SON CUISINIER

bon nombre de ses apborismes auraient fait pâlir ceux de BrilIat-Savarin. Nous livrons ceux-ci comme échantillons :

c< — Le meilleur cuisinier est celui qui sait satisfaire les goûts de son maître.

ce — Il n'y a plus de cuisiniers, il n'y a que des restaurateurs.

« — Le goût de la bonne société a disparu le jour où on a remplacé les petits soupers par les soirées à l'eau chaude ^ t

a — La décadence de la cuisine a entraîné celle de la diplomatie.

« — Un bon cuisinier doit toujours, avant de composer son menu, étudier l'esprit et les aptitudes des convives. »

Ce qu'il disait, le cuisinier de M. Pasquier le mettait en pratique. Deux jours avant de proposer son menu, il venait étudier attentivement la liste des invités, tous bien connus de lui et classés à ses yeux en petites fourchettes^ fourchettes honorables et fourchettes de premier ordre I

On peut deviner, avec un opérateur ayant aussi haute opinion de son art, quels soins devaient être apportés par lui à la préparation des menus. Le service d'ailleui's avait celte allure de bon ton qui ne s'improvise pas et qui révèle la distinction de Thôte.

* H qualifiait ainsi le Ihé, pour lequel il avait un profond mépris*

372 NOMIMAIION A L'ACADÉIIIE FRAKÇAISE.

Le nombre des convives n'excédail presque jamais douze; dans les dernières années, lorsque M. Pasquier prit le parti de ne plus sortir de chez lui et d'avoir chaque jour du monde à dîner, ce nombre fut même réduit à huit. M. Pasquier apportait le tact le plus fin à réunir autour de sa table des personnes heureuses de se rencontrer ; il faisait même servir ces réunions à une foule d'arrangements, de convenances. II provoquait des rencontres qui ne pouvaient avoir lieu que chez lui et exerçait de cette façon une influence qu'il ne faisait pas sentir, mais qui n'en était pas moins réelle.

Le fond de sa société était formé par ses confrères do TAcadémie française.

Il avait été appelé dans Tillustre compagnie en 1842, pour y remplacer M. Frayssinous, et cette nomination lui avait causé une double satisfaction : celle de l'honneur qui lui était fait, celle aussi d'entretenir des relations habituelles avec des hommes dont il avait toujours apprécié le mérite et la haute valeur. II se trouvait d'ailleurs dans ce milieu on ne saurait mieux à sa place. S'il n'était })as homme de lettres, il était lettré par excellence. Il possédait un esprit très-littéraire, très-ouvert aux grandes et belles choses, et personne plus que lui n'encouragea la littérature à tous ses degrés, ne se montra plus courtois pour les jeunes écrivains. Nous l'avons vu plus d'une fois, après la lecture d'un ouvrage auquel il avait trouvé