PREMIÈRE PARTIE
Lq foi, t^eloii la prédiction ûq JésQa-Cliriftt,
a été annoncer partout ivnm 1» niirn ée Jéru-
Mlom, SI le a été reprêchée partout avant U
fin du premier siècle ou le miliftiJ du tecond.
(Lt^ cardiriAl Pio, évèHiK; de Poiiiert>J.
Saint Mathieu raconte, à la fin de son Evangile que, huit jours après la résurrection de Jésus-Christ» les Apôtres partirent pour la Galilée et se retirèrent sur la montagne que le Sauveur leur avait indiquée. Là, le divin Maître leur apparut et leur dit : Data est niihi ojnnis poiestas in cœlo et in terra, toute puissance m*a été donnée dans le ciel et sur la terre. EuntesergOy docete omnesgenteSy baptizante$ eos in noînine Patris, et Filii, et Spirilûs Sancii, allez donc, instruisez tous les peuples, les bapUsant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Docentes eos servare omnia quœcumque mandavivobis. Ecce ego vobiscum sum omnibus diebus, nsque ad consommnlionem sœculi. Enseignez leur à observer tout ce que je vous ai onlonné; et voici que je serai toujours avec vous, jusqu'à la consommation des siècles (1). Immédiatement après Tascension de Jésus-Christ, les Apôtres, se rappelant le commandement du Maître, se partagèrent le monde et allèrent annoncer l'Evangile à toutes les nations de la terre.
A cette époque, la France, qui était alors appelée Gaule, était divisée en quatre parties principales : la Narbonnaise^ la Lyonnaise, l'Aquitaine et la Belgique.
i. Siint UHhim : luivuL Y. 18, 19 et SU.
La Narbonnaise comprenait les départements actuels de !a Haute-Garonne, de l*Ariège, des Pyrénées-Orientales, de l'Aude j de Tarn-et-Garonne»dy Tarn, de l'Hérault, du Gard, de la Lozère, de rArdèche, des Bouches-du-Rhône, du Var, de Vaucluse, des Basses-Alpes, des Hautes-Alpes, de l'Isère et del^Vin,
La Lyonnaise embrassait les départements de la Haute- Marne, de la CôtenrOr, de Saône-et-Loire, de la Nièvre, de l'Ailier, du Rhône, de la Loire, de Seîne-et-Oise, de la Seine-Inférieure, de TEure, du Calvados, de TOrne, de la Manche, du Finistère, des Gôtes-du-Nord, d'Ile-et-Vitlaine, du Morbihan, de la Loire-Inférieure, de la Mayenne, de la Sartbe, lie Maine-et-Loire, d'Indre-et-Loire, de Seine-el-Mame, de la Seine, d'Eure* et-Loire, de Loir-et-Cher^ du Loiret, de rVomie, de FAube, du Doubs, du Jura, de la Savoie, etc.
L'aquitaine renfermait les départements du Cher, de llndre, de la Creuse, de la Haute* Vienne, de la Corèze, du Puy-de- Dôme, de TAllier, de la Lozère, du Cantal, de rAvcyron, du Lot, du Tarn-et-Garonne, de Maine-et-Loire, de la Vendée, des Deux-Sèvres, de la Vienne* de la Charente-Inférieure, de la Ctiarente, de la Gironde, de la Dordogne, de Lot-et-Garoûiie, du Gers, de la Haute-Garonne (en partie).
La Belgique s'étendait dans les départements de la Meuse, de la Moselle, de la Meurthe, des Vosges, de la Haute-Marne (en partie)» du Nord, du Pas-de-Calais, de la Somme, de roise, de TAisne, de la Marne, sans compter, hors de la France, les Pays-Bas, la Hollande méridionale, le Luxembourg, etc. (1),
Mais à quelles dates des Eglises (ou diocèses) furent-elles établies, dans ces quatre principales parties de la France? (( Ici, répond M, Fabbé de Meissas, aumônier du collège Roi lin, à Paris, ici deux Ecoles se trouvent en présence.
« La première, qui revendique le nom d'Ecole traditionnaliste, et que ses adversaires appellent TEcoIe légendaire (2),
i. M. N. Douillet: Dictionnaire imivertet tVhuioire ci de géographie. 2 voîumcs, çrond ïn-8". Paris, ïlacheLle, 9^ édition, 1851
2. M. Pabbé de Meissas veut absolument qu on appelle son Ecole rEcole hijfloriquê et iion l'Ecole Grégorienne, parce que cette dernière expression aignirteraitque la preuve principale ci pour ainsi dire unique est tirée du seul texte de saint Grégoire de Tours, sur lequel ello appuie son opinion. Au conlraire, ri refase à TE cote adverse b fitr*' d^. TradiHonnelie ot lui donne
rattache la fondation de presque toutes les Eglises de nos contrées à suiut Pierre et à saint Clément. Tant par euxmêmes que par une foule d'envoyés, dont la plupart seraient des personnages mentionnés soit dans les Evangiles, soit dans le livre des actes des Apôtres, ces deux Evêques de Rome auraient complété, dès les temps apostoliques, la conquête spirituelle d*un pays, pour lequel la Providence divine avait manifesté déjà la prédilection la plus tendre, en faisant aborder à ses rives Marie-Madeleine, Marthe et Lazare, les amis de Jésus à Béthanie-
« La seconde Ecole s'intitule Ecole historique; ses adversaires Taccusent d'être anti-traditionnaliste. D'après ses partisans, le christianisme ne pénétra d*abord que dans la Narbonnaise, seule partie de la Gaule déjà devenue, un siècle après César, assez Romaine pour offrir à l'Evangile un terrain préparé pour le recevoir* Vienne (Isère), Arles (Bouches-du- Rhône), Narbonne (Aude), auraient été d'abord conquises à Jésus-Christ; puis des missionnaires se seraient peu à peu avancés vers Lyon (Rhône), Besançon (Doubs), Toulouse (Haute-Garonne), Au tun (Saùne-et- Loire), Bordeaux (Gironde), villes que Strabon présente comme les plus considérables des GauleSt à la fin du premier siècle de notre ère. Ainsi s'explique rexistence d'Eglises sur les bords de la Garonne* dès le u' siècle (1). L'an 152, une Mission Grecque aurait établi son centre à Lyon, et, grâce à ses efforts, le christianisme, franchissant les bornes de la Narbonnaise, aurait remonté la vallée du Rhône jusqu'à Langres (Haute-Marne) et Dijon (CôteHl*Or), De là, les premiers martyrs de la Gaule, sous la persécution de Marc-Aurèle, vers 177 (2)^ et la possibilité pour saint Irénée de réunir à Lyon, en 180, un premier concile, bientôt suivi d'un second.
« Puis, il y aurait eu un arrêt causé par les persécutions de Marc-Aurèle et de Septime-Sévère, et ce serait seulement
toujours celui de légendaire^ qui a mi fond absoltiment le même sens, mais qui est prénéraïement mal compris et sur lequel ou a essayé de jeter te discrédit. Une légende est VHittoire d'un suint ou d'un foit extraordinaire» destinée dans les temps anciens, à être lue {légenda, en latin) dans les Assemblées des Fidèles etdesMoines, c^est-à-dire dans les Ëgtises et dans les Mouus^ tér«8*
