LE CONGRÈS INTERNATIONAL POUR LA PROTEC
TION LÉGALE DES TRAVAILLEURS A PARIS, 2) ET 29 suizcer 1900 (1)
Lorsque s’organisèrent à Paris, à l’occasion de l'exposition universelle de 1900, une série de congrès internationaux sur toutes sortes de questions, les partisans de la protection légale des travailleurs résolurent d’avoir eux aussi leur réunion. MM. Jay et Cauwès qui avaient pris l'initiative du mouvement s’abouchèrent immédiatement avec les chefs du parti interventionniste en France et à l’étranger.
En Allemagne, M. de Berlepsch avait organisé deux réunions préliminaires ; la création d’un office international y fut discutée et un
(1) Congrès international pour la protection légale des travailleurs, du 25 au 28 juillet 1900, Rapports et compte-rendu anal., Paris, 1901.
Reichesberg, Der internationale Arbeilerschutx Kongress in Paris, Berne, 1900.
comité provisoire rédigea même un projet de statuts.
Les promoteurs du Congrès de Paris résolurent donc, sur la proposition de M. de Berlepsch, de joindre la question de l'office international à leur programme et l’on ne tarda pas à sentir que ce serait le point capital des discussions du Congrès.
L’appui du gouvernement français était acquis d'avance à l’œuvre projetée. M. Millerand, alors ministre, avait dit à la séance de la Chambre du 1° juin 1900: « Il va se tenir à Paris, sous quelques jours, un Congrès qui, pour être d'ordre privé, n’en aura pas moins un très grand et très pratique intérêt. À son ordre du jour est inscrite la création d’un bureau international de législation du travail. C'est là, Messieurs, une institution que nous verrions, quant à nous, se fonder avec le plus grand plaisir et nous savons que d’autres gouvernements la verraient également d’un œil favorable. »
La Commission d'organisation comprenait les interventionnistesles plus connus : MM. Cauwès, président ; Arthur Fontaine et Léopold Mabilleau, vice-présidents ; Raoul Jay et Léon de Seilhac, secrétaires généraux, et dix membres parmi lesquels : MM. Gide, Martin Saint-Léon et Souchon. Ils rédigèrent ensemble le programme des délibérations et le règlement des séances du futur Congrès.
