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(( sanctî martyris certamenet coronam ad Aureliani tempora « revocanf. : Noslrum sanc non est tantas componere lues, a pnesertim qiium dociimeniis certis careamus. Apostolatus « sancti Benignî tempora circumscribere nemo potest, « tacente \idelicet hisforia (1) : Enfin, pour la même raison, « je ne dirai rien de répoque et de la durée de raposlokït ou (c de la mission de saint Bénigne. Ceux qui croient, sur le « témoignage des actes du saint martyr, que c'est saint « Polycarpe qui Ta envoyé dans les Gaules, sont conséquents « avec eux-mêmes, en mettant son martyre sous Marc- « Aurèle. D^autres, remarquant non sans motif que le nom « d'Aurëlien se lit dans tous les exemplaires des actes de « saint Bénigne, ont placé son supplice sous le règne de cet « empereur romain. Certes, nous ne prétendons pas trancher « cette difficulté, surtout lorsque nous manquons de docu- «f ments certains. Pei'sonne ne peut f(xer 1 époque de a lapoatolat de saint Bénigne, puisque Thistoire n*en parle « pas ».

Néanmoins, j'ai cité plus haut quarante-deux écrivains Bourguignons, qui assignent chacun une date précise à Tapostolat et au martyre de saint Bénigne : trente-huit le font mourir de Fan 158 à Tan ISO inclusivement, et quatre seulement en 270. Tous ces auteurs admettent qu'on peut arriver à la certitude des faits, qui se rapportent à saint Bénigne, soit par Thisloire, soit par la tradition, soit par les deux réunies et se prêtant un uuituel appui. Le R. P, ILmiTseul rejette la tradition, quil ehlouit par sa lumière éclatante; il repousse même, comme on le verra bientôt, riiisloire, toutes les fois qu'elle est opposée à sa manière d'arranger les clioses.