Bergier : Dictionnaire de Théologie. Tome ii. Page

5hrist est vraiment le Messie, aniiuacé par Uuie^ parce que lui seul a conquis toutes les nations por la prédication apostolique ♦ Voici la fm de ce texte ; « Nous le voyons accompli « cet oracle d'Isuïe* Car en quel autre que le Chrisl déjà venu, t( ont cru touteâ les notions V Les Parthes, les Médes.** ettous « les autres peuples et les diiïérenles races des Gélules, et « les peuplades des Maures, et toutes les frontières des a Esiiagnes, ei les diverses nations des Gaules, et les terres « des Bretons, inaccessibles aux Iloniains, soumises actuel- « Icinent au Christ ; Cui enini et aliaî gentes erediderutit? « Partbi, Medi... et c^tertc gentes: ut jam Getulorum varie- ^ taies et Maurorum rnulLi fines, Hispaniarum Amues ler- « mini, et Galliarnm diversœ nationeSy et Brltanûoruni « inacessa Ronumis loca, Chrislo vcro subdita?.,. (TertulL (( Adversus Juda^os, Cap. VU) »,

Le même Docteur de TÉglise dit aux Romains, dans son Apologétique : cï Nous sommes dliier et nous sommes par- « tout ; nous remplissons vos villes, vos îles, vos citadelles, <( vos municipes, vos assemblées, vos camps eux-mêmes, « vos tribus et vos décuries, le palais, le sénat et le forum ; « nous ne vous avons laissé que vos temples-,*,, lleslerni « sumus, et vestra omnia imple\ imus, urbes, insulas, cas- « tella, municipia, conciliabula, castra ipsa, tribus, decurias, « palatiuoi. senaturn, forum: sola vobis relinquimus tem- <c pla (ApoL cap. 37) ».

Ainsi donc, du temps de TertulUen, c'est-à-dire a la fin du second siècle, presque tous les citoyens Romains étaient chrétiens et les disciples des Apôtres de Jésus-Christ remplissaient presque toutes les cités de FEmpirc : « Nune enim « pauciores hostes habetis praî multitudine christianorum, t pêne onuiium civitatum pêne omnes cives chrîstianos ha- « bendo >». A cette époque, les différentes peuplades des Gaules, Galliarum diversœ nationes, avaient embrassé le christianisme, ^jue M, Tabbé de Meissas, défenseur de l*école historique, ne vienne donc plus nous dire ^ qu'au premier o siècle le christianisme était resté confiné dans f Aquitaine, « et qu*au second siècle, franchissant les bornes de cette Pro- « vince, il a remonté la vallée du Rhône et de la Saône, et « s^est arrêté à Dijon et à Langres. » yue M, l'abbé Du-

chêne, créateur de TÉcole nouvelle, ne vienne plus nous aflîruier « qu'antérieurement au troisième siècle, il n'y <c avail des éy Uses chrétiennes qu'à Lyonel eii Narbon- « naise. » Tertullien, qui en âaviiit sans doute un peu plus long, sur cette L|ueslinn, nuus assure qu*en ces tem}»s reculés, toutes les nations de la Gaule, GaHiarum diversœ nationes^ étaient déjii chrétiennes. Et il disait vrai; car, s'il en eut été autrenienl, les ennemis înnombnibles de l'Eglise qu'il con> buttait, n'auraient pas manqué de lui répondre :« Ce que vous c( avancez est faux, les Senons, les Carnutes, les (JénoniaEis, « les Remes, les Tricasses et taid tTautres peuplades gau- «« loiï»es nont pas encore embrassé la foi chrétienne w. Or, cette objection n*a pas été faite à l'illustj'e apologiste, parce que le fait histoiique qu'il constatait était irrécusable- Saint Irénée, évèque de Lyon, également a la lin du second siècle, oppose, dans son traité des Hérésies, aux \ aleidiuicuis, la tradition constante de FEglise catholique , depuis les Apôtres jusqu'au temps où il vivait. « L'Éghse, dit-il, disse- «' minée ilans le monde entier, jusqu'aux derniers confins, « a reçu des Apôtres et de leurs disciples cette foi7nu!e de

ce foi : Je crois en Dieu Et bien que les langues soient

tt diverses, une seule et même traili lion reste en vigueur. Et '^ ni les Éfj l ises éii)h\ies dans la Germaine, en Espagne et t< chez les Celées [GaHlois), ni les Eglises constituées en « Orient, dans la Lybie, ou au milieu des terres (en Italie), u ne croient et ne transmetlent une autre foi : Ecclesia enim ti per universum orbeni usque ad Unes terra? dissenunata, et u al) apostolis et a diseipulis eorum accepit eamiidem, quai tt est in unurn Deum, Patrem onmipolentem..- Hanc prœdi- (c cationem cùm acceperit et liane fidem, qua^madmodum

<^ pra3diximus, Ecclesia.»... diligenter custodit Et neque

V Im quœ in Germania sunt fundata? Ecclesia^ alitei' credunt, « aut aliter tradunt : neque ha.» qua? in Iberis Hunt^ neque

ft hœ quœ in Cellîs , neque \m quas in mediomundi con-

« stitute (Advers, Havres. Lib. L Gap, 10, n" 2) >>.

Saint Irénée met donc absolument sur le même pied la Germanie, TEspagne, le pays des Celtes ou Gaulois et celui du milieu des terres, cest-â-dire IMtalie. Il ne fait aucune distinction entre ces diverses contrées, ni aucune

restriction sur le nombre respectif de leurs Églises. Quant il cite les Églises des Celtes, hœ qnrn in Celtis, il est bien évident qu'il embrasse toute râneienno Celtique, c'est-à-dire la Gaule entière et à plus forte raison la CeUique ou Lyonnaise de son temps, celte qui avait été resserrée par Auguste entre la Seine, d'un coté, et la Loir«:% de Tautre*

Les Bénédictins de la Congrégation de Saint-Maur, dans leur édition des CKuvres de saint Irénée, ont compris combien ces paroles du célèbre Docteur étaient fjivoral>les à Técoie traditionnelle, leur adversaire. C'est p^iurquoi, dans une longue note, ils ont cherché à en diminuer la force, à Taide de saint Grégoire de Tours et de Sulpice Sévère» beaucoup moins anciens que saint Irénée et beaucoup moins bien placés que lui pour connaître les choses dont il parlait. Il est inutile de dire que leur opinion a été adoptée par la plupart des partisans de l'école historique,

Mais ce n'est pas tout ; dans sa lettre îiu pape Victor, sur la Fête de Pâques, saint Irénée fait observer respectueuseïneot au Chef de TÉglise, pour le détourner de sévir contre les Evêques de FAsie, que ces Évéques, en célébrant laPâque le quatorzième jour de la lune, suivant la loi de Moïse, ne faisaient que suivre Tusage traditionnel de leurs Pères, Puis il ajoute ; •» Ce n'est pas seulement la question du jour, qui a lionne lieu à la controverse, 11 y a divergence aussi sur « l'espèce même du jeûne préparatoire à la PAque. Les uns « croient que ce jeûne ne doit durer qu'un jour, d'autres « deux, d'autres davantage ; quelques-uns Fontendent de f quarante jours* Or, ces diffénnUes manières d'observer le a jeûne ne se sont pas produites à notre époque, elles ont « commencé* il y a longtemps^ sous les anciens qui nons « oné précédés^ et qui^ par suite sans doute d'une certame « négligence dans l'administration, oui iransmis à leurs « successeurs une doctrine née de Fignorance et de la sirn- « plicilo : Atque ha^c in observandtj jejunio varietas non u noslra œtate nata est, sed longe antea apud majores « noslros cœpit, qui negligentiûs, ut verisimile est, praesi- « dentés, et simplicitate rH imperitia ortam consuetudinem « poster is tradidernnt, Nihilominus lamen vX omnes isli t pacem inter se retinuerunt et nos invicem retinemus.

«f (Ad. VicL Papam» Apud Euseb. Hist. Eecles. Lib. Y\ w cap. 2i) ».

« Ces divergences, dit M. Tabbë Hénault, ces divergences, dont parle avec tant de détails le saint Pontife, avaient lieu sansi dùule dans beancoiip d'Églises du monde, qu'il ne noiiiuie pas, mais aussi dans les Gaules* Ur il assure qu'elles existaient déjà longtemps avant lui, 7ion nostrà ceinte.,,., sed longe antea; non pas seulement du lemps de ses Prédécesseurs, mais wiis les anciens Êvèques, ad majores noslros. C/est, en cet endroit, le sens véritable du majores. Voilà donc, d'après un lexle historique et formel, la Gaule Lyonnaise pourvue d'évécliés longtemps avant la fin du deuxième siècle ; et, puisque les Pasteurs, qui les occupaient, étaient, aux yeux de saint Irénée, comme des ancêtres pour la famille chréliennej il n'est guère douteux qu'ils ne dussent appartenir au siècle des Apôtres ».

Voici comment M, Paul Allard cherche à éluder la force probante de ces deux textes de Tertullien et de saint Irénée : « Ce que nous avons le droit d exiger, éci"it-il, ce sont des « textes ayant la valeur d'un l*^moignage. En voici deux, qui « sont vraiment anciens ; Tertullien aflirme que les diverses « nations des Gaules ont reçu la fol, et saint Irénée parle « des ligtisos établies chez les Celles. Il y avait donc des « Églises, dtins les Gaules, à fépoque de Tertullien et de saint € Irénée» c/est-à-dire à la fin du second siècle et aucommen- « cernent du troisième. Mais ce fait n'a jamais été contesté « par personne ; il est seulement permis de trouver bien • vagues encore les textes empruntés a Tertullien et à saint € Irénée» Ont-ils voulu parler seulement des Églises du sudt est de la Gaule, immorlalisés parla persécution de 177? « Ont-ils fait allusion à des Églises établies dans dViutres « parties des Gaules, dans les régions de rouest et du centre? « Enfin, rexistence d'Églises en Gaule, à la fin du deu- « xième siècle, serait-elle, dans tous les cas, une preuve qu'il « en aurait existé dans le même pays aux temps apostorf liques, c'est-à-dire avant la lîn du premier? » Tertuljien affirme que, de son temps, toutes les peuplades des Gaules étaient soumises à Jésus-Christ, Galliaruui diversœ nationes et par conséquent qu'elles constituaient des Églises

chreiîenues; cês paroles ifunL vira de TOgue et répoiideiil clairement nux deux premières questions de M* Alhird. Saint Irénée parle des Prédécesseurs des Evêques de son temps, qui avaient transmisa leurs successeurs la tradition, laquelle ét;jiit ainsi p^irvenue jusqu'à la fin du second siècle, majores nosiros qui. . . consueéudinem poster L^^ tracHderuni. Or ces majores, remontant i^ux temps apostoliques, résolvent admirablement la dernière question de M, Allard, et il ne reste plus rien d'indécis et de douteux. Nous sommes bien en possession du premier anneau de la chaîne tradilionnelle. Maintenant, remontant les siècles, je vais montrer, I*liistoire en main, que la croyance à rèvangélisation des Gaules, au temps desapùtres, a traversé victorieusement tous les âges et est arrivée al)soluiJïent saine et sauve jusqu'au commencement du dix-septième siècle. Toujours je citerai de vrais textes ayant la valeur de lémoignages positifi. Leur nomenclature sera longue et paraîtra probablement fastidieuse h plus d'un lecteur; mais il me parait très nécessaire d*ngir ainsi, pour enlever aux adversaires leurs derniers subterfuges. A ma connaissance, ce travail n'a encore été fait par aucun écrivain et il est véritablement urgent de l'entreprendre et surtout de le mener à bonne fin.

IV* SIÈCLE. Dans sa lettre Lxvn% adressée, Tan 353, au pape saint Etienne I, saint Cyprien, évèque de Garthage, dit au Chef de TEglise : « Adi'essez donc à la province et au « peuple dWiies des lettres, où vous ordonnerez de déposer « Marcien et d*élire un évèque a sa place, afin que le trou- « peau du Christ, aujourd'hui scandalisé et dispersé par un <f apostat, soit de nouveau réuni au bercail. C'est déjà trop « que, dans les années qui viennent de s'écouler, un si « grand nombre de nos frères soient morts sans avoir reçu « la paix de l'Eglise « . Ce passage d'une lettre très nulhenlique de saint Cyprien condamne, sans appel possible, le système de F Eco le hystorique, basé entièrement sur le récit de saint Grégoire de Tours. Lliistorien des Francs affirme, au sixième siècle, que la cin'étienté des Gaules avait été tellement éprouvée et pour ainsi dire anéantie par les persécutions précédentes, tiue le Pape avait été obligé, pour reconstituer

'ses Eglises détruites, tronvoyer, dans celte coiitrë€% en 350, sept évéques, au nombre desquels il cite saint Trophime, évèque d'Arles» qui, diUl, a converti de nouveau les peuples et est moiH paisiblement. Or saint Cyprien, qui parle d'un de ses contemporains, qu'il connaît assurément mieux que saint Grégoire de Tours, écrivain du sixième siècle, écrit que Marcien était évéque d* Arles, en fan 253, et qu'il rétait déjà dans les années qui viennent de s'é€Oulei\ et par conséquent en ii50. Il est ihmc de toute impossibilité que saint Trophiroe soit venu s'asseoir sur le siège d'Arles^ en 250i y ait converti les peuples et y soit mort paisiblement.

De plus saint Cyprien parle du troupeau du Christ^ du bercail de f Eglise d'Arles^ comme d'un troupeau, comme d'un bercail parfaitement existant^ quoique ravagé par un loup ravissant, par un apostat devenu célèbre; il parle au Pape saint Etienne I de la province ecclésiastique d* Arles et du diocèse d'Arles comme d*une province et d'un diocèse fort bien organisés; il dit qu'il faut engager par des lettres à déposer Marcien et à nommer un autre évéque en ses Heu et place, a Dirij^antur in provinciam et ad plebem Arelale « consistenteni a te littéral, quibus, abstenio Marciano, « alius in lot: uni ejus sidjstituatur > . Nous voilà bien loin, je le répète» de Tétat lamentable où était la Gaule chrétienne, au milieu du troisième siècle, suivant rinstorien des Francs, et surtout de son évangélisation tardive, au dire de Sulpice Sévère.

Ce n'est pas tout encore. Dans la même lettre, saint Cyprien rappelle à saint Etienne I que tous les deux ont reçu, au sujet de Marcien, des lettres de Faustin, évéque fie Lyon, et des autres évéques des Gaules : « Tam a Faustino Lug- (i duni consistente quam a cœteris coepiscopis noslris in t< eâdem provincid constitutis, » Ces paroles de l'illustre évéque de Cartilage indiquent pour la Gaule, en 253, une situation complètement dilTérente de celle, qui est présentée à la même époque par Févèque de Tours. Or la logique demande qu'on ajoute foi au récit lîe Fhistorien contemporain des faits qu*il relate, plutôt qu*à la narration d'un écrivain venu trois siècles et demi plus tard*

v" SIÈCLE, r Au cinquième siècle, Fanste, d'iihord ;ibbe de Léritis, puis ëvéquo ch' Riez, ou au nmm un auleui' coulemporain, afiinue que « suinl Tropliiaie d'Arles, saiut Paul Je *c Narbonne et saint Saturnin do Toulouse lurent dîsciplus « dos Apôfn»s ». Ce texte se trouve dans uîi manuscrit de t;i biljtiutljèque de la Minerve à Home, portant la date de 81i el intitulé : CoUatio de mysierio sanctœ TrinUatis (1).

2** L'an i50, lesÉvèques sulTragants de la province d'Arlesi, au Uftmbre de 19, écrivaient au pape saint Léon-le-Grand : (( Il esl notoire, dans toutes les provinces de la tiautt*, et la '^ sainte Eglise romaine n'ignore pas que, la première des « Gaules la ville d'Arles a mérité de recevoir du bienheyreux « Pierre, apôtre, saint ïrophiiiai pour son evéque et que de « là le bien de la lia et de la religion s'est peu a peu répandu « dans les autres provinces de ce pays... : Omnibus etenim « regionibus gallicanis notum est, sed necsaci'osanctîe Ecclea sta^ Homana^ ludjeLur inc<ïgnituni quod pï'inia inler Galbas <^ Arelatensis civitas ndssuni a beatissinio Petro apostoln u sanctum Trophinmm habrre meruit saeerdotem et exinde « aliis paulatim regionibus GalUarym bonum Udei et reli- « gionis infusum..* (Léo, Magn. Epistola lxv. Cap. 2 et 3) ».

Pour éviter des reclierciies inutiles, j*ai cilé de nouveau ici ce passage de la lettre tles sulîrageanlsde la province irArles, que j'ai déjà rapporté précédemment.

VI" siKGLE. 1" a Au Sixième siècle, dans un Recueil de tous les titres relatifs à la primatie du siège d'Arles, fondée sous Tapustolat de saint Tru{>lnnR% envoyé par saint Pierre, se trouve un document placé entre les lettres du pape Pelage à Sapandus, évéque d'Arles, mort en oSG, et celles de saint Grégoire-k'-Grand, mort om GUi, et par cunséquent écrit à la lin du sixième siècle. Guy lit ce qui suit : « Des sept envoyés par « le bienbeureux apOtre Pierre pourprée lier dans les Gaules, « Dune sous Glande Tapiitre Pierre envoya quelques disciples « pour prècber aux Gentils ta foi en la Trinité et il leur assia gna différentes villes. Ces envoyés furent : TrojïhiuKs Paul, « Martial, Auslremoine, Gratien, Saturnin, Valère et plu-

{. tu IV Cliastnin Apostoifii df Saînt*Saîurtiini Pnpe 28,

« meurs autres qui leur avaient éié dcslini'^s pour compa- « gnons par le bienheureux apôtre : De sepfem virîs a bcato « Petro npostolo in Galliismissis, SuIj Glîuidio igitur Petrus et apostolus quosdam discipulos mîsit in Gallias ad prasdi- <r candani Gentilïu.s fidem Trinilatis, fiuo!^ discipylos singulis « urbibns delegavit. P^ienmt hi : Trophimus, Paulus, Mar- « lialis, Austremonius. Graiianus, Saturninus, Valerius et • phtres alii qui eomitea a bcato apostolo illis praedestinatî « fuerant. » Gel antique manuscrit a été reproduit par nu auteur du onzième siècle, découvert par Tabbé Faillon, qui en a démontré rauthenticité (1),

9** Au sixième siècle également, sept évèques de la Gaule écrivaient â sainte Radegonde, rillustre fondatrice du monastère de Sainte-Croix : «r Dès la naissanee tbj christianisme, « le pays des Gaules commença à respirer au souffle de la « foî divine.*. ; Itaque, cum ipso catholiea^ rcligionis exortu, « crépissent GHilicanis fînibus veneranda^ fidei primordia « respirare... {Gregor. Turon. Hist. Franc. Lib, IX. «c Cap. 39) j». Ces evèques étaient, d*après saint Grégoire de Tours, qui nous a conservé la teneur de cette lettre : Euphrone, de Tours; Prétextât, de Rouen: Germain, de Paris; Félix, de Nantes; Domitîen, d'Angers; Victorîn, de Rennes, et Dunnole, du Mans. Ils représentaient donc le centre, Touest et le nord-ouest de la Gaule,

vu" SIÈCLE, l** L'auteur du Gesta Pontîflcum autissidiodO' rensium (Histoire des évèques d'Auxerre), après avoir dit, dans son prologue, que saint Pérégriu fut envoyé dans cette ville par le bicnbeureux Sixte, ajoute : « La religion chré- « tienue, qui, du temps de Clément, pope, s'était répandue « dans les provinces de la Gaule, grâce au zèle des ministres « de Dieu : Savinien, évêque de Sens ; Denis, de Paris ; Ursin, n de Bourges; Martial, tie Limoges; Saturnin, de Toulouse; <t Memmic, de ClmlouH, et d\ii(éi'es, avait perdu peu à peu « de sa perfection primitive ; Si quidem christiaiiitatis reliât gio, quae> a tempore beati démentis Papae, per fldelissimos

1. K l\ Chastain : Apostolat de Maini Saturnin. Page 17. Ce moDuacrît existe i* ia BiblioUiôque NaUonBle de Pans, «^ne des Manuscrits la Un s, sous le û- ÎÎS37,

« vcrbi Doî minislros Savinianum videlicetj Senonem Epis- « copiim; Dionisjiim Parîsiensem; Ursîciniim Bituricensem; « MarcialemLeraomicensera; SalurniniimTolosanuai; Mem- « miiim Catalaunensem, ceterosvB^ per GalHanas Provinnias ix sese diffiiderat, poulatinj a staUls soi rectitudine obsoles- « cere camperai w. (L'abbé Duru. Bibliothèque historique de rYoïiiie. Toine I, page 300,)

2** Un manuïscrit, qui date du septième ïîîècle au plus lard, trouvé en 1S30, au nionaatere de Scété et de lu transporlé à Londres, déclare que « La main sacerdotale des Apôtres, <c s'étendit sur Rome et toute l'Italie, FEspagne, la Bretagne « et la Gaule et les autres contrées voisines, sous la juridic- « lion de Simon Céphas, lequel après avoir quitté Antioche, « alla fondei* et gouverner FEgli-se romaiiie et celle des pays <( environnants : Accepit manum sacerdotalem Apostolorum « RomaB civilas et tota lialia, atque Ilispitnia ac Britannia, et « Gallia cum reliquis aliis regionibus finitimis, ab ipso «< Simone Cepha, gui ascenderat ab Antiochia, ac fuit prse- « ceptor et rector in Erclesia quam ibi a3dificavît et in lîni- « timis ». (Ma'L Script. Veter. T. X, p. 7.)

vin* SIÈCLE. Le savant Mamaclii raconte, dans son livre €les Origines et Antiquités chrétiennes (Liv* II, chap. xxii, % 1), qu'il a vu, à Rorae^ ;li la Bibliothèque de la Minerve, un vieux manuscrit, qui remonte au huitième sinon même au septième siècle, et qui porte ce qui suit : <r Dans les Gaules, <i TEglise d'Arles eut pour fondateur saint Trophime, dis- « ciple des Apôtres ; TEgli-se de Narbonne, saint Paul ; l'Eglise <c de Toulouse, saint Saturnin; l'Eglise de Vaison, saint <c Daphné. Par ces quatre disciples des Apôtres, les Eglises « furent si bien constituées que, par la permission du Clirist, tt elles n*ont point été en possession des adversaires : In Gai- « liîsetiam civitas Arelatensîs discipulum Apostolorum S, « Tropliimura habuit fondatorem; Narbonensis S. Paulum; {( Tolosana S, Saturnînum; Vasensis S. Daplinuni. Per îslos a enim quatuor apostolorum discipulos in universa Gallia ita i< sunt Ecclesia? constituïa^ ut cas per tôt annorum spaiia « nunquam permiserit Chrislus ab adversariis occupari ».

ix"* SIECLE. Au neuvième siècle, Raban Minu% diiiis la Vie de sainte Madeleine^ qui se trouve yur un uianuscrit d'Oxford du quatorzièiiie siècle, et dunt l'abbe Faillou a démoatré rautlienticité, dit que « saint Pierre, après avoir partagé le « monde aux Apôtres, réserva pour lui et pour saint Paul ff rOccident ci désigna, parmi les plus no]>lesdans le Christ, « et les plus anciens disciples du divin Maître, en les desti- « nant aux contrées qu'il ne pouvait évamgéliser lui-même, « dix-sept pontifes pour les provioces des Gaules et sept doe- « leurs pour FEspagne : Petrus designavit regionihus occi- « dentis, quas ipse adiré non poterat, Evangelii pranlicai< tores de* nobilioribus in Christo, et aniiquioribus disci- « pulis Christi; in regionem Galliarum, cujus suiit provin- « cias decem et septem, totidem Pontiflces; in regionem « liispaniarum, cujus sunt Provinciîe septem, Doctores toti- (c dem M.

Dans sa liste des Prédicateurs de la Foi, Raban Maur a commis quelques erreurs; mais nous y retrouvons saint Valèi'e, pour Ti'èves; saint Tn>phime, pour Arles; saint l'aul, pour Narbonne: saint Martial, pour Limoges; saint Saturnin, i>our Toulouse, et le nom de ce dernier est suivi de ces mots : « Qui fut précipité du Capitole pour la foi de Jésus- « Christ: Valerius, Treviriin;... Trophimus, Arelatem ;,.. « Paiilus, ^'arbonas;... Martialis, apud Lemovicas;..* Salur- « ninus, apud Tolosam.,. in quà pra^cipitalus est de Capito- « lio proGhristi Dde «.

xf ou XII'' siÈGLK. Ordéric Vital, né en 1075, en Angleterre; mort, vers 1130, dans Tabbaye de 8aint-Evroul-en-Ouche (Normandie), a laissé, dit Bouillel, une Histoire KrvtésiaS' tique, qui va de la naissance de Jésus-Ciu'ist à Tan Uil, et qui est une des sources pour l'ilistoire de France, Nous lisons, dans ce monument antique laissé par Ordéric Vital « Que saint Pierre forma à la vertu et à la science des dis- « ciples, qu'il envoya en divers pays, parmi lesquels Martial, te pour Limoges : Appolinaire, pour Ravenne ; Valère, pour « Trêves, et beaucoup tf autres: Beatus Peli'us... discipulos * educavit, virtutilius et eruditione imbutus per tliversa loca ïf destinavit,, . Martialeni, Lemovica:?; ApolUnarem, Raven-

*t na»; Valorium, Treviris, et alios plures ». (Patrologie» Tomn CLXXXVIII, Cola. 122.)

xrv* bitcLE. <t Landolfe de Colonne, chanoine de Chartres, « dit M. Lcopold Delisle, conservateur des ninniiscrits, h la « Bililîotiiêque nationale de Paris, vivait dans la première «« moitié du quatorzième siècle. Il est appelé Landulphus <c de Colotnpna, Canooicus CarnoLensis, dans le procés-ver- « bal d*ouverture de la châsse de saint Fiat, à Chartres, le <f 1'^' octobre 1310. Sous le régne de Gbarles-Ie-Bel, il a rédigé « une grande compilation historique, dédiée au pape Jean « XXII et intitulée : Breviarium historiaram^ compilation « qui n'a jamais été terminée et dont le texte nous a été con- « serve par le manuscrit latin 4,912 de la Bibliothèque natio- « nale et par le manuscrit 7,01 i du Vatican... (1) >.

On lit, au folio 82 recto, colonne '1'' de ce manuscrit de la Bibliothèque nationale : « Les chroniqueurs ne fixent pas « lepoquedes règnes de Galba, d'Othon et de Vitellius, parce « qu'ils se sont emparés du pouvoir et qu'ils ont gouverné K uon comme dos empereurs, mais comme des tyrans. Sous « leur domination et dans les temps, qui unt précédé, les • Apôtres et les autres disciples de Notre-ïSeigneur Jésus- « Clu'ist se rendirent célèbres dans différentes parties du <r monde, par 1 éclat de leurs miracles et la sainteté de leur « doctrine, savoir saint Thomas, dans Tlnde inférieure; saint tf André, dans TAchaïe; saint Mathieu, dans rEthîopie; « saint Simon et saint Tbadée (Jude), dans la Perse; saint « Bartliélemy, dans TArménie ou dans une autre partie de « rinde; saint Barnabe et saint Luc, Marthe et Marie, saint « Maximin, dWix; saint Martial, à Limoges ; saint Julien^ « au Mans; saint Paul, à Narbonne; saint Trophime, à Arles; «f saint Eulrophe, à Saintes; saint Front, à Périgueux; saint « Hyràne, à Langres; saint Gatien, à Tours; saint Saturer nin, à Toulouse; saint Glémentjà Rome; sainl Savinien et « saint Potentien; saint Thimotliée, saint Titeet une infinité « d'autres, qui s'illustrèrent par leurs vertus, leur sainteté i< et tes mii'âcles qu'ils opérèrent : Hiis quoque tribus, scili-

ï, Ijéopold Delisle* Xuuveau témoitjnafte relatif à la A/i>«ion de Jeanne itArC' Itilkliothr-quc df* l'Ecolf^ tU^s Charlos. Tome uvi (188^'»), Va^(} <>49.

— fiO —

«f cet Galhe, Othoni et Vitellio, niilkis in clironîcîs adiiotnlur « anniiSj quia non u\ Imperatores sed ut inviisores imperii (( per lyninniïleni regnaverunL IIiisquor|ije el piwcedentibus « temporibiis, miilto mîraeulorum et doctrinas gratia per « diversas orbis partes, sanctî opostoli reteriquo Doinini Jesu ff Chrisli et apostolorum disdpuli clarucrunt, videlicet ïho- « mas, in lodla inferiore; Andréas, in Achaja; Matlheiis, in a Et[dopia ; Symon et Thadeus, in Persida; Bartholomeus, « in Armenia vel în alla India> parte; item Barnabas et Lu- « cas, Martlm et Maria, Maxiininus Aquensis; Martialis « Lemovlcensis ; Julianus Cenomanensis; Paulus Narbonen- « sis; Trophymus Arelatcnsis; Eulropius Sanctonensis; « Fronto Petragoricensis ; Hy renés Lingonensis ; Gratianus <f Tu!'onen.sis; Saturninus TAolosanus; Glemens Romamis; « Savinianus et Potcncianus; Tymolheus et Tytus et alii i< infinitif qui gratia^ virtutibus et miraculis coriiscarunt n,

xv** SIECLE. 1^ «r Gest dii Breviariiim Uistoriarmn, dît <t M, Léopold Delisle, que dérive en grande partie le lirevatf lium historiale, rédigea Rome, l'an 1428». Ge dernier ouvrage a été attribné jusqulci î% Landolfe de Golonne, Tauteor du Breviarium historiarum; mais le savant conservateur des manuscrits, î\ la BihMotlièque nationale, pense qu'il a été composé à Rome, en 1428, par un clerc français de la Cour du pape Martin V; mais il ignore le nom de ce clerc et il invite les éruditsà cherclier r^i le découvrir, \j^ Breviarium historiale est une clironique universelle qui commence à la création du monde et qui s'arrête à Tannée 1428. 11 a été imprimé, en 1479, à Poitiers, dans la maison d*un chanoine de leglise Sainl-Hilaire; l'impression a été terminée la veille de TAssomptionde la très sainte Vierge, Il en existe un exemplaire à la Bililiolhèque de Sainte-Cîeneviève, à Paris, sous la cote OE xv** siècle. M, Léopold Delisle en signale sept exemplaires manuscrits du quinzième siècle; quatre sont a la Bibliothèque nationale, sous les n*** 4,913; 4,943; 4»944 et 9,670; deux à la Bibliothèque du Vatican et un dans celle de Genève- Le texte est on peut dire le même dans Fimprimé et dans cliacun des manuscrits delà Bibliothèque nationale. Je copie textuellement le passage suivant du manuscrit 4,9 13,

lio 09 recto, coloïine I : « Hiis qyoque iribus scilîcet Galbe, Otlioiii et Vitellio nullus iii cronicis adiiotatur armas, quia non ut Iraperalores sed ut invasores Iniperii per tyraunidem regnaverunt* Ilii.s quoque et precedeotibus ternporibus, apûstoli et discipiili Cliiisti claruerunt, videlicet Thomas, in India iiiferiore; Andréas, in Achaja; Matlieus, ia Ethyopia ; Symon et Thadeus in Persida ; Bartliolomeus in Armenia .seu in supcriori India, Item Barnabas et Lucas, Martha et Maria, Maximinus Aquensis; Saturninus Thulosanus; Marcialis Lenuvicensis (sic pour Lemovicensis) ; Julianus Genomanensis; Fronto Pelragoricensis ; Hyrenés Lingoneîisis ; Gralianus ïurocensis; Glemens Romanus; Saviauus et Poteocianus, Tliymoteus et ïliitus, et alil (c inilniti *».

2"* Jean Le Jars, en latin Johannes Laziardas^ religieux Célestin, mnurull'an loOQ environ; il vivait done d^ms le quinzième siècle. Il composa une compilation historique, qu'il intitula : F. /o. Laziardi Cœleslini historiœ universalis Epitoma : Résumé de VUisloire universelle du Frère Jean Le Jars, religieux Célestin; ce travail s'arrèle à l'année 1198. Il a été imprimé en l;i21, parce qu'au revers du litre, se trouve eu français le privilège suivftnl ; ^ Extraict « des Registres de Parlemenl, unziènie jour de juillet « Lan Mil Cinq cens vingt et ung ». Le tout forme un volume in-folio de CGIIII feuillets chiffrés, dont les GXGVI premiers seulement sont de Jean Le Jars. Un exemplaire de ce livre antique est conservé à cause de sa rareté, dans la réserve de la Bibliothèque nationale de Paris. On lit, dans le livre III, chapitre 16, folio cvii verso, ce qui suit : a II est (( certain que le bienheureux Pierre a prêché la foi, à Ton- « louse; Martial, à Limoges; Gratien, à Tours; Julien, au « Mans; Paul, à Narbonne; Eutrope, à Saintes; Front, à Péff rigueux ; Iftjro, à Langres. Il est à croire que de si grands t( saints ont fait faire à la religion chrétienne des progrès V rapides et merveilleux : Constat cnim quod beatus Pelrus « Tolosanis, Marcialis Lemovicis, Graianus (sic pour Gratia- « nus) Turoïiis, Julianus in partibus Gamoman. Paulus in « Narboncn, Eutropius Xanctonensibus, Fronto in Petrago- <* ren, Hijroni Lingonen fidcm praîdicarerunt. Non est igi-

c* tiir creLlibile quod tain gloriosissimi Sancli grande nou « dXhûevmifniclum lidei Christian^ »».

Rien ne Wû fOTnniMre, dans ce passage, à quelle épotjue cescJiiiciple.s des Apùtres ont évangelisé les Gaules, mois celte époque est clakement indiquée^ au livre II, chapitre 19, folio LVH verso, où on lit le texte suivant» qui ressernlde de beaucoup â ceux qui précèdent : « Hisquoque tribus, scilicet « Galbai Othoni et Vilellio in chrouicis (probablement nf///«s « est omis) annotatur annus, quîa non ut imperatores sed « ut invasores imperii per tyrannidem regnaveruot. Ilis « quoque et pra^cedentibus ternporibus, aposloli et discipuli ff Ghristi claruerunl : videlicet Thomas in India inferiore, fc Andréas in Achaia, Mattlnrus in Jilliiopia. Simon et Tha- (( deus in Persida, Bartliolomams in Armenia seu io supew riori India, Item Barnabas opud Cyprum et Lucas apud « Massiiiam; Marllta et Maria, et Maximinus in Belhania «c claroerunt. Saturninus Tolo.sa^ Martiidià Lemovicen. Juii liaiius Gcnomanen. Gratiaiius Turonen. Glemeus Roman. « Sammanus (sic pour Savianus) et Potentianus, Timoteus et « Tytus, et alii infmiti » (1).

XVI' SIÈCLE, 1^ Gilbert Génébrard^né vers 1537, à Rioni^ en Auvergne, est rnort, *!ans son Prieuré de Semur-en-Auxois (Gote-d'Or)» en 1597, bénédictin de l'abbaye de Cluny, étudia à Paris, où il fut re(;u en !3G3, docteur de la maison de Navarre, et devint professeur de langue hébraïque au collège royal en IIlGlh En 1592, le pape Grégoire XIV, le nomma à rarchevéché d*Aix, dont il prit possession l'année suivante. Cl Le plus connu de ses ouvrages, dit M. P^rançois Péremès, i{ est une Chronique sacrée, ouvrage qui peut être lu encore « utilement aujourd'hui et où il y a bien des clioscs rcniar- K quables, qu'on chercherait vainement ailleurs j>. « Tro- « phime, écrit-il, Trophime, disciple de saint F'aul, évangé- « lîsa la ville d'Arles et de celle source sacrée sortirent tous « les ruisseaux qui inondèrent la Gaule. Iréné a été rapôtre « de Lyon, Grescent de Vienne, Ursin des Bituriges, Paul de «f Narbonne, Saturnin de Toulouse, Austremoinc d'Auvergne,

1. J. Carnanflet et F, -A. îleasc Sftint-i/f^ro, ajtôirc de Lanfjres ei d'Autun, PariS) Auguste Aul>ry, 18* iH. BnH-liure \n-H\

n Miirti;il tlt^s Limuusins» des Bordelais et des Poitevins, Front « des l'érigourdiii!^, Eutrope des Sainlons, Gratien des Tou- « rangeaux, Julien des Génomans, Denis des Parisiens, Savi- « nien et Potcnticn des Sénons, Lucien du Beauvoisis, Ant« docile trAulun, Bénigne de Langres, Que les nations « étrangères fassent connaître leurs pj-eniiers apôtres. Quant « a moi il me suffit d^ avoir cité les noms de ceux de la Gaule* «< Au reste, je ne doide pas quVi la même époque, d'autres « ouvriers évangéliques aient porté la bonne nouvelle chez « les autres nations répandues dans Tunivers entier^ piusqua ce vingè ou trente ans seiilemenC après la mort de Jésus- « Chrisi, la doctrine chrétienne avait été préchée et favo- « rablcment accueillie presque partout, sHioanl que saint « Paul l'écrivait aux Romains et aux Colossiens : Tro^ n phimus, i^auli diseipolus, apud ArelaLenses pnedieat, de ot cujus foule omnes Gallio,^ rivuli acceperunt, Irenœus Lugi< duni, Crescens Viennœ, Visinus Birturigîs, Paulus Nar- «t bona^ Saturninus Tliolosa?, Austremonius Arvernis, « Martialis Lemovicis, Burdegalensibus, Pictavis, Fronto a Petagoriis, EutropiusXanetoniis, Gatianus Turonis, Julia- « nus Cœnomanis, Parisiis Dionysius^ Senonis Savinianus t et Potentianus, Beluaci Lucianus, Ueduœ Andocliius, « Lingonis Benignus. Cœterc^e nationessuos primos apostolos « désignent. MihinostrosGallicos annotasse sat est. Alioqui « non dubitOj quin, eodem hoc temporel ubique aliiapud « alias génies prœdiçationis munere fungerentur, qnando, « Ultra viginti ant triginta annosa Domini morie^ Evan- « gelii docirina ubique fera audiia et recepta invenitur. « Quod signifient D- Paubis, dum*., scribit Romanis... et « Golossensibus,.. >» (l).

2** Pierre de Saint-Julien, né en 1520, à Baleure, mourut le 20 mars l;3i)3. Il obtint successivement plusieurs bénéfices ecclésiastiques, et, en 1583^ Il fut élu doyen do Péglise de Ghalon-sur-Saùne, 11 s'exprime ainsi, dans son ouvrage inlitulé De f Origine des Bourgongnons : « Je viensa la pure et « simple dédurtioti île rhisloirc (telle que jeFai trouvée ea et là « dispersement escrite) comment et par qui les Gaules ont

i. Gïlberii'GQnQhruvàï.., Chronographiœ Lîhri quaior. iu^duni^ 1619. Infolio. Pages 22ti«t i^-ja.

"«TTêri] la foi cliréliennc. J'ay dit expressément que je n'en- « tends dire ici sinon ce que j'ay (non sans labeur) recueilly <c de toutes les parts, d'où j'ay pensé tirer secours pour le « fait que je poursuis, aûn que nul ne pense que je veuille « (mesmement en ceste part) abonder en mes inventions, ny « rien publier que je n'aye desjà Irouvé escrit, ou en authers^ « experts de reproche, ou en parchemins et papiers si viels « que leur antiquité leur doit avoir acquis authorité.

Mt Tous autheurs catholiques (sans faire estât de ceux qui « ne sont de ladite qualité) sont en eeste opinion (et entre « autre saint Jean Clirysostorae et Nicolas de Lyra) que la « foy chrestienne fut apportée es Gaules, du vivant et par « rorduniiance de Sainct Pierre. A quoy se rendent confort mes les Ghartulaires anciens de plusieurs Eglises Gallicanes, « par lesquels il appert que, d'une mesnie entj^eprise et « (comme on dit vulgairement) d'une mesme volée, ce qu'on « ne peut hvterpréter faict sans inspiration du Sainct Esprit, <t et sans avoir esté congrégez, et sur ce avoir reçu l'exprès <i commandement de celuy qui avait de Dieu la puissance de « les envoyer. Car comme eusseni-ils légilimemeni près- « chés sans esire enooijez ? Saint Pierre envoya es Gaules « Simon le lépreux, qui fut conduit par FEsprit Saint jusqu'au « Mans, où il est nommé Julien... Entre les autres envoyez « sont aussi comptez saint Martial, apostre des Lymosins; « Saint Savinien, qui passa jusqu'à Sens, où il seditdeluy ce qu'il y feist bastir une église en Thonneur de Saint Pierre « Vif.,. Saint Memmins alla prescher chez les Gatalaunitf ques, qui sont ceux du diocèse de Ghalons-en-GImm* « pagne,.,

a Criinme que les choses susdites soient passées, sll n*est c( asseurément sceu par qui, si est il certain que, iost après •r la dispersion des apostves par le 7no7ide universel, les t Gaules receurent VEvattgile. Et ne laut que nous pence sions que saint Marcel et saint Valerin, eschappéz des pri- « sons de Lyon, du temps dWntoninus Verus, et tous deux « sous Prisque, chef de la justice au Chalonnois, environ Fan « du Salut 162, ou que suint Bénigne, saint Andoche et saint a Tyrse (venus après) aient planté les premiers rudiments de « la foi chrétienne es diocèse, suffriigant de l'archevcsché de

— fir> —

« Lyon, et pays comprins soubs l'estendue du gouvernement « de Bourgongne, (Car loog temps avant saint Marcel, et avant « que son nom fust ouy par de m) le mesme village^ où de pré* « sent est le Prioré dédié sous son nom, estoit appelé Ubilia' i< eus. Et se trouve par bons et anciens tillres dudit Prioré « que desja il y avoit une chapelle de saint Pierre. Joiûct « que ( comme j'ay autrefois dit» traiclant d*Autuû ), tous «r ceux qui ont parlé de Faustus, comte ou seigneur de Sauce lieu, et père de saint Symphorien, tiennent que lorsque '' saint Bénigne, saint Andoche et saint Tyrso arrivèrent aute dit Saulieu, isceluy Faustus estoit desja chrestien. Ce qui f se dit aussideLéonilledeLangres, sœur de Faustus,,. (I) ».

M, Tabbé Bernard avait écrit : <f iMais ces traditions, (celles ff qui font remonter Tévangélisation de la Gaule toute entière « aux temps apostoliques), mais ces traditions sont-elles vrai- « ment destinées à laisser dans Fesprit une conviction ferme « et sincère? » J'ai répondu à M. Tabbé Bernard : Cette con- <r viciioîi ferme et sincère a existé dans TEglise univi3rselle, « durant les seize premiers siècles de Tôrc chrétienne. Je m'en- « gage à prouver ce que j'avance ici, dans le second paraît graphe de la deuxième section du présent chapitre». Je laisse au lecteur le soin de décider si j'ai tenu ma promesse et toute ma promesse.

Il n'est pas inutile de se demander maintenant ce que FEcole historique oppose à celte splendide tradition seize fois séculaire, affirmée, d'âge en âge, depuis l'Ascension du Sauveur, par les témoignages des Pères de TÉglise, des apologistes de la religion chrétienne, des historiens anciens et modernes et des auteurs inconnus des antiques manuscrits conservés religieusement dans toutes les bibhotlièques de TEurope. Oh ! à tous ces témoignages vénérahles par leur antiquité ils opposent,., un seul texte, un seul témoignage, le témoignage d'un auteur du sixième siècle, de saint Grégoire de Tours, Tllistorien tics Francs, Mais cet unique historien, soi-disant favorable à FÉcoIe, qui a pris sans aucun droit son nom, je le revendique hautement en faveur de FÉcoIe traditionnelle. Que dit, en effet, saint Grégoire de Tours? 11 écrit ; « Sous l'em-

1. Pierre de Saiat- Julien, de la Maison de Balleure. De l'origine des BourgOTtynons^ etc. Paris, Chesrieau m. d, mxxi, In-foîio. Pagea 167-170.

« pereur Dèce, de longues persécutions furent suscitées contre « le nom chrétien... Dans ce temps^ sept hommes nommés « évoques, furent envoyés pour prêcher dans les Guules, « comme le rapporte Thistoire de la Passion du saint martyr « Saturnin : « Sous lu consulat de Decius et de Gratus, comme « le rappelle un souvenir fidèle, la ville du Toulouse eut pour « premier et plus grand évéque saint Saturnin *. Voici ceux qui forent envoyés : « Galien, évéque à Tours; Trophime, à t( Arles;PauI, à Narbonne; Saturnin, à Toulouse; Denis, à t Paris ; Austremoîne, à Glermont, et Martial, à Limoges : « Sub Decio vèro imperatore, multa belUi adversum nomen

(c Christianum exoriuntur Hujus tempore, septem viri

« Episcopi ordinati ad prœdicandum in Gallias missi sunt, € sicut historia passionis sancti martyrisSaturninidenarrat. « Ait enim, sub Decio et Grato consulibus, sicut Hdeli rocor- * datione retinetur, primuni ac summum Toloscma civitas « sanctum Saturninum habere cœperat Sacerdotem j*. Hi ergo missi sunt : « Turonicis, Gratianus episcopus ; Arelatensibus « Trophi mus episcopus; Narbona^ Paulus episcopus ; Tholosae « Saturninus episcopus; Parisiacis, Dionysuis episcopus; <f Arversus, Stremonis episcopus; Lemovicinis, Martialis est « destina tus episcopus (1) ».

Manifestement, saint Grégoire de Tours s'accorde admirablement avec tous les vénérables auteurs, dont les témoignages viennent d'être rapportés, en tout, excepté en ce qui concerne la date de l'envoi des missionnaires chrétiens dans les Gaules, pour les évangéliser. Les nombreux écrivains cités affirment unaniment que les sept évéques sont arrivés dans les Gaules, au premier siècle de 1 ère chrétienne; THistorien des Francs seul les fait arriver dans notre pays, en Fan 250. La logique veut qu*on ajoute foi aux récits d'une foule d*auteurs très respectables par leur antiquité et par leur science historique, plutôt qu'à un seul écrivain, qui les contredit, quelque respectable qu'il soit d'ailleurs.

Au reste, puisque saint Grégoire de Tours a puisé, dit-il, tout ce qu'il rapporte ici, dans la Passion de saint Saturnin, il faut nécessairement s'enquérir de la teneur de ladite Pas-

1, Grégoire de Tours. HiHoHœ Francorum HM decem. Parisih, 1610. Lib» h Cip. 30,

siori. « Or, écrit le R. P. Chastain, voici ce qui a lieu. Parmi « les nombreux rnanuscrits de la Passion de saint Saturnin, tf quelques-uns portent, en effet, la date de l'empire de Dèce, ^ ou du consulat de Dèce et de Gratuâ; mais voici les varian- « tes de date, qu'on trouve, dans les autres manuscrits : Ici « on lit : Sous Dèce eu Germanicus; là : Sous Dèce, Germa- « nicus et Grains; ailleurs : Sous Dèce et Claitde; ou bien : « Sous Claude ', ou bien encore : Sous V empire de Claude^ « Dèce et Grains étant cotisais. Dans d'autres manuscrits t< des mêmes actes, on dit : ïSaint Salurnin envoyé» ici : Par (c les disciples des apôtres; là : Par te collège apostolique ; « ailleurs : Par saint Pierre; enfin, deux manuscrits décou- « verts dans la Biblolhèque nationale, il y a quelques mois « à peine, par le chanoine Arbellot, ne portent aucune date. « Ajoutons que de tous les manuscrits connus jusqu'ici par « nous, ceux-ci sont les seuls qui présentent tous les carac- « tères d'actes primitifs (1) i.

Avec une telle multiplicité de dates et d'opinions différentes, je serais parfaitement en droit de dire : Il a plu à saint Grégoire de Tours de choisir entre toutes ces dates, celle de Ferapire de Dèce ; il était libre de le faire* mais son témoignage, dans cette circonstance, est singulièrement amoindri et de très peu de valeur considéré au point de vue historique.

Néanmoins, je vais étudier attentivement les actes du martyre de saint Saturnin, et je vais les étudier dans le manuscrit unique, qui a été découvert récemment à la Bibliothèque nationale, et sur lequel Ruinart a fait son édition, parce qull est souvent cité comme tranchant sans réplique la question, it Dans le temps, y est-il dit, dans le temps même où après « rincarnation de Notre Seigneur Jésus-Christ, le vrai soleil « de justice, s'élant levé sur le monde enseveli dans les ténè- « bres, avait commencé à illuminer des splendeurs de la foi « rOccident; après que, insensiblement et graduellement, la « trompette évangélique eut retenti sur toute la terre et que, ce par un progrès insensible, la prédication des apôtres eut fait « briller la lumière de lu vérité jusque dans nos contrées; , «( alors qu'un petit nombre d'églises s*élevaient dans quelques

\. R. p. Cha&tain. Apostolat de saini Saturnin. Page?.

tf cités seulement^ par le zèle des chrétiens encore très peu <f nombreux; et que, au contraire, par la misérable supersti- « tion des gentils, de nombreux temples en tous lieux se rem- « plissaient encore de lencens offert aux faux dieux; il y a a de cela un assez grand nombre d'années, c'est-à-dire sous « les Consuls Decius et Gratus, comme nous l'a transmis w une fidèle tradition, la cité de Toulouse avait commencé

* déjà à posséder saint Saturnin pour son premier et souve- « rain Prêtre : Tempore illo quo posl corporeum salvatoris w adventum, exortus in tenebris sol ipse justitiae, et splendor c< fidei illuniinareoccidenlalem plagam cœperat, quia sensim « et gradatim in omnem terram Evangeliorum sonitus exi- « vit, tardoque processu in regionibus nostris apostolorum «f praedicatis coruscavit; cum rare in aliquibus civitatibus «( Ecclesiœpaucorum Ghristianorum devotione consurgerent, « et crebro, miserabili errore gentilium, ntdoribus fietidis in <f omnibus locis templa fumarent; ante annos satis plurimos, <" id est, Decio et Chrato consulibus, sicut fideli recorda- ** tione retinetur, primum et summum Christi Tolosa civitas '^ sanctum Saturninum liabere cœperat sacerdotem j).

<( Nous ne croyons pouvoir mieux faire, écrit le R, P. Chas-

* tain, que de transcrire ici les rétlexions de Dom Chamard « sur ce cétèbre passage ». Je suis entièrement de Ta vis du savant supérieur de TEcole des clercs de Toulouse.

'i Analysons sans parti pris ce fragment, fondement de " Tûpinion Grégorienne* Écartons un instant la pensée de « l'usage qu'en a fait Grégoire de Tours et appliquons lui les tf règles de la critique moderne ». Dans la longue période qui compose ce passage, Técrivain a évidemment pour but d'esquisser le tableau de Tépoque de la vie et de la prédication de saint Saturnin, Or, à quel siècle se rapportent les couleurs sous lesquelles l'auteur a peint ce tableau ? Est-ce au milieu du troisième siècle ou à la période évangébque, qui. comme nous lavonsdit, s'étend du milieu du premier au milieu du second siècle? Cette appréciation critique est essentielle; car c'est d'elle que dépend rauthenticité de la date consulaire, qui termine le passage que nous étudions. Si les paroles du contexte tout entier sont en harmonie avec le temps des premières prédicatiofis de V Evangile^ et en désaccord com-

fiât avec la situation, connue par ailleurs, de l'Église des Gaules au milieu du troisième siècle, il faut nécessairement conclure que la date consulaire n'est pas de Tauteur des actes, celui-ci étant accepté par tout le monde pour uo écrivain grave, instruit et digne de foi. Admettre cliez lui une pareille contradiction, ce serait détruire son autorité et anéantir la valeur de son témoignage .

« Voici le premier membre de la période : ce Dans le temps <f même ow, après V Incarnation de Notre Seigneur Jésus- (( Christ, le vrai soleil de justice, s' étant levé sur le moride « enseveli dans les ténèbres^ avait commencé à illuminer <' des splendeurs de la foi les plages de V Occident i>. Nous le demandons en toute confiance : est-il possible d'appliquer au milieu du troisième siècle ce trait caractéristique? Ne convient-il pas même exclusivement à la période apostolique?

rf Continuons : « Après que insemiblement et graduelle- « ment la trompette évangéUque eût retenti sur toute la «< terre ». Ces paroles ne sont-elles pas la confirmation de ce que nous venons de dire ? Ce sont les propres expressions, dont se sont servis les Pères du quatrième siècle^ on parlant de la propagation de la foi par les apôtres et par leurs disci* pies immédiats^ conformément à ce verset du psalmiste» appliqué par saint Paul aux apôtres du Christ : « In omnem » terram exivit sonus eorum » .

« L'auteur continue : « Et que, par %m progrès insensiû ble^ la prédication des apôtres eux-mêmes eut fait briller H la lumière jusque dans 7ios contrées »* II s'agit donc bien de la prédication des apôtres eux-mêmes (pniedicatio apostolorom) qui, selon Tauteur des actes, d'accord en cela avec saint Hilaire et les autres Pères de l'Église, sontvenîis prêcher la foi jusque dam la Gaule Narbonnaise (in regioaibus nostris), allusion manifeste au passage de saint Paul à Narbonne.

<i Alors que, poursuit l'écrivain, un très petit nombre • d'églises s'élevaient, dans quelques villes seulement j par a le zèle des chrétiens encore fort peu nombreux » . Ce tableau de la situation de fÉglise et de l'Église des Gaules en particulier, convient parfaitement au temps de la période

apostolique ; mais II est visiblement en désaccord avec les données que l'histoire nous a fournies sur 1 état de l'Église des Gaules, au milieu du in* siècle* Déjà, à l'époque ou vivait Tertullien, toutes les nations des Gaules (Galliarum diversae nationes) étaient converties au Christ; saint Gyprien, quelques années après, attestait que, de son temps, toutes les cités des Gaules avaient leur évéque^ et son témoignage est confirmé par le grand nombre des sièges épiscopaux dans les Gaules, que supposent les six cents Pères du Concile d'Arles en 314, et de celui de Rimini en 359.

« Le dernier membre de la période, où sont dépeints les nombreux temples païens remplis par la fumée des sacrifices, est moins explicite, Cependant, il s'harmonise beaucoup mieux avec le premier et le deuxième siècle qu'avec la seconde moitié du troisième. Et d'ailleurs, le sens en est iléterminé par les trois membres précédents.

a Et, c'est après cette longue phrase périodique que la date consulaire Id est^ Decio et Grato consullbus, apparaît pour détruire d*un seul coup l'harmonie du tableau. Des temps apostoliques, où nous avait maintenus chacune des paroles de l'éloquent écrivain, nous tombons brusquement sous le règne de Dèce, La critique historique peut-elle accepter comme autlientique une date qui est en opposition formelle avec le document, dans lequel elle se trouve enclavée?

€ Après avoir lu et médité ces paroles du savant Bénédictin, « il nous semble, ajoute le R. P, Chastain, qu'on n'aura pas « de peine à tirer les conclusions suivantes. Si les actes de « saint Saturnin ont porté une date, ce ne peut être ni celle « de Dèce ou de Gratus, ni celle de Germanicus, qui n'a été ni « Consul ni Empereur, à moins qu'on désigne par ce nom « Caligula. La date de Claude, dont le nom se trouve sur plu- € sieurs manuscrits, est la seule qui s'accorde avec le passage « des actes qui vient d'être étudié (l) »,

Donc saint Grégoire de Tours s'est trompé, en adoptant, dans son Histoire des Francs, une date évidemment fausse, pour l'époque de TApostolat et du martyre de saint Saturnin. Il s'est trompé encore, lorsqu'il nous dit que c'est la Passion

1, R. 1*. Cliastain. ÀpoHoiat de Maint Saturnin , Pages 15-18.

de saint Saturnin qui lui a fait connaître la légende des sept Evéques missionnaires envoyés ensemble, dans les Gaules, pour les évangéliser, attendu que les actes de saint Saturnin ne contiennent pas même les noms des six compagnons de ce glorieux martyr de la foi.

Mais nous avons encore un excellent moyen pour nous convaincre que la date indiquée par Grégoire de Tours et celle de la Passion de saint Saturnin, qu'il a eu sous les yeux en composant son Histoire des Francs, sont certainement erronées. Examinons celles des actes des six autres Evéques, envoyés dans les Gaules avec saint Saturnin.

Actes de saint Austremoine. — Ces actes, publiés, dans sa collection de manuscrits, par Labbe, se trouvent aussi à la Bibliothèque nationale (manuscrit latin n" 5,365. FoL 117). On les croit rédigés par saint Priest ou Prix, Evêque de Clermont, au septième siècle, comme l'indiquent ces mots de ce dernier manuscrit ; • Ici commence le Prologue de saint « Prix : Incipit Prologm S. Projecti».Vom le texte même des actes de saint Austremoine ; « Après la glorieuse ascencc sion de Notre Seigneur et la descente du Saint-Esprit, le € Prince des apôtres Pierre, qui tenait heureusement parmi « eux la place de Jésus-Christ, appela ses saints disciples, les Ci envoya deux à deux prêcher FEvangile. comme le Seigneur (( Tavait ordonné, les fojlitia de sa bénédiction et de celle des « apôtres, et les éleva à la dignité Pontificale* Voici les noms tf et la destination de quelques-uns de ces hommes illustres : t( à Tours fut envoyé Gratien ; à Arles, Trophime ; à Narbonne, « Paul; à Toulouse, Saturnin; â Limoges, Martial; à la mo- « narchie des Arvernes, Austremoine, etc. : Post gloriosam « igitur Domini nostri Ascendonem*,. Beatissimus Petrus, u Princeps apostolorum*,. advocans ipsos sanctissiraos disci- « pulos... ad praedicandum destinavit, et suà omniumque «r apostolorum benedictione roboravit et pontificali honore « sublimavit. Quorum videlicet virorum illustrium, qui sin- « gulis urbibuserantdelegandi, liage fuere nomina ; Turonem cf dirigiturGratianusEpiscopus; Arelatem/frophimus; Nar- « bonam, Paulus; Tolosam, Saturninus; Lemovicas, Mar- H tialis; Arvernicam inter eos monarchiom, Austremonius, <f inclytus xMartyr post Deum suscepit regendam »k

Acle« de sainl Ursin. — L^abbë Faillon, dans son ouvragre intitulé : Monuments inédits, ^ic. (Tome u. Page iii etsuiv.) a établi l'authenlicité de ces actes, tirés d'un manuscrit du dixième siècle. On y lit ce qui suit : « Saint Ursin, l*un des w soixante-dix disciples de Notre Seigneur Jésus-Christ, fut le « premier Evèque de la ville de Bourges, Envoyé de Rome

* par les saints apôtres, avec le sang très précieux du premier « martyr Etienne, et ayant pour compagnons saint Denis, de ^ Paris; saint Saturnin, de Toulouse; Tropliime d*Arles; « Paul, de Narbûune; (ici se trouve une rature); Austre-

* moine, d'Auvergne; et saint Vacien, Evêque ; alin de répanït dre, dans les Giiules, la semence de rEvangile,etc, : Sanc- «c tissimus igitur et de septuaginta D, N. J.*G. discipulis ursift nus Bituriga3 urbis priinus fuit Episcopus; qui a sanclis « apostolis ab urbe Romà cum pretiosissimo protomartyrîs <f Christi Stephani sanguine, comitibusque qui suntrSanctus « Dionysius Parisiensis, sanctus Saturninus Tolosensis, Tro-

phimus Arelatensis, Paulus Narbonensis (rature), Austrew monius Arvernensis et Sanctus Vatianus Episcopus, Evan-

gelii semina sparsurus Galliîs directus fuisset, Biturigen- « sium fines ingressus est ».

Actes de saint Front, premier Evéque de Périgueux. — M y est dit : ff Le bienheureux Pierre, apôtre de Jésus-Christ, « choisit plusieurs de ses disciples pour les envoyer dans le

pays des Gaules prêcher la parole de Dieu, en assignant à w chacun le lieu de sa mission* Il envoya Saturnin, aux Ton-

lousins; Martial, aux Limousins, etc, ; Beatus Petrus, apos-

* tolusJesu-Christi, de numéro suorum coUateralium elegit plures etiam ex ipsis quos sibi assumpserat,quos ad officium

<• prœdicandi verbum Dei in regiones dirigit Gallicas, assignans singulos suis locis; Saturninum Tolosanis, iMartialem « Lemovicis mittit, etc. ». (Voir: Vie de saint Front, pm* M. Pergot).

Il serait superflu de citer d'autres actes ou antiques légendes. Ce que Ton vient de lire suffit amplement pour corroborer Tinterprétation donnée plus haut des actes de saint Saturnin et montrer que ti>ute date autre que la date apostolique ne saurait convenir à sa mission et à celle de ses six compagnons d'apostolat.

Dans les seize premiers siècles de l'Eglise, on ne trouve qu'un seul historien, qui place la mission des sept Evêques sous Dèce : c'est Léthalde, auteur de la fin du dixième siècle et il avoue que, ne connaissant pas l'époque où ont vécu ces saints missionnaires, il Va prise par conjecture (perconjecturam sumpsi) du livre de Grégoire de Tours.

Ma conclusion sera donc celle-ci : Les seize premiers siècles de l'ère chrétienne, ainsi que le dix-neuvième, proclament à Tenvi que la France entière a été évangélisée par les apôtres de Jésus-Christ et par leurs disciples, leurs collaborateurs et leurs successeurs immédiats. Qu'elles sont belles et vénérables les origines chrétiennes de la Fille aînée de l'Eglise, notre bien-aimée patrie ! Et qu'ils soient bénis à jamais ces zélés ouvriers de la vigne du Seigneur, qui sont venus, à la première heure, apporter la bonne nouvelle à nos ancêtres et arroser leur sol de leur sang généreux !