M. VITET

teniliat, M. Cosle, M. Prévost-Paradol, M. Germau que nous avons déjà cilé, M. Caucfay, le savant archivisliî de la Chambre des pairs, M. de Peyramon, M. le général Changarnier, le général Rulhière, et nous arriverons à l'Académie française.

Là, presque tous les noms seraient à inscrire sur le livre d'or des amitiés de H. Pasquier. Nous ne donnerons que ceux des visiteurs les plus intimes : M. Patin, un habitué de chaque semaine; H. Berryer, plus rare, mais non moins bien accueilli; M. Vitet, dont M. Pasquier prisait irès-haut Tesprit si fin, si délicat.

Madame de Boigne partageait les mêmes sentiments :

« Vous avez eu hier à dîner M. Vilet, écrivaitelle certain jour à M. Pasquier, vous avez cause avec lui ; obligé par mon vilain rhume de ne pas quitter mon lit, moi, je me suis donné le plaisir de lire son charmant article ^ Nous n'avons donc rien à nous envier, nous avons tous deux passé la meilleure soirée du monde. »

C'étaient encore M. Saint-Marc Girardin, M. Mérimée, M. Legouvé, un ami des dernières années, devenu bien vite un des plus fidèles; M. Alexis de Tocqueville, l'auteur de la Démocratie en Amérique.

En 1856, après avoir livré à la publicité son

* Inséré dans la Revue des Deux Mondes, 1858.

M. DK TOCQUKVILLE. 303

dernier ouvrage sur VAndm Régime et la Révolution, M. de Tocqueville, rclournc chez lui, dans ]o déparlement de la Manche, apprit, par une visite de M. Ampère, que M. Pasquier s'était fort occupé de son livre, et avait même dicté quelques pages à ce sujet. Désireux de profiler de ces observations pour une prochaine édition, il lui écrivit la lettre qu'on va lire :

a 11 y a longtemps, monsieur le chancelier, que j'ai le désir de vous écrire, et que j'y résiste par la crainte de vous importuner. Je finis par y céder aujourd'hui, en vous priant seulement de me pardonner et de me traiter en ami, c'est-à-dire de ne point me répondre si cela vous fatigue.

« Je vous dois, on me l'assure, beaucoup de reconnaissance pour toutes les choses bienveillantes que vous avez dites sur mon livre et sur son auteur. C'est une obligation à laquelle je ne suis pas disposé à manquer, et dont l'accomplissement m'est facile. Il y a longtemps que vous avez de grandes bontés pour moi et que j'y réponds par ma tendre et respectueuse affection. Il m'est donc très-doux de vous adresser ici des remerciments. Je vous ai écrit déjà, avant de le publier, que de tous les suffrages le vôtre était, sans comparaison, celui auquel je tenais le plus ! C'était la vérité même. Vous pouvez donc comprendre le plaisir que me fait l'approbation que vous donnez, me dit-on, à mon travail. Ampère, qui m'a

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annonce celte bonne nouvelle, ajoute que, sur certains points, vous m'adressez des critiques. Elles doivent avoir d'autant plus d'importance à mes yeui, qu'elles se mêlent à une véritable bienveillance. Elles m'importent tellement, que je n'ai pas la patience d'attendre le moment où je vous reverrai pour vous prier de me les faire connaître. En toute matière, surtout en celle-ci, votre avis est d'un poids immense, et brenlôt peut-être, dans une prochaine édition, j'aurai à le mettre à profit. Vous comprenez dès-lors combien il m'importe de corriger les erreurs qui peuvent m'étre échappées, et de profiter des conseils d'amis aussi éclairés , aussi éminents que vous. Je sais, monsieur le chancelier, que lactivité incomparable de votre esprit et sa perpétuelle jeunesse vous portent souvent à dicter ce qui se présente à lui, j'espère donc que ce n'est pas être trop indiscret que de vous adresser la prière de me faire écrire. Vous me rendriez très-heureux, à peu de frais, avec peu d'efforts, et vous augmenteriez encore la dette de reconnaissance que vous m'avez fait contracter envers vous. — Croyez à tous mes sentiments de res^ pect et d'affection . »

M. Flourens, le savant secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, comptait aussi parmi les amis fort empressés de M. Pasquier, et malgré sa répugnance à quitter ses études et sa solitude du Jardin des Plantes, il venait plusieurs fois chaque hiver diner

M. FLOURKNS. 395

chez son vénérable doyen. Yera 1857, M. Pasquier lui adresse un exemplaire de son médaillon, par David (d'Angers). Yoici comment il répond à cet aimable envoi :

« Monsieur le chancelier, c'est une idée charmante que de m'avoir envoyé votre médaillon, je le placerai dans mon cabinet à côté de celui de Guvier. J'aurai ainsi devant moi les deux hommes que j'ai le plus eslimés et aimés, les deux meilleurs esprits que j'ai connus : M. Guvier, qui a été mon maître dans la science, et vous, monsieur le chancelier, qui l'eussiez été dans la politique, si les circonstances l'avaient permis.

c( Agréez l'expression de ma reconnaissance et de mon affection.»

M. Lebrun, Tauteur de Marie Stuart^ était plus qu'un habitué, plus qu'un visitcnr, il était un ami particulièrement estimé. H. Pasquier ne citait jamais son nom sans y ajouter l'épilhète d*excell€nt. Comme il était aussi fort apprécié par madame de Boigne, des deux parts on se disputait souvent sa présence et sa société.

a Vous voulez donc me prendre mon Lebrun pour votre dîner de jeudi; » écrivait un jour madame de Boigne, — et M. Pasquier, fort entier dans ses amitiées, répliquait vivement : a Je le prends et je le garde ! — Tenez pour certain que Lebrun n'est pas plus à vous qu'à moi ! »