ET l'hobreur des responsabilités

aux colères des criminels punis ou des amis des criminels châtiés...

— Eh bien, cela le rend plus rigoureux !

— ... et il n'est pas désigné, formellement et nommément, aux indignations et aux colères des honnêtes gens non défendus et non protégés et cela le laisse libre de céder aux mouvements de sa sensibilité. Le jury est un groupe de citoyens investi pour huit jours du droit de juger; qui, d'abord, parce qu'il n'a aucune connaissance juridique ni aucune connaissance psychologique du criminel, juge à tort et à travers, soit par opinion politique, soit par sensibilité et selon que l'éloquence de l'avocat ou du ministère public aura fait plus d'impression sur lui; et qui ensuite, ayant conscience qu'il a jugé à tort et à travers, a une tendance à diminuer encore la responsabilité presque nulle qui pèse, si peu, sur lui ; à augmenter l'irresponsabilité presque absolue dont il jouit.

Il est très rare depuis une dizaine d'années qu'un jury qui a condamné ne signe pas un recours en grâce, après avoir condamné. Qu'est-ce que cela signifie ? Vous ne savez donc pas ce que vous faites et vous avouez donc que vous

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ne savez pas ce que vous faites ? Vous avez pleins pouvoirs. [1 vous est loisible d'acquitter un criminel certain, un criminel, même, qui a avoué ; car on ne vous demande pas : « L'accusé a-t-il fait cela ? » ; mais : « L'accusé est-il coupable ? » et vous pouvez toujours dire, ce qui n'a rien d'irrationnel, qu'un homme qui aura tué son père et sa mère n'est pas coupable. Vous avez donc, immensément et absolument, pleins pouvoirs. Or, ayant pleins pouvoirs, vous condamnez et de la même main et dans le même quart d'heure vous signez un recours en grâce ! C'est là qu'éclate, à aveugler, votre passion de l'irresponsabilité. Vous condamnez parce que quelque répugnance à condamner que vous ayez, vous ne pouvez pas, en conscience et sans vous prendre en mépris, faire autrement ; mais vous voulez déplacer la responsabilité ; vous voulez qu'en définitive ce soit un autre que vous qui condamne, à savoir celui qui refusera la grâce.

Nous saisissons ici sur le fait l'horreur de la responsabilité, la passion de l'irresponsabilité : « Avant tout, surtout, que ce ne soit pis ma faute 1 »

Nous saisissons ici, du reste, deux chose$ qui