle place. Elle nous écoulait, en souriant d'abord, puis son visage s'assombrit, et, tout à coup, elle nous dit avec tristesse: ce \h! mon cher ami, une femme n*a pas besoin de tant de mérites pour être heureuse. Etre bonne et savoir se faire aimer, voilà tout le grand mystère ! »

Elle était froide et peu expansive; mais cette froideur était la conséquence de sa situation bien plus que son penchant naturel. Nous avons lu en effet des lettres d'elle, datées de la (in du dernier siècle, et qui sont écrites avec une chaleur de cœur, une sorte de coquetterie d'affection témoignant de l'âme la plus aimante. Au moment de la mort de M. le chancelier, et près de sa un à elle-même, elle nous adressait les lettres les plus affectueuses, les plus simples, les plus touchantes. Dans sa jeunesse, elle avait dû s'imposer l'obligation de porter, pour jouer son rôle dans le monde, une sorte de masque de convention; plus tard, malgré les amitiés sincères qu'elle avait rencontrées dans sa famille, dans le monde, elle s'était encore trouvée isolée, et elle avait continué à le garder. Mais tous les amis de madame de Boigne, tous ceux qui ont vécu auprès d'elle dans une confiante intimité , ne nous démentiront pas quand nous dirons que, sous le voile