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C’est ainsi que, tandis que le’‘total des exportitions anglaises, de 1880 à 1913, passait de 7 milhards 160 millions à 15 milliards 880 millioons, et celui des exportations allemandes de 3 milliards 650 millions à 12 milliards 600 millions, nos exportations, dans le même intervalle, montaient seulement de 3 milliards 468 millions à 6 milliards 880 millions.

L'augmentation, entre 1889 et 1913 a été de 98 % pour la France, de 122 % pour la Grande-Bretagne, de 245 % pour l’Allemagne. Nous n’avons pas à rechercher ici toutes les causes de ce développement relativement lent de l’exportation française. Nous nous bornerons à dire qu’une des principales parmi ces causes de la supériorité de nos voisins en matière d'exportation, résidait dans la facilité que les exportateurs anglais ou allemands trouvaient auprès de leurs banquiers, pour négocier leurs créances sur l’étranger, pour obtenir des renseignements sur leur clientèle d’outre-mer, et dans l’assistance qui leur était apportée pour le recouvrement des effets en souffrance.

Cela est particulièrement vrai pour les pays lointains, qui sont accoutumés à obtenir des délais de paiement assez éloignés, et pour lesquels il faut tenir compte des délais de route causés par l’envoi des marchandises et le retour des paiements effectués.

Dans l’Amérique latine notamment, et aussi en Extrême-Orient et dans certains pays du Levant, il était fréquent d'accorder aux acheteurs étrangers