JUGEMENT SUR LA MAGISTRATURE

de Charles IX, d'Henri III et d'Henri IV. Il a traversé les plus tragiques événements, la guerre civile et religieuse, les fureurs de la Ligue et la Saint-Barthélemi, et il ajoutait :

« C'est au milieu, cependant, d'une tourmente si prolongée, au milieu des scènes déchirantes qui afSi geaient le cœur des bons citoyens, que se forma, s'é« leva et vécut cette classe éclairée de savants jurisconsultes, de doctes et vénérables magistrats, dont les infatigables travaux sont encore, de nos jours, l'objet d'une si vive admiration, et dont la fidélité, dans l'accomplissement des devoirs que leur imposaient les situations diverses où ils se trouvaient jetés, ne se démentit en aucune occasion. A-t-on fait une* suffisante attention aux vertus publiques et privées que suppose un tel emploi de leurs jours et de leurs veilles? étaient-ils donc insensibles aux honnêtes plaisirs de ce monde? Non, sans doute} mais ils en savaient jouir en gens de bien, en gens de beaucoup d'esprit; et les succès que peut donner la culture des lettres, les charmes dont celte culture ofTre l'occasion, éfaient pour eux le plus doux, le plus sûr des délassements, la plus utile, la plus favorable des distractions. On trouverait difficilement un exemple plus frappant de

poléon l", Louis XYin, Charles X, Louis-Philippe, la république de 1848, et il est mort enfin en 4862, après avoir vu dix années du règne de Napoléon III. En additionnant on trouve une succession assez bien remplie de onze règnes ou gouvernements quelconques: !