V. — SUR l'épiscopat de saint bénigne

(( Qua?riturEpiâcôpusnefueritaa simplex sacerdos (sanctus « Benignus). Si actis lîdem haherem, nihil dubitarem quin « fuerit Episcopus; multo enim consonat illorum temporum « moribus ecclesiasticis Episcopum solemni plurium virorum * apostolicorum missioni prœessc quam simplicem presbyte- « rum. Nunc vero, quum ne ipsa quidem missio mihi sat certa

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« videatur» nihil affirmare, nihil ausim negare (!): On de- « mande si saint Bénigne était évoque ou simple prêtre. Si « j'ajoutais foi à ses Actes, je n'hésiterais pas a croire qu'il •( était évéque ; car il serait beaucoup plus conforme aux usa- <* ges de ces temps anciens qu'un évéque et non un simple u prêtre fut misa la tète d'une troupe de missionntdrt^s. Mais « comme la mission de saint Bénigne elle-même ne me paraît « nullement certaine, je ne veux rien affirmer et rien nier a t( ce sujet j>.

Cependant, le R. P. Van Hooff m écrivait, le 10 septembre dernier (1887), ce qui suit: « Selon la tradition de Dijon et <f les apparitions, que Ton cite, saint Bénigne aurait été « évéque, eije suis très porlé à le croire, mais je ne puis « le prouver absolument. Je m'étonne que ceux, qui admet- « lent l'authenticité des Actes, aient des rloutes sur Tépiscopal « de saint Bénigne. Se figure-t-on donc, dam ces temps, « wne troupe de missionnaires dont le chef n'est pas « évéque? » Il y a une différence considérable entre les deux textes, que je viens de rapporter ; je m'en tiens au dernier, qui est le plus récent et qui explique clairement la pensée dô Tauteur,

SUR LE TOMBEAU DE SAIXT DKXIGNE.

9 Je reviens au tombeau de saint Bénigne. Llmpiété de la fin « du dix-liuitième siècle a enlevé les reliqui*s du saint martyr ; « bien plus, elle a porté sa main sacrilège sur sa basilique et « sur son tombeau, détruit de fond en comble la rotonde fc de réglise et rempli de décomln-es la crypte souterraine. « L'église, bâtie par l'abbé Hugues dWrc a été enlln rendue te au culte; mais son lomlieau est resté sous les ruines juste qu*en 1858; à cette époque, voulant i'onstruire une nou- « velle sacristie, on déblaya le lieu où se trouvait le tombeau. <f Mgr Bougaud a raconté cet événement, livre III. Chap. 10. « Gepeiidant on resta ensuite dans le doute : Rei eventum <( narrât Bougaïul, lib. III, cap, 10. Postea tamen dubitatum « est ; mais de nouvelles reclierches et de nouveaux travaux cf conduisirent jusqu'au fond du tombeau lui-même, que nous

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avons pu voir de près et vénérer, dans le courant du mois de décembre 1879, guidé par M* Tabbé Guérin (vicaire de la cathédrale de Dijon) et accompagné par notre savant ami Philippe Goignard (bibliothécaire de la ville de Dijon) ; Monseigneur Rivet avait bien voulu permettre d'enlever en notre faveur les planches qui recouvraient le caveau. Dans ce caveau nous avons trouvé le fond d'tm sarrophage en pierre, qu'on croyait avoir (ait partie du grand sarcophage, dany lequel saint Grégoire de Langres avait trouvé le corps du saint martyr. In ipso scpulcro hqjideum invenimus sarcophagi fundum, quœ credebatur pars fuisse illius magni sarcoplingi, in que S. Gregorius Lîngonensis beati martyris corpus iiivenerat On voyait nn^me le bas d'une structure ou construction, qui semblait être celui de la crypte qui entourait autrefois le tombeau. Volontiers nous aurions désiré, à cause de notre tendre piété envers saint Bénigne, faire la description complète des lieux, tels qu'ils existent actuellement; mais, conformément à un conseil prudent, qui nous a été donné, nous nous sommes contenté dlmliquer ce que nous avons vu> allenilant que des hommes compétents éclaircissent complètement tout cela et nous fassent parvenir par écrit le résultat de leurs recherches. Alors nous insérerons en entier, dans les Annales des BoUandisles, la description qui nous aura été adressée : Libenter pro nostro erga S* Benignum pietatis allectu rerum geslarum nrdinem enucleato prosequi volueramus; verum pruflenti usi consilio iïidicavinms tantum, donec omnia ad liquidam veritatem perducta atque a peritis viris perscripta ad manus nustras venerint. Tune totum rei eventum accurate descriptum Analectis Bollandianîs inseremus « (1),

1" Postca tamen dubitalum est. Quelle que soit la signification qu ou donne à ces paroles, elles contiennent une erreur certaine. Monseigneur Bougaud vient de raconter comment Monseigneur Rivet, accompagné de M. le Préfet de la Coted*Or; du Député de T Arrondissement, Maire de Dijon; du premier Président de la Cour et de toute la population de