XIII . — l'église de sainte marie -.MADELEINE^ DE LANGRES

« Tous les historiens langrois conviennent que Tévéque saint Didier a fait construire, à Langres, l'église de sainte Marie-Madeleine, tandis qu'ils ne placent qu'en 379 Térection de l'église cathédrale, en place de l'oratoire primitif, dédié à saint Jean rEvangéliste. Que faut-il conclure de là ? Il faut en conclure que l'église Sainte-Marie-Madeleine n'a pu être construite que postérieurement à Tan 379, c'est-ùdire vers Fan 385, comme nous Tavons dit ci-dessus, par cette raison évidente que la première église à construire dans toute ville épiscopale, c'est l'église cathédrale. Donc saint Didier, troisième évéque de Langres, reconnu fondateur de réglise Sainte-Marie-Madeleine, était encore évéque après 379, époque de la consécration de la cathédrale. Donc

L Même ouvrage. Pages 93 et 94*

ce saint évêque n'a pu être martyrisé en l'an 264. Donc le siège épiscopal n a pas été établi vers Tan 200, mais bien vers l'an 320(1)».

M . Tabbé Roussel suit toujours la même méthode : il fait une supposition plus ou moins vraisemblable, souvent même très improbable et il en tire une multitude de conclusions, qu'il présente comme absolument certaines. Tout s'est passé à Langres, comme partout ailleurs, lorsque le christianisme y a été établi. Saint Bénigne a construit, dans la Cité des Lingons, un modeste oratoire, dans la seconde moitié du deuxième siècle ; il a dédié ce premier temple chrétien à saint Jean l'Evangéliste. Le nombre des chrétiens étant devenu plus considérable, saint Didier a bâti, dans le troisième siècle, l'église Sainte-Madeleine. Dans le quatrième siècle, on a agrandi l'oratoire de Saint-Jean l'Evangéliste et, plus tard, la nouvelle église est devenue la magnifique cathédrale de Saint-Mammès, Patron de la ville et du diocèse de Langres . Telle est la marche progressive suivie par la religion chrétienne, non-seulement dans la capitale des Lingons, mais encore dans l'univers entier.