ET l'horreur des responsabilités

Tel est ce gouvernement, en principe et en apparence si bien fondé en droit, en raison et en équité, dans la pratique, et par la façon dont on l'a altéré si dangereux pour la raison, la justice et le bien général. En somme on a fondé un gouvernement impersonnel qui est devenu irresponsable et je ne sache rien au monde de plus périlleux.

Les remèdes seraient de deux sortes, remèdes constitutionnels, remèdes moraux.

Remèdes constitutionnels : on songera tout de suite, naturellement, à la monarchie. Il est assez naturel, la démocratie s'acheminant au despotisme parce qu'elle est impersonnelle, de songer à la monarchie qui étant essentiellement personnelle peut fonder la sauvegarde de la liberté. Je crois que ce serait une erreur. On dit toujours : il n'y a qu'un roi qui puisse être au-dessus de tous les partis, et qui, étant au-dessus de tous les partis, puisse songer uniquement au bien public et même à la liberté de tous, ne voulant pas, précisément, qu'aucun parti l'emporte sur les autres, opprime les autres et par suite lui-même, de sorte qu'il y a solidarité entre la liberté du prince et la liberté des citoyens.

Ce n'est pas mal raisonné et il y a plaisir à exposer ou à résumer les opinions de gens qui raisonnent si bien. Mais, si nous consultons les faits et si nous nous rappelons notre histoire, d'où vient qu'il y a autant de partis se disputant le pouvoir sous un roi dit absolu que dans une république? Le fait n'est pas contestable. Sous tout roi il y a eu des partis, c'est-à-dire des coteries, chacun ayant son chef, ses sous-chefs, sa clientèle, ses sportulaires, et qui, chacun profitant des fautes des autres, disputant la faveur royale et l'obtenant à son tour tant par les fautes des autres que par ses intrigues propres, se succédaient au pouvoir exactement comme nos partis ou nos fractions de parti se succèdent au pouvoir maintenant ; d'où il résulte qu'il n'y a pas plus de suite aujourd'hui dans les affaires que du temps de l'ancienrégime ; mais aussi qu'il n'y avait pas plus de suite dans les affaires du temps de l'ancien régime qu'il n'y en a aujourd'hui.

On répète incessamment après Renan dans sa Réforme intellectuelle et morale^ qu'un homme ayant les facultés d'un grand homme d'Etat ne pourrait jamais aujourd'hui devenir ministre, par la raison qu'il ne pourrait devenir ni député ni