LETTRE DE M. PASQUIER

VOUS aurez perdu depuis longtemps votre meilleur ami quand même et regretté bien sûr! — Degazes. » M. Pasquier, je me le rappelle, ne répondit à cette lettre que par des expressions polies. Il n'avait d'autre souvenir du roi Jérôme que ceux du premier empire; il ne voulait pas contrarier, par des objections , des sentiments dont il respectait la sincérité , mais il ne manqua pas de remercier M. Decazes de ses paroles personnelles d'amitié. Il avait apprécié depuis longues années les élans spontanés du cœur de son vieil ami; il le jugeait à sa valeur. Voici en efTet la lettre qu'il écrivit à M. de Circourt après la mort de M. Decazes :

< 5 octobre 1860.

« Je reçois votre lettre, monsieur, et j'aime à reconnaître, dans vos condoléances au sujet de la mort de H. Decazes, les bons sentiments dont vous me donnez chaque jour de nouveaux témoignages. Sa mémoire recueille aujourd'hui le fruit de la bienveillance dont il était doué et de Tempressement qu'il a toujours mis à rendre service. £n cela même, il a poussé la générosité très-loin, et plus d'une fois il n'a pas eu, pour des injures qui ne pouvaient s'oublier, des rancunes qui auraient été fort légitimes. Ajoutez que cette générosité ne lui a pas toujours protit^ autant qu'on pourrait le croire.

a Peu importe, au reste^ aujourd'hui ; le temps où

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nous vivons a le tort d'oublier avec la mémo facilité les services rendus et les fautes commises. »

En voyant, en écoutant, en lisant M. Decazcs, je me suis toujours expliqué l'ascendant qu'il avait pu exercer sur l'espril de Louis XVIII. [1 parlait avec beaucoup de facilité; dans sa causerie sérieuse, mais jamais aride, se renconlraient une vivacité, un entrain, qui lui donnaient une tournure bien personnelle.

Il était de ces hommes qui ne peuvent se résigner au repos. Les préoccupations de la politique, le souci des affaires agricoles, industrielles, les remuements d'hommes et de choses, étaient son élément naturel.

Nous avons essayé dans les premières pages de ce livre de faire connaître H. le comte Mole. Nous ne rappelerons ici son nom que pour y ajouter un échantillon de sa correspondance, véritable chefd'œuvre de délicatesse et d'esprit :

« Très-cher chancelier,

« Vous êtes à Paris, chacun me dit que l'air de la mer vous a ôté des années; mais ces à peu près ne mesufGsentpas, il me faut de vos nouvelles et il me les faut de votre main. Croyez-vous donc , d'ailleurs, que j'ai oublié les espérances que vous m'avez données, je dirai presque les promesses que vous m'avez faites?

« Le temps fait ce qu'il peut pour vous engager à