MAISON MILITAIRE

de la maison du roi, tenait le môme rang à la tête de l'armée, parce qu'elle était considérée comme faisant corps avec les compagnies de gendarmes, qui furent supprimées en 1778, sous le ministère de Saint-Germain. Il y avait si peu de temps que cette suppression avait été effectuée, que nous devons dire un mot des gendarmes du roi, comme s'ils existaient encore. Le roi était le capitaine-né des dix compagnies de gendarmes, la charge de capitaine-lieutenant se payait 150,000 livres, et la charge de sous-lieutenant, 120,000.

Cette cavalerie, hahillée en rouge, se composait de dix escadrons de 119 hommes, y compris six compagnies de chevau-légers. Leur rang ne dépendait pas de la date de leur formation .

Les gendarmes écossais avaient été institués en 1445. En 1778, ils furent incorporés dans la première compagnie des gardes du corps.

Les gendarmes anglais dataient de 1667; les gendarmes bourguignons, de 1G68; les gendarmes de Flandre, de 1673; les gendarmes de la reine, de 1660; les gendarmes du dauphin, de 1666; les gendarmes de Berri, de 1690; les gendarmes de Provence, de 1690; les gendarmes d'Artois, de 1690 ; et les gendarmes d'Orléans, de 1647.

Jusqu'en 1787 avait été maintenue une onzième compagnie, dite des gendarmes delà garde du roi, forte de 210 hommes. Les chevau-legers de la garde (200 hommes) et la compagnie des gardes de la porte n'ont été aussi supprimés qu'en 1787. La compagnie des 150 grenadiers à cheval, qui faisait partie, depuis 1676, de la maison militaire du roi, n'existait plus depuis 1778. Il en était de même des deux compagnies de 200 mousquetaires du roi qui portaient l'habit écarlate, et qui n'avaient pas une discipline bien rigoureuse. En 1752, suivant le convoi d'une fille de Louis XV avec des flambeaux, ils brûlaient les perruques sur leur passage et jetaient leurs torches enflammées dans la foule1.

1. Journal de Barbier, t. V, p. ICi. — En 1780 ils se plaignent aux