CHAPITRE IX

l'attaque de LOOS (9 MAI 1915)

Le 29 avril, à Noyelette, avant l'attaque <jui devait avoir lieu dix jours plus tard, nous prenions notre dernier (jrand repos dans un décor d'opéra-comique, parmi des pommiers dont les fleui*s neigeaient dans les matins clairs, couchés sur l'herbe jeune qui embaumait, écoutant le clapotis de la petite rivière dans une paix radieuse de printemps tout neuf, et ce devait être pour beaucoup d'entre nous une dernière douceur et une dernière caresse, que la nature voulait donner à ceux de ses enfants qui allaient mourir. ..

6 mai. — Eîi première ligne. — Nous relevons le ...* dans les tranchées de première ligne près de Mazinçarbe, sur la route de Lens. Cette relève d'un régiment de réserve confirme le bruit d'une offensive. Les civils eux-mêmes nous disent en passant à Nœux-les-Mines et à Mazingarbe : « Ah! enfin, c'est vous qui venez attaquer? Tâchez de les repousser une bonne fois, et pour toujours, hein? "

7 mai. — Voici le grand moment tant attendu. La . . .* armée doit attaquer sur le front Lille-Arras demain. Mon bataillon marchera |droit devant lui avec la cote 70 comme objectif en deçà de Loos. Je fois une reconnaissance du secteur. Ce soir j'irai moi-même inspecter les fils de fer allemands avec S... Je suis très calme et très bien préparé; je n*ai qu'une crainte,