CHAPITRE r Saint Hyrène ou Hyro

J'ai déjà rapporté les lignes suivantes, écrites dans le seizième siècle, par Pierre de Saint-Julien : « Joinct que (comme « j'ay autres fois dit, troictant d'Autun) tous ceux qui ont « parlé de Faustus, Conte ou Seigneur de Saulieu et Père de « Saint-Simphorien, tiennent que lorsque saint Bénigne, saint « Andoche et saint Tyrse arrivèrent audit Saulieu, iceluy « Faustus estoit déjà chrétien. Ce que se dit aussi de Léonille de « Langres, sœur de Faustus » (1). Tous les historiens Bourguignons affirment la même chose, ce qui fait naturellement supposer qu'avant l'arrivée de saint Bénigne et de ses compa-

i. Pierre de SainWulien : De Vorigine des Bourgongnons. Liv. m. Page 370.

gnons d'apostolat, chez les Eduens et les Lingons, ces deux peuples Gaulois avaient déjà été évangélisés par un ou plusieurs missionnaires chrétiens. Mais quels ont été ces ouvriers de la première heure, qui sont venus travailler dans cette partie de la vigne du Seigneur?

Le Breviarium hisiorkirunif porté récemment à la connaissance du public par M. Léopokl Delisle, le savant conservateurs des manuscrits à ta Bibliothèque nationale de Paris, composé, au commencement du quatorzième siècle, par Landolfe de Colonne, chanoine de Chartres, cite, parmi les nombreux missionnaires, qui ont annoncé la bonne nouvelle dans les Gaules, dès le milieu ou la fin du premier siècle, Hyrène^ évéque de Langres^ Hy renés Lingonensis.

Le Breviarium hisloriale, écrit, suivant le même AL Léopold Delisle « Tan U2S, à Rome, par un clerc français de la « cour du pape Martin V j», resté jusqu'ici inconnu, fait également figurer, dans la nomenclature de^ missionuaires chrétiens du premier siècle, Hyrène^ évéque de LangreSj Hyrenes Lingonensis.

Jean Le Jars, religieux célestin, a composé son Epitoma historiœ universalisa a la fin du quinzième siècle ; il a été imprimé en 1521. Il donne la liste des principaux prédicateurs de la foi, dans les Gaules, sous Galba, Othon et Vitellius et dans les temps antérieurs; il termine cette liste par ces mots : Hyro in Lingonen : H} ro à Langres-

Messieurs J. Garnandel et F- A* Hesse, auteurs de la brochure intitulée ; Sainé-Ifyro^ apôtre de Langres et d^Autun^ au premier siècle^ n'ont pas connu le Breviarium historia' mm de Landolfe de Colonne; mais ils mentionnent et commentent longuement les passages cités plus haut du Breviarium historiale et de V Epitoma historiée universalis.

Je copie textuellement la lin de leur intéressant travaiL ff Conclusion. P II n'y a jamais eu à Langres, ni à Antun, de fi saint du nom de Hyro ou Iro; Texistence de ce prétendu i< personnage ne repose que sur une altération du nom de t* saint Irénée, évoque de Lyon ; saint Hyro est le môme que le ce saint Docteur, qui a été la gloire de toute la Gaule orien- « taie, au deuxième siècle, « 2" Ce personnage n'a donc pas évangélisé le diocèse de

« Laogres, encore moins celui d'Autun, à la fin du premiei* « siècle; mais suint Ivénée a pu le faire et Ta fait ; mais seiitc- (c ment dans la seconde moitié du deuxième siècle, après « Tan 157.

« .T C'est la grande î'éputationde saint Irénéa, qui a seule u pu le fiure qualifier du titre d apôtre de Langres, puisque c( même elle Ta l'ait appeler, par plusieurs, l'apôtre et le pre- « mier évèque de Lyon.

« 4"" II n'en faudrait pas conclure, cei^endant, qu'il n'y a « point eu de chrétiens à Langres et à Autun, avant le milieu (( du second siècle; ces deux diocèses, au contraire, sont du « petit nombre de ceux qui ont des témoignages positifs « constatant la prédication efflcace de rÉvangilCj dans leur « territoire, avant Tarrivée de saint Bénigne, c*est-àHlire « avant Tan 166 (1) j>.

Il est facile de démontrer que ces conclusions sont erronées :

1" Suivant MM. Carnandet et liesse eux-mêmes. « deslémoi- « gnages positifs cnustatent que la prédication eflicace tle TE- «f vangile a eu lieu, dans le diocèse de Langreset dans celui « d'AutuM^ avant Tan 166, c'est-à-dire avant rarrivée de (c saint Bénigne dans notre pays ». Or la prédkaiion efficace de V Evangile, dans deux diocèses, suppose au moins un prédicateur.

2** Ce prédicateur ne peut pas être saint Irénée, parce que saint Irénée, disciple de saint Polycarpe, évéque de Smyrne, est arrivé dans les Gaules > au plus tôt fan 157, et qu'il s'est arrêté à Lyon avec saint Pothin, le premier évéque de cette cité. Du reste, le personnage dont parlent Landullé de Colonne et le clerc français de la cour du pape Martin V, vivait au plus tard sous Gall)a, Otiion et Vitellius, de Fan 68 à Tan 70 « Hiis quoque tribus, scilicct Galbe, Otboni et Vitellio. . . et (t prœcedentibus teinporibus» apostoli et discipuli Gbristi « claruerunt, videlicel... Hy renés Lingonen et alii inliniti #.

3" Le prédicateur, dont il s*agit, est appelé H y rêne ^ lly-

1, r. Cnriiancîetet F. -A. liesse î Saint Ilyrûf apù(re dû lanf/res et d*Auiun, ua premier aiâclû, . . Page 33.

relies, pur LandoUe rie Coluune et par le clerc de la cour du pape Marliû V, elHyro par Jeun Le Jtirs, deux noms entre lesquels il y a une très grande similitude de ressemblance. Or, avons-nous la plus petite raison de ne pas nous en rapporter aux tëmoignagps de ces écrivains, tous les trois très respectables |mr leur caractère et par leurs fonctions, puisque le premier est chanoine de réglise de Chartres; le second vit à la C'ïur* du clierde rKglisc catliolique et le troisième est l'eligieux cetestin? Non assurément. Ils n'avaient aucun intérêt à signaler, au premier siècle, un prédicateur de FEvangile, chez les Lingons, et, puisquils lont fait^ c'est à coup sur parce qu*ils avaient entre les mains au quatorzième et au quinzième siècles, des documents, qui leur donnaient ce renseignement et qui ont disparu depuis cette époque.

A cette première preuve de la bonne foi de ces auteurs, de leur véracité et de la certitude de ce qu'ils avancent, j'ajoute la suivante, qui est décisive. Landolfe de Colonne cite les noms de vingt-quatre, le clerc de la cour Martin V, tle vingt et un, et Jean Le Jars de vingt apôtres ou disciples de Jésus- Christ, qui ont porté la bonne nouvelle dans diverses parties de Tuai vers, eu même temps que saint Hijrène ou Hyro évangélisait les Lingons et les Eduens. Or nous voyons par les actes des apôtres et parles écrits des pères et des historiens ecclésiastiques, que tout ce que ces écrivains nous apprennent des vingt ou vingt-quatre propagateurs de l'Évangile, contemporains de saint ïbjrène ou Hyro, est vrai» Il n'y a donc aucun motif de révoquer en doute ce qu'ils nous disent du premier apôlre de Féglise de Langres et de celle d'Aulun, quHÎqu'avanl eux on ne rencontre aucune trace du Père spirituel de Faustus, de Léonille et des autres chrétiens Lingons et Eduens de la fm du pr<OTier et du commencement du second siècle de Tère chrétienne.

Le nom iVHi/ro a prévalu sur celui (Vllf/rène et tous les auteurs Langrois modernes et contemporains en ont parlé.

M. Emile Jolibois regarde « Jacques Vignier, jésuite hîs- « toriographe du diocèse de Langres, né à Bar-sur-Seine, « mort à Dijon, comme le premier et le seul historien sérieux •( des Lingons; sa vie entière fut consacrée à l'étude^ et ses

« immenses travaux, restés mciuuscrits, sont encore la moil* « leure suiirce a laquelle on puisse recourir » (1),

Il sera donc intéressant de lire ce qu'il a écrit sur nûli*c saint. <ï II y a apparence, dit-il» que saint Bénigne fut le « premier, qui annonça publiquement notre créance, eu ce < diocèse, et qui doit ensuitte |>as8er pour nostre apostre, « père ut premier pasteur de Féglise de Lehgres, comme nous « ravouH tenu jusqu'à présent. Il faut pourtant advouer que € nous ni'U avnns point de parfaite certitude et qull n'yau- « roit aucun inconvénient à maintenir que Véclai de la fofj « ayant donné par tout l'empire romain^ à la mort du « Sauveur, et incontinent après que les apostres se furent « répandvLspar Vunivers, Lengres, qui estoit sur la roule « de Rome au Rliin et à TÛcéan, comme nous avons veu, « pourra bien avoir reçeu, ou de Léonille, sœur de Fauste, on « de quelque passant chrétien» un petit rayon de re grand • et général éclat. Et je ne scay si cecy n'est point vérité » plus tost que conjecture, puisque nous trouvons que saint « Crescent, disciple de saint Paul, a fondé les églises de « Vienne en Dauphiné et de Mayence, en Allemagne, ce qull « ne peut avoir fait sans avoir passé par Lengres, y allant ou t en retournant, et qu'il est dit de saint Trophime, premier « évesque ifArles, et pareillnnient disci|»le de saint PauK « qu'il a fait couler par toutes les Gaules les ruisseaiu' de « rEimnyile. Peui-eslre saint Trophime le premier a « presché ou fait prescher à Lengres, duquel le martyro- % loge romain dit, le iîD décembre : « Arelate, natalis sancti « Trophimi, cujus menunit sanctus Paulus ad Timntheum « scribens (Epist. 2, cor 4, elinActis Apost, XX et XXI), qui « ab eodem Apostolo Episcopus ordinotus prœftita? urbique ad « Cbristi evangelium pnedicandum di reclus est; ex eu jus « prasdicatioûis fonte (ut sanctus Zosimus r*apa scribit) (Epia- « tola, qua3 citatur, sednon habetur, ait Baronius, ibid.) tota « Gallia fidei rivulos accepit (de que et Beda, Usu, Ado, Tur, « L I,,Pe, CIuii. L I., Ep. 2, etc.). Sanctus Ireneus^ L., me- « minit ecclesiarum cis Rhenum. — S. Mansuet, prender € Eve3(iue fie Toul et S. Clément, premier Evesque de Metz,

L Emile Jolib ois : La Hauic- Marne ancien fu! ei moderne. Pag6o47.

et y envoyés par saint Pierre, comme Ton tient, peuvent en y « allant de Rome, avoii' passé par Lengres, car c'en est le «c chemin, et y avoir annoncé du moins secrettemeni la foy. « Davantage un autheur qui escrivoit, il y a cent vingt ans, « plein de scavoir faire^ homme curieux, qui cite par « fois des chroniques vuigairemeni inconnves, lieni pour « constant qu'en même temps qu'estait le siècle de saint et Clément^ saint Saturnin pj-esclia l;i loy à ceux de Tolose; (ç saint Martiid a Limoges ; saint Gracian (pour Gatiau) à (t Tours; saint Jnlian au Mans; saint Paul à Narbonne; saint « Eutrope à ceux de Saintonge; saint Fronton aux Périgour- <f dins et saint Hyron à ceux de Lengres.

« Voilà un sîiinct et un évesque jusqu'à présent inconnu flt aux Lengrois, quecel escrivain frère Jean le Jars, célestin de « profession, leur assigne pour premier pi'édicateur de la « foy* Mais je n'ose franchement ny recevoir ny rebuter ce « nou\euu patron, ne voyant pas d'authorité suflisante pour « le reconnaître, ny d'autre part assez forte conviction pour ce le rejetter, hors que jamais nous n*en avotis ouy parler par « de ça : 8i bien qu'uttendont plus de lunùère, nous laîsse- « rons ce point liistorique Indécis; nous attachant noant- (( moins, avec dévotion et beaucoup de respect à nostre zélé « et grand martyr saint Bénigne» lequel ne peut être pour « nous un sainct douteux et à qui nous avons cette obliga- « tion qu'il ne nous a pas seulement annoncé la parole de « salut, mais de plus la coulirméé et scellée de son sang, ce Vojlà pourquoy jusques à plus grande connaissance cou- <( traire, il passera chez nous pour Apostre, en ayant fait i< glorieusement rolTjce et remply abondamment la ditt gnité j* (l),

Qull me suffise de remarquer ici combien la croijance à Vapostolicitê des églises de France était encore vivace à Dijon et a LangreSj à la fm du dix-septième siècle, malgré tout ce que les Launoy, les Tillemont et les Baillet avaient

4. Le R* P, Jacques Vigiiîer» j<^suiLe : Décade historique, G vol, j'n-4*manuscrils. Bibliothi'qiie Nalionale de Taris. Fonds français, ri" :m3, 5'J9t, atmo,3t}t>ti, 5907, ÎjIIIIS. Tome i. Livre n :Des Htsioirvs dt; Lafit/rea.,. Chapitre V\ Vaga lŒi et suivantes (nouvelle pagination). Copie faîte sur l'original, par M. Pojotj archiviste paléographe, attaché à la Bibhothèque Nationalet

66]^ fait pour Tanéantir complùtenient, puisque Jî^cques Vignier écrit f* que Véclat de la foy ayant donné partout « f empire romain, à la mort du Sauveur» et incontinent « après que les Aposires se furent répandus partout Vunin vers, il n'y aurait aucun inconvénient à maintenir que Len- « grès. . . pouiTa bien avoir rcceu. •. un petit rayon de ce grand « ei général éclat ». Ces paroles du savant Jésuite prouvent évidenimeat qu1l regardait comme très fausse cette assertion de Sulpice Sévère : <k Serins trans Alpes Dei religione susf ceptii ».

L'abbé Godard, ancien professeur au Grand Séminaire de Langres, s'exprimait ainsi, en 1855 : « Saint Iro ou Hf/ro « aurait préclié TEvangile à Autun et à Langres, dès la tin « du premier siècle de fère chrétienne, en rnéme temps que « saint Saturnin à Toulouse; saint Martial a Limoges ; saint « Catien à Tours; saint Julien au Mans; saint Paul a Nar- H bonne; saint Fronton en Périgord. Ainsi s'expliquerait € comment saint Bénigne rencontra déjà des chétiens dans « la fu mille de Faustus et de sainte Léonille, Taïeule de nos «r saints Jumeaux (l) j>,

J. Carnandet, bibliothécaire de la ville de Chaumont, disait en 18G0 : f^ La plupart des auteurs Langrois s'accordent à « dire que saint Bénigne ne fut pas le premier qui prêcha « l'Evangile cliez les Lingons. Lorsque ce pasteur fut en- « voyé dans les Gaules par Polycarpe, disciple de Tapùtre « saint Je^m, les trois frères jumeaux Speusippe, Kleusippe « et Mélasippe avaient déjà été baptisés (sic) ii Langres, où il tf y avait, en Fhonneur de saint Jean, une chapelle qui, dans « la suite, a été dédiée à saint Mamès. Hyro ou Iro aurait « prêché FEvangile ù Autun et à Langres, à la fin du premier « siècle de Fère chrétienne (:2) »>,

L'abbé Daguin, ancien curé de Pcrrancey, dans le canton de Langres, écrivait en 1803 : (^ Sdinr^ Hyro ou Iro parait avoir a. été le premier apôtre d'Autun et de Langres, vers Tan 98, « Ce fait expliquerait comment saint Bénigne^ quelques an-

L L'i'ibhé (]o«1iiinî * Vie des Saints du dépariement de la Haute- Âf a me. Page LN n .

2. f. Carnaudet: Géotjtaphie historique tinduHrieHe cl staMique du département de la Haute-Manie^ imprimée en )H«jO.

n«*es apivs, jT»îi(^nnlr:i dns rlireUmis h Aiitini o\ ù Lnii^Tes, et dans la faiiiille de saiiil Fausfiis et de sainte Léondle (l) ».

Ces paroles sont extraites de VOrdo divini officii du diocèse de Langres, Sans doute elles y ont été mises avec Tapprobation de Monseigneur Tévéque, ce qui leur donne une valeur beaucoup plus grande que celle qu'elles ont par elles mêmes.

M. Tabbé Roussel, curé de Vauxbons, s'exprimait de la manière suivante, en 1873 : « On nous permettra tic joindre (( k cette notice sur saint Bénigne, un éclaircissement sur un <c prétendu Csi€)Sami Hyro, que quelques auteurs font apôtre « de Langres. En 1479, le premier imprimeur de Poitiers, « éditant le Brevianam historiale du chanoine Landulplius « do Columna (2), énumérait ainsi ^ à la lettre cliapitre 0, fc les apôtres et les disciples de Jésus-Olirist. (Suit le texte « cité précédemment) Hyrenes... Lingonen.,, D'après ce « passage, qui renferme plus d'une faute (sic), il est évident « qu'H> renés Lingonea est pour llyrenes Lugdunen.et quMl (( s'agit de saint Irénéé de Lyon. Ce saint apôtre de Lyon ce devait naturelle»nent, à cause de sa grande renommée, « trouver place ici» et, dans un sens, on pouvait l'appeler « l'apôtre de la Province Lyonnaise, et conséquemmenl de a Langres, qui en faisait partie, et où il a pu faire quelques « courses apostoliques. Quelque temps après Fimpression ff précitée, un célestin^ nommé Jean Le /ans" €>u Laziardus^ <c dans son Ilisioriœ universalis epitoma, qui n est qu'un a extrait de Touvrage précédent, parlant des apôtres do la tf France^ s'exprime ainsi, au livre III, chapitre 16 : ^cGonstat- « enim qund Fronfo in Petragoren ; Ihjro in Lingonen^ a fidem prœdicavcrunt* » Ur il est évideni que, dans ce pas- « sage, rauleur,mort vei^ Tan 1500, a voulu traduire 17///- «c renés Lingonen de 1479, Son Hyro, imprimé petit être «ï pour Hyre ou Hyren, n'est donc qu'une de ces abrévia- « tions si fréquentes alors. Tous ceuXy qui ont lu ce pas-

1. \/ùhhé Dasruîii : Tableau chronoMpque de^ Saints ei Saintes du dtocèie deLangrea, publié tlana VOrdo divtni officii recitandi mcrique facienUi, întra diœceaùn Liiiffonemcnt,, Tuge 11. lî.

2t On sait que le savant M. Léapoîd DdiaJe prétend le contraire de ce qu'écrit ici M. l'âbbé ïloussol.

« sage, n'y ont vu^ pendant cent cinquante ans, rien autre « chose que saint Irénée de Lyon (1). Mais, vers 1650, le « Père Vignier, faisant des recherches sur le diocèse de Lan- « grès, introduisit timidement, dans sa Décade historique « du diocèse j restée manuscrite, ce saint Hyro, jusqu'à pré- « sent inconnu aux Langrois, Mais, ajoute-t-il simplement : « Je n'ose ni recevoir ni rejeter ce nouveau Patron. Le <c bon Père Vignier est ici trop délicat. Par la même que « saint Hyro est inconnu des Langrois, jusqu'au milieu du « dix-septième siècle, il s'en suit évidemment qu'il n'est « pas leur apôtre et qu'il ne faut voir, dans ce saint Hyro, « inconnu aux martyrologes, rien autre chose que saint Irénée (c de Lyon (2) ».

M. l'abbé Roussel écrit deux fois : Il est évident^ et une fois : il s'en suit évidemment qite saint Hyro n'est rien autre chose que saint Irénée de Lyon. Ce que M. le curé de Vauxbons considère comme triplement évident est une erreur manifeste. Il est impossible que saint Hyrène ou Hyro, qui évangélisait les Lingons et les Eduens, à la fin du premier siècle, soit le même que saint Irénée de Lyon, qui est venu dans les Gaules seulement dans la seconde moitié du deuxième siècle ; l'anachronisme est certain.

Le lecteur connaît à peu près tout ce qui a été écrit, depuis environ six cents ans, sur saint Hyrène ou Hyro ; il lui appartient maintenant de tirer de ces renseignements la conclusion qu'il croira la plus rationnelle et la plus juste.

1. Je serais très désireux de connaître quels sont les auteurs que M. le curé de Vauxbons désigne par ces mots : Tow cetix,

2. M. Tabbé Roussel : Le diocèse de Langres^ histoire et statistique. Tome i. Pages 130 et 131.