CHAPITRE IX

su BETAIL,

Au moyen âge, la multiplication du bétail, favorisée, à certains égards, par l'état des personnes et l'état des terres, fut trop souvent entravée par les événement politiques, et surtout par les guerres du xiv« et du xv^ siècle.

Les paysans les plus pauvres, qui voulaient élever quelques têtes de bétail , trouvaient une grande ressource dans le droit de pâture qu'ils pouvaient exercer, soit sur les terres dépouillées de leurs récoltes, soit dans les landes et les marais , soit enfin dans les bois.

Ces avantages étaient communs aux laboureurs qui formaient la classe moyenne des campagnes. De plus , les domaines qu'ils affermaient étaient souvent chargés aux frais du propriétaire de tout le bétail nécessaire à l'exploitation et au dépouillement de la terre. Ainsi , à la fin du xn^ siècle , Guillaume Mouton reçut des religieuses de la Trinité de Caen une terre sise à OsberviUe-sur-Mer, sur laquelle étaient 4 bœufs et 40 brebis *. Quand, en 1255, l'archevêque de Rouen afferma , pour trois ans , à Renaud de Tremblai , clerc , son manoir d'Alihermont et de Craudale, il était garni de 173 mou-

' WillclmusMoutun rccepit in st;uu'ameiito iiij boves et xl ovcs, etc. ; Charlul. S. Trin. Cad., 1'. 75 v.

tons, 46 brebis, 60 autres brebis, 51 agneaux, '2 vaches avec 3 veaux d'un an , 7 vaches , 1 taureau , 2 vaches , 5 génisses et 5 bouvillons-. En 1275, les moines de Lire baillèrent pour deux ans, à Raoul, curé des Bottereaux, leur terre de la Maillardière, avec 3 chevaux de harnois , 120 brebis, 20 aumailles et 2 veaux ^

L'épouvantable misère qui pesa sur nos campagnes pendant les guerres du xiv*' et du xv^ siècle, donna naissance à un singulier genre de contrats relatifs à la propriété du bétail. Les malheureux paysans , pour se procurer une ressource passagère , vendaient leurs bestiaux à des hommes un peu moins pauvres qu'eux , et s'en réservaient la moitié des produits pour quelques années^. On voit que souvent ce devait être un moyen dissimulé d'emprunter à intérêt.

La conséquence la plus naturelle de ces marchés , était de priver les laboureurs des bestiaux nécessaires à leur industrie. 11 n'est donc pas étonnant qu'ils se soient alors avisés d'en prendre à loyer. Ces monuments de la misère des temps , sont malheureusement bien communs dans les' anciens registres de tabellionage '.

2 Reg. risit., p. 770 et 771.

" Le texte de ce bail sera publié dans l'Appendice.

* En voici quelques exemples pris au commencement du plus ancien registre des tabellions de Caen , conservé aux Arch. du Calv. ('1381-4383). — Colin Bris du Mesnil Patri , reconnaît avoir vendu à Guillaume le Paumier, de Saint-Pierre , xxix bestes à laine , deux vaches rouges vaires , un beuf de deux ans , une genice semennée , et deux veaux d'ouen , tout par le pris et somme de viij livres xv sous , dont, etc. Et les retint jusques à iij ans prouchains, etc., à la moictié , obligeant corps et biens , etc. , f. 40 v. — Jehan le Petit , de Bleville , reconnaît avoir vendu à Jaquet Michiel , de la dite ville , iiij bestes à laine et une vaque pour le pris de xlvij sous iiij deniers, dont, etc., et les retint jusques à trois ans prouchains vcnans à la moictié, etc., corps, etc., f. 42 r. .

^ Guillaume Michiel de Toufreville , reconnaît avoir prins de Colete dciruerpie Guillaume PAinsné , de Saint-Gormain de Criout, dcmou-

Les seigneurs aimaient aussi à entretenir des troupeaux nombreux et choisis. Ceux qui possédaient des bois un peu considérables y réunissaient des haras, des vacheries, des porcheries et des bergeries®. Le duc leur avait, à cet égard, donné des exemples qu'ils s'empressaient d'imiter '.

De leur côté , les communautés religieuses n'étaient pas restées en arrière. Nous y rencontrons un luxe de bétail, dont on se ferait difficilement une idée, si nous ne possédions à ce sujet les détails les plus précis.

Si nous suivons Eude Rigaud dans ses longues et patientes visites, où rien n'échappait à son regard inquisiteur, nous trouverons à Beauîieu, en 1250 , 34 vaches , quelques veaux , 300 brebis , des chevaux de

runt à présent en la dite -ville de Toufreville , une vaque et un veel poui' le pris de liij sous tournois, dont, etc. , et les promist tenir jusques au terme de iij ans prouchains, etc., obligeant corps , l)iens, etc. ; Reg. des tabellions de Caen , 1381-1383, f. 42 v. — Roulant delQueuvrechie , escuier, de la ville d'Aren , reconnaît avoir prins de Germain Treuquart de Saint-Sauveur, xij liestes à laine, une vaque et un veel, et les promist tenir jusques à v ans prouchains venans , etc., obligeant biens meublez ; Ib., ib. — Thomas Loir, de Villon, reconnaît avoir pi-ins de Jehan Vimont , de Saint-Julien , vj bestes à laine , une vaque et un veel , et les promist garder jusques à v ans au croix Dieu , etc., corps, etc. ; Ib. , f. 43 r. — Guillaume Buhorc, de Bleville, reconnaît avoir prins de Raul Mauvoisin , d'Oistrehan , une vaque par le pris de Ix s. t. , dont, etc., jusques à iij ans, etc. , et oultre rendre au dit Raul XX sous pour desrées vendues , etc. , à rendre à la Saint-Michel prouchain , corps, etc. ; Ib., f, 46 v. — Jehan Godilles, d'Is, reconnaît avoir prins de Jehan Guillebert , de Saint-Michiel de Vauce.uUez , xxv bestez à laine et ime genice jusques à v ans, commençant le xx* jour de novembre derrain , etc., corps, biens, etc. ; Ib., f. 54 r. — Cf. plus loin , n. 97.

^ Nous nous bornerons à citer un seul texte qui prouve coml^ieu cet usage était ordinaire : Deinde concessit (Radulfus Taxo , raonachis Fontaneti), totam decimam omnium redditionum suarum ipsius silvaj (Cingalensis) , et, si aliquo tompore vaccarias aiit ovilia seu porcarias ibidem aggregare faceret, donavit décimas omnium profectuum illarum ; Cmllia christ . , t. XI, instr. , c. 62.

' Voy. ce que nous avons dit à ce sujet , dans notre mémoire Des revenus fiublirs eii Normandie , au xii'' sircle , p. 81.

charrette et des porcs», et, en 1265, 1,200 brebis, 100 porcs et 16 vaches^; à Bondeville, en 1257, 2 char rettes avec 6 chevaux, 1 cheval de selle, 33 vaches, 14 veaux, 264 brebis, 30 petits porcs, 4 poulains'" ^ à la Maison-Dieu de Chaumont, en 1253, 9 vaches, 140 brebis, 240 moutons, 6 chevaux, 20 porcs ^'. A Corneville, un des prédécesseurs d'Eude Rigaud avait, en 1222, constaté la présence de 15 vaches, 40 brebis, 50 porcs et 13 chevaux*^. Le prélat trouva à l'hôpital de Neuchàtel, en 1254, 400 brebis, 40 aumailles, 50 porcs et 25 chevaux *^; à la léproserie de Saint-Aubin, en 1258, 6 chevaux, 200 brebis et 6 vaches*"^ 5 chez les religieuses de Saint-Saens, en 1257, 12 chevaux, 18 aumailles et 57 brebis *^ En 1258, il apprit que les religieux de Sausseuse venaient de perdre huit bons roncins*". A Villarceaux, il vit, en 1257, 6 chevaux, 16 vaches, 34 porcs *^ 5 en 1258, 8 vaches, 4 veaux, 6 chevaux, 3 poulains*^; en 1261, 10 chevaux, 20 vaches ou veaux , 120 brebis, 15 porcs*'', et, en 1264, 2 chevaux, 6 juments, 3 poulains, 6 vaches et 3 génisses -".

* Beg. visit. , p. 103.

9 Ih., p. 538.

0 Ih., p. 299.

» Ih., p. 4 67.

^ Cartul, de Phil. d'Alençon, f, viij"" xvj v.

* Bey. visit. ^ p. 208.

* Ib., p. 319, = Ib., p. 274.

6 Ib., p. 3o1.

' Ib. , p. 282.

Ib., p. 323.

Mais ce que nous connaissons de plus curieux dans ce genre , c'est l'inventaire du mobilier trouvé , le

13 octobre 1307, dans les commanderies de Templiers du bailliage de Caen. En voici le résumé : A Baugi,

14 vaches à lait, 5 génisses de plus d'un an, 1 bouvillon, 7 veaux de l'an, 2 grands bœufs, 1 petit veau, 3 aumailles appelés hondins -'5 100 moutons, 180 brebis ou agneaux, 98 porcs et truies, 1 truie avec 7 porcs de lait, 1 porc de plus d'un an, 8 juments pour le harnois , 8 poulains de plus d'un an , 4 poulains de l'année, le cheval du commandeur, 1 roncin, 4 roncins pour la charrette. — A Bretteville la Rabel , 6 chevaux de charrue , 2 poulains pour herser, 5 poulains de l'an ,

1 palefroi pour le commandeur, 12 vaches et 1 taureau , 253 moutons, 129 brebis, 190 agneaux , 40 porcs dans la forêt de Cerisi. — AVoismer, 12 juments, 5 poulains, 19 volailles, 14 vaches, 22 bouvillons et génisses,

2 bouvillons et 2 génisses à paître, 180 brebis, moutons et agneaux , 2 truies et 12 petits pourceaux. — A Courval , 6 bœufs, 1 taureau, 12 vaches, 7 veaux de plus d'un an, 5 petits veaux, 3 petites pouliches de 2 ans , 4 chevaux de charrette , le cheval du commandeur, 2 juments de charrue, 100 brebis et agneaux, 40 moutons. — A Louvagni, 400 bêtes à laine, 8 juments et 1 poulain de lait , 10 aumailles , 7 truies, dont une ayant récemment mis bas, 3 ruches". Ainsi, dans leurs maisons d'un seul bailliage, les Templiers, au moment de la destruction de leur ordre , nourrissaient 76 bêtes chevalines (pour employer les expressions du temps), 127 aumailles, 1,572 bêtes à laine et 178 bêtes porchines.

*' Nous ne. hasardons aucune explication de ce mot.

*^ Nous tirons ces détails du rouleau original conservé aux Arch. Nat. ; 7'. des rh. , carton J. 413, n. 20.

Le prix que les grands propriétaires féodaux attachaient à leurs troupeaux, peut servir à expliquer la portée d'un droit qui , dans certaines seigneuries , leur était exclusivement attribué : celui de posséder les étalons reproducteurs ^\ Nous sommes les premiers à reconnaître que souvent ce monopole ne fut exercé que dans un but d'intérêt personnel ^ mais nous ne pouvons nous empêcher de croire que, dans le principe, on avait aussi pensé à des intérêts plus généraux , et que , par cette mesure, on croyait se mettre en garde contre le dépérissement et la corruption des races. Aujourd'hui même, malgré la liberté dont jouissent toutes les industries, des privilèges ne sont-ils pas accordés aux produits des haras publics ?

Nous consacrerons maintenant un article particulier à chacune des races chevaline, bovine, ovine et porchine. Puis , après peu de mots sur l'industrie des beurres et fromages et sur l'histoire de cette industrie en Angleterre , nous donnerons quelques détails sur l'art vétérinaire et sur les basses-cours.

Race chevaline. Dans les mœurs du moyen âge , le cheval jouait un rôle trop important, pour que les laboureurs du temps ne lui accordassent pas des soins tout particuliers. D'un côté, c'était le système de guerre, qui reposait presqu'entièrement sur l'emploi de troupes de cheval. D'un autre, c'étaient des fêtes propres à mettre en rehef les qualités du coursier, non moins

^' Parmi beaucoup d'aveux où ce droit est énoncé , nous choisirons celiii que Jean de Briqueville, écuyer, rendit le 10 juin 1420, pour le fief de Bretteville en Saire : Et y ay droit, saisine et possession d'avoir en la dicte ville de Breteville , en mon dit fieu , tor, ver et ran banonniers et plusieurs autres franchises , etc. ; A . N. , P. 304, n. ciiij*'^ xix. — Sur le prix que des seigneurs mettaient à posséder de beaux étalons , voy. la lettre du prince de Galle, publiée plus loin , n. 87.

que celle du maître. Les noms seuls de chevalerie et de chevalier en disent assez par eux-mêmes.

Aussi beaucoup de seigneurs ne laissèrent-ils pas à des étrangers le soin de leur procurer des chevaux, et se créèrent-ils des haras particuliers. L'importance de ces établissements ressort assez des textes que nous avons rencontrés à leur sujet. Ainsi, vers 1070, Gerold donna à l'abbaye de Saint-Amand la dîme de ses juments de Roumare'*; vers 1082, Gautier et Raoul Dastin, accordèrent aux moines de la Couture, le môme droit sur les juments qu'ils pouvaient avoir tant à Vezins, dans l'Avranchin , que dans toute autre localité de la Normandie -^ En 1086, Roger enrichit l'abbaye de Saint-Wandriile de la dîme de ses haras de la forêt de Brotonne "^ Henri 1 confirma à Saint - Georges de Bocherville la dîme des juments de Raoul, chambellan de son père -'. Avant que Raoul , fils d'Anserede , aumônàt aux moines de Saint-Wandrille la dîme de Beaunai , ceux de Saint-Evroul y prenaient la dîme des juments -^ Les Taisson enrichirent de la dîme de leur haras l'abbaye de Fontenai -'. Le prieuré do Saint -Fromond reçut de Robert du Hommet la dîme

-'' De equabus igitur et vaccis , de porcis quoque de ac ovibus decimam ejusdem ville concedo ; Cartul. de S. Amand, f. iij v, n. 39.

^^ Dederuut etiam decimam totius suse pecunia;, quœ decimatur, ovium , vaccarum , equarum , tam illanim equarum quas apud Vezins habeut, quam ceterarum ubicumquc liabciit in Norniaimia vel iu alia terra ; Gallia christ., t. XI, iustr. , c. 107.

26 De vaccariis vel eqiiariis sive porcariis ; Cartul. de S. Wa)idr. , f. cccxxj , n. xij.

^" Decimamqiie equarum siiarum ; T. des ch.. reg. LXiiii , i;. vj'" Ixvij.

*^ Prêter decimam equarum quam Sanctus liabet Ebrulfus ; Charlul. S. Wandreg., p. 72.

2' Delarue , Essais historiques sur la ville de Caen , t. II, p. 502. Cf. plus haut, p. 222, n. 6.

de ses poulains ^" ; les moines de Saint-Sever, la dînio des juments de Hugue, comte de Chester^*: l'abbaye du Val, en 1124, la dîme des juments normandes de Goscelin de la Pommeraie^-. Vers 1155. Guillaume le Moine donne à des religieux de Montebourg la dîme des poulains de ses cavales sauvages, appartenant au manoir de Néville en Cotentin". Parmi les biens que Robert Bertran , à la fin du xii^ siècle , confirma au prieuré de Beaumont en Auge, on remarque la dîme de ses juments et de ses poulains ^% et, dans sa grande charte pour l'abbaye de Saint-Evroul, le comte de Leicester parle du haras de Montchauvet ''\ En 1400, le seigneur du Quénai près Valognes, avait pour son haras des droits d'usage en la forêt de Brix ^^

Les exemples que nous venons de rapporter montrent combien il était ordinaire que des abbayes levassent la dîme des produits des haras particuliers. C'était pour elles un premier moyen de remplir leurs écuries de sujets d'élite. Elles en avaient un second dans l'usage où certains chevaliers étaient de leur abandonner leur mon-

*" Decimam de omnibus dominiis nieis , videlicet de molendinis , piscariis , de pullis equarum , de vitulis , de ovibus , de caseis , de porcis ; Charte commun, par M. de Gerville.

^' Decimam quoque porcorum meorum , et ovium , et vaccarum , et equarum; Cartul. de Normandie, f. xxviij v.

'''•' Decimam equarum mearum de Normannia ; de la Roque, Hist. d''Harcourt, t. IV, p. 1516.

^* Notum sit omnibus , tam presentibi^ quam futuris , quod ego Willelmus Monachus do et concedo capelle Sancte Marie Magdalene et monacliis ibidem Deo servientibus in perpetuam elemosinam , pro sainte anime mee , decimam pullorum equarum mearum silvestrium que nutriuntur in manerio meo de Neevilla. Hujus rei testes sunt Thomas de Bellomonte, Johel et Godefridus frater ejus, Guillelmus Bumel, Hugo clericua et alii raulti ; Cartul. de Montebourg, p. 440.

'* Décimas. . . de equabus, de pullis equarum, etc. ; Orig., A, S. I., S. Ouen.

^* Decimam. . . de haratio ; Cartul. de Normandie , f, Ij r.

'"^ A. N., P. 304, n. ciiij'"' iiij.

— i>:iS —

ture , quand , à l'heure de la vieillesse , ils venaient chercher un asile dans les monastères que souvent ils avaient enrichis de leurs dons et défendus par leurs armes".

C'est surtout dans les environs de la forêt de Lions que nous remarquons des haras appartenant à des communautés religieuses. Le 5 avril 1257, saint Louis déclara que les moines de Mortemer auraient, tant qu'il lui plairait, droit d'usage pour leur haras dans la moitié de la lande appelée « Amara Herba^** ». En septembre 1317, le roi Phihppe le Long permit aux mêmes religieux d'envoyer, pendant l'année, leur haras dans la lande Corcel , où il semble qu'auparavant ils n'avaient droit de pâturage que depuis la Toussaint jusqu'à la mi-mars, et depuis la mi-mars jusqu'à la Saint-Remi ^^. L'année suivante, en septembre 1318, il accorda un privilège analogue au prieuré de Saint-Laurent-en-Lions : le couvent pouvait d'ancienneté envoyer son haras dans ladite lande depuis la Saint-Martin d'hiver jusqu'à la mi-mai -, le roi l'autorisa à l'y mettre dès la Saint-Michel au mont Gargan*". En 1365, Charles V donna aux religieux de l'Ile-Dieu droit d'usage pour leur haras en la lande Corcel , depuis l'enlèvement du foin jusqu'à la mi-mai *'.

" Voy. l'abbé Delariie, Essais historiques sur la ville de Caen, t. II, p. 303. — Cf. plus loin, n. i'ô. — Vov. Ord. Agitai, 1. lU, t. II, p. 75.

^^ T. des ch., reg. xxx , n. iiijo ixx. — Amara Herba, désigne sans doute le lieu marqué par Cassini , entre la Feuillie et Bezancourt , sous le nom de la Mère-Herbe.

^® Coutumier des forêts, LIONS.

*" Cum religiosi viri prior et conveutus prioratus Sancti Laurentii in Leonibus , a f'csto yemali Sancti M.irtini uscpie ad médium meusem maii subsequeutis , barasium suura seu gregem equinum in landam de Cornucervo mittcre soleant ab antiquo , etc. ; T. des ch. , reg. LVi , n. iiij'^ V.

*' l'oiiliimier (les forêts^ LIONS.

Les abbayes avaient en eflet besoin d'un nombre assez considérable de bons chevaux. Elles étaient à la tête d'exploitations agricoles fort importantes. A cause des fiefs qu'elles tenaient , elles devaient fournir des hommes d'armes quant le roi semonçait ses chevaliers. En 1313, il futjugé que les moines de Préaux devaient à Guillaume de Maulevrier, pour droit de relief, un cheval, « lemeillour de l'ostel après le pallefroy de l'abbé^- ». Enfin, pendant le xi^ et le xn® siècle, c'était un usage assez général de récompenser la générosité des bienfaiteurs en leur offrant une monture. Nous n'en citerons que quelques exemples. Hugue, évèque de Baieux, reçoit des moines de Jumiéges un cheval de grand prix". Vers 1 060, Robert, abbé de Saint-Wandrille , le môme sans doute qui donna à Robert fils d'Erneis un cheval de prix de 10 livres**, offrait à Inmoldus une notable quantité de chevaux et de chiens*^. En 1101, Ernouf, abbé de Troarn , donne à Eude de Tilli le palefroi que Robert de Prèles avait amené quand il se fit moine-, à son fils Guillaume, un cheval de 4 livres, et à Gilbert, son autre fils , un roncin de 24 sous**^. Vers le même temps , Rabel et son fils Hubert ayant cédé au même monastère les droits qu'ils avaient sur l'église de Montchamp ,

*'■' Cartul. de Préaux, f. viij'"' ij r.

*' Eqiium iinum magni prœtii accepi ; Charte orig. de Ilugiie , A. S. I, Jumiéges.

'** Equo ad prociiim x librarum ; Cartul. de S. Wandr., f. cccxxvj r, n. XXX j.

*^ Accepta auri libra ob id a prefato abbate cum cquoi'um canumquo non parvo mimero ; Ib,, f. cccxxix v, n. xîj.

*^ Dcdit domnus abbas Eniu'.fus, sua sponte et tocius coiiventns boua voluntate, palefridiim quem habiierat de domino Eoberto facto raonacho de Prateriis , et unam marcam argenti ; uxori quoque ejus , imam marcam argenti et iinciam auri ; filio vero eorum Willelmo , c solidos et unum equum quatuor libraram ; Gisleberto quoque, unum runcinum xxiiij solidorum ; Chartul. Troarn., f. Iviij v.

reçurent 10 bœufs, 30 brebis, une truie et un cheval estimé 20 sous, monnaie du Mans*\ Quand, en 1227, Guillaume de Tilli vint ratifier une donation de son père à l'abbaye de Troarn, les religieux lui firent une charité d'un marc d'argent et d'un palefroi *^ Vers 1165, les moines de Saint-Evroul se dessaisirent de deux palefrois estimés 20 livres d'Anjou , en faveur du comte de Gloucester, qui se désistait de ses prétentions sur l'église du Sap*'^. L'histoire des premiers abbés de Mortemer fournit plusieurs exemples de ces cadeaux. Nous voyons ces religieux donner presque en même temps à Gilbert de Saucei , un cheval appelé Payen^^ ; à Godefroi du Mesnil , un cheval de 60 sous ^', et à Robert Boudard , un cheval de 5 livres^-. Gilles , évêque d'Evreux, gratifia Roger de Tevrai d'un cheval vair", et, à la fin duxii^ siècle, le couvent de Saint-Jean de Falaise donna , à Beatrix de Reviers, 12 livres d'Angers, trois palefrois et une vache, et à son fils Guillaume de Reviers, un cheval de 110 sous **.

Mais cette coutume n'était pas exclusivement pratiquée

" Pro hoc recepimus. . . decem boves et xxx oves cum una porca , et i equum precii xx solidorum cenomanensium et iij modios bladii ; Ih. , f. Ixvij V,

*^ Habuerunt in caritate unam marcam argent! et unnm palefridum ; Ib. , f. lix r.

'*^ Habuerunt scpedicti R. et M. in presentia mea duos palefredos valentes vigiuti libras andegavensium de bonis abbacie Sancti Ebrulfi; T. des ch. , reg. LXIX, n. ix" xiiij. Cf. Gallia christ. , t. XI , c. 823.

^^ Unum cquum qui dicebatur Paganus ; Chartul. de Nortuomari , p. 58.

•■•* Equum Ix solidorum ; Ib. , p. 59.

^^ Equum c solidorum ; Ib. , p. 59.

^' Et equum unum varium ; Second cartul. du chap. d''Ëvreux, n. Ixvij , p. 50.

^'* Dederunt michi xij libras audegîivensiuni et très palefridos et unam vacam , et Willelmo de Revers filio meo unum eqnm de c et x solidis andegiivensimn ; A. C. , .'•'. Jean de Falaise, n. 9.

dans les maisons religieuses. Les vassaux du duc de Normandie offraient pareillement à leur suzerain des chevaux , pour en obtenir des faveurs. Ainsi , Pierre de Saint-Hilaire donnait à Jean Sans-Terre 200 livres d'Anjou avec un cheval , pour rentrer en saisine des domaines de Loges et de l'Apentis ^^ La veuve de Herbert du Mesnil lui offrait un palefroi pour jouir de la garde de ses enfants ^'^, et Geoffroi, fils de Richard, fils de Landri, un palefroi pour obtenir une concession dans la forêt de Beaulieu ". Le roi Jean recevait de pareil cadeaux de ses sujets anglais ^^. Sous le règne de son frère Richard , il n'est pas rare de voir mentionner des dons de chevaux dans les transactions particulières passées à la cour du roi ^^.

Nous n'essaierons pas de tracer la synonymie des termes cheval , palefroi , destrier, haquenée , poutre , poulain, roncin, sous lesquels les chevaux étaient connus. Nous n'aborderons pas non plus l'examen des noms qu'on donnait à la couleur du poil de ces animaux.

Nous croyons qu'il serait impossible de déterminer les caractères qui distinguaient au moyen âge la race normande. On serait peut-être tenté de demander les élé-

^^ Rot. Nonn., p. 39. M. Duffus Hardy a imprimé « Leges ». Mais c'est assurément une faute de traiiscriptiori, de lecture ou d'impression.

«e Ib. , p. 42.

" Ib., p. 43.

'* ij dextrarios et ij palefridos ; Rotitli de oblalis , p. 6. — ccc vaccas et XXX tauros et x equas ; Ib., p. 232. Cf. Madox , Hislory of Ihe exchequer, t. I, p. 273, n. g. — j dextrarium et j palefridvim ; lîot. de obi., p. 268. — cxl palefridos, cum sambucis et lorennis {p. e. : loremiis) et calcaribus deauratis , et capellis de pavonibus ad honorem suum ; Madox , t. I , p. 273 , t.

^' Unum destrarium de precio 1 solidorum ; Fines, t. Il, p. 72. Unum palefridum precio xx solidorum; /?). ; t. I , p. 9. Unum nigrum equum bausein ; Ih.,t. I, p. 160. T'num palefridum liardum de tribus marcis argenti ; Ib. , t. 1, p. '16-1 . Il ne faut pas oulilicr que dans tous ces textes, il s'ascit de monnaie anglaise.

ments de cette détermination à ces innombrables sceaux sur lesquels nos chevaliers aimaient à se faire représenter montés sur leur coursier, et armés de toutes pièces. Mais il nous semble que ces images , souvent fort grossières, ne peuvent fournir aucun renseignement utile ; celles qui se recommandent par le mérite de l'exécution n'offrent en général que des chevaux tout couverts de fer ou de draperies.

La supériorité du sang arabe était généralement admise. C'était sur un cheval envoyé par un roi d'Espagne que notre duc Guillaume combattait à la journée d'Hastings ^'°.

Tout porto à croire que la noblesse du moyen âge usait beaucoup de chevaux, et que les producteurs pouvaient à peine suffire à ses besoins. Edouard F*", roi d'Angleterre, avait fait acheter en France 80 chevaux: le 20 mai 1281, Philippe le Hardi lui manda que la rareté des chevaux en France l'empêchait d'en laisser passer à l'étranger®'.

La nourriture que dans les villes, au xiv^ siècle, on regardait comme la plus propre à mettre le cheval dans un état brillant, consistait en bon foin, en paille d'avoine, en paille de froment, son, menues fèves et avoine ^^ Quant à la manière de ferrer les chevaux , nous remarquons qu'au xni^ siècle, à Falaise, les fers de destrier s'attachaient avec huit clous, et ceux de roncin avec six ''^

'"'* Sun boeu cLeval fisi demander

Ne poeit l'en meillor trover ; D'Espaign > li ont enveié Un reis par niult grant amistié.

"Wace, Roman de Rou , v. -12673, t. II, p. 193.

" M. CliampoUion , Lettres de rois, t. 1 , p. 285 et 286.

*^ Le Menagier de Paris , t. II, p. 76

«3 Voy. plus haut, p. 132, n. 2o. |:

Nous croyons qu'on habituait de bonne heure les chevaux au travail. A la commanderie de Bretteville-la- Rabel, on faisait herser la terre à des poulains âgés de moins de deux ans^*.

Dans les grands fiefs , un officier spécial était chargé des chevaux. On l'appelait maréchal , mot que , dans le XI® siècle , on interprétait par dompteur de chevaux ^^. Il surveillait les prairies, réglait les distributions de fourrages et de grains, soignait les chevaux, accompagnait son seigneur dans les voyages, et s'occupait des fers et des harnais ^^.

Nous n'avons rien de particulier à dire des ânes et des mulets.

Race bovine. Les bétes de cette espèce étaient et sont encore dans quelques contrées de la Normandie connues sous le nom de aumailles , forme française du latin animalia^\ Ce sont encore elles, avec les chevaux, que l'on appelait avoirs ou plutôt avairs '^^

Nous ne pouvons dire si , dans notre province , on sui-

** Voy. à l'Appendice.

*^ Anno ab incarnatione Domiui mlx , quidam vir nomine Hugo , equorum domitor, quod vulgo dicitur marescal ; Chartul. S. Trin. Roth. , n. xxsij, p. 439.

*^ Voy. le « Cirograpliura marescalli domini abbatis Gemnieticensis, » dans le Grand cartul. de Jumiéges , p. 181 et 182, n. 300.

*'' XX et vij aniinalia quorum sunt vace vj . . . alie vitule iinius anni ; Chartul. S. Trin. Cad., f. 27 v. — Habent oves iiij", xl aiimailes , 1 porci, xxv equi ; Reg. visit, , p. 208. — Habent Ivij bidentes , xij equos ad aratrum et unam qnadi'igam. Item babent xviij animalia tam -vaccas quam boves ; Ib., p. 274. — 1275 : Item xx animalia et ij \itulos ; Bail de la Maillardière , à l'Appendice. — 1307 : Item x aumailles, que vaches, que veaux ; T. des ch., J. 413, n. 29.

®* (Ego Symon de Grantviler) concedo quod avéra et porci monacborum libère et quiète pergant in eamdem totam pasturara in quam et avéra mca et porci raei perrexerint ; Cartul. de S. V/andr. , n. N. III. xij. — (Débet) preceni sui avcrii ; Grad de VatevUlc, 1". 110 v.

vait les conseils donnés par l'auteur de la Fleta , qui recommande de préférer, autant que possible, le bœuf au cheval. Cet économiste calculait que celui-ci dépensait par nuit 1/6 de boisseau d'avoine, estimé 1 obole; qu'on déboursait au moins 12 deniers pour le mettre à l'herbe pendant l'été , et que ses fers ne coûtaient pas moins d'un denier par mois : total, 11 sous 2 deniers, non compris les pailles et les vannures du blé, tandis qu'un bœuf se contente chaque semaine de 3 mesures 1/2 d'avoine, dont 10 font le boisseau, ce qui ne revient qu'à 2 sous 6 deniers. A cette différence , il faut ajouter que le cheval usé par le travail n'est plus d'aucune ressource, et qu'on peut encore tirer parti du bœuf pour la boucherie "^.

Les troupeaux de gros bétail paraissent avoir été souvent composés d'environ 12 tètes. Ainsi , dans les forêts des Moutiers-Hubert , des droits d'herbage pour 12 vaches et 1 taureau appartenaient au prieur des Houllettes , au sergent fieffé de la grande ferme de Meules , à celui de la ferme de Pont-Chardon , à un troisième seigent fieffé '", ainsi qu'à Jacques de Neuville". Dans la forêt d'Orbec , le parquier jouissait d'un droit pareil'^. Les héritiers de Nicolas de Villers pouvaient mettre dans celle de Vernon 10 bœufs ou vaches avec leurs faons". En juillet 1310, Philippe le Bel accorda aux religieux de Bellosanne droit d'usage pour 24 bœufs, vaches, taureaux ou veaux'*, et, en 1183,

^^ Fleta. 1. II, c. Ixxiij ; Houard , Traités sur les coutumes . t. III , p. 346 et 347.

■"> Coutumier des /-orrts, LES MONSTIERS HUBERT.

''* Aveu rendu en 1423; A. X. , P. 306, n. clxiij.

'* Coutumier des forêts , ORBEC , art. Les hoirs Robert de I-iee.