ET l'horreur des responsabilités

jury attend agit daas Tincertitude d'être acquitté ou condamné. Cette incertitude même est encourageante plutôt, ce me semble, qu'intimidante. Le criminel qu'attend le juge n'a pas à compter sur l'avocat, jamais avocat n'ayant changé l'opinion d'un juge ; le criminel qu'attend le jury compte sur l'avocat qui change très souvent l'état d'âme de plusieurs jurés. Tout compte fait il n'y a pour être contents de la translation des procès criminels des juges au jury, que les juges et les criminels, les juges parce que cela les débarrasse d'une lourde responsabilité, les criminels parce que, aux chances qu'ils ont de n'être pas pris, — 50 %

— cela ajoute la chance d'être acquittés par le jury

— 75 "/»• — Gela est rassurant et, dans une certaine mesure, encourageant. Etant donné que sur 100 crimes, 50 % restent inconnus; que sur les 50 qui restent 50 Vo des auteurs ne sont pas découverts ; que sur les 25 qui restent, 75 7» des auteurs sont acquîtes ; on peut calculer sans aucune exagération, et au contraire, qu'un criminel, quand il commet un crime, a 94 chances contre 6 de n'être pas puni, ce qui fait l'industrie criminelle beaucoup moins aléatoire que celui du petit boutiquier, 50 7o des petits boutiquiers faisant fail-

lite, 6 7o seulement des industriels de la criminalité faisant mal leurs affaires.

C'est ce qui explique la progression continuelle et très rapide de la criminalité. On a essayé de l'expliquer par la diminution de l'éducation religieuse, par l'influence de la morale athéistique des instituteurs ; tout cela, sans doute, peut contribuer et je doute peu qu'il ne contribue ; mais le fond de la chose c'est que la plupart des métiers offrent beaucoup plus de chances d'insuccès que celui d'assassin ; que la profession d'assassin sans, il faut l'avouer, présenter une sécurité absolue, est, du moins, une des plus si'tres ; que fonctionnaire ou assassin sont les seuls métiers à peu près de tout repos. Gela dirige du côté de la criminalité et du fonctionnarisme et détourne de l'industrie un très grand nombre d'esprits sérieux.

Remarquez encore que « cette magistrature invisible et nulle», comme dit Montesquieu, c'est à savoir le jury, se sait invisible et nulle et que cela, à son irresponsabilité ajoute le sentiment et la conscience de son irresponsabilité. Le jury en effet se sent invisible et nul ; il n'est pas, formellement et nommément, désigné aux rancunes et