GARDE DE PARIS

Au temps des mœurs communales, Paris avait eu sa milice qui lui valait une armée. Les quarteniers, les cinquanteniers, les dizainiers étaient les officiers de cette garde formée par les métiers. On vit, durant la Ligue et durant la Fronde, de quelle vigueur les bourgeois pouvaient faire preuve. Louis XIV eut soin de détruire cette organisation antique de la municipalité parisienne, et ne laissa à Paris que ses archers, ses arbalétriers et ses arquebusiers d'ordonnance, qui formaient, aux frais de l'hôtel de ville, 3 compagnies de garde urbaine. En 1769 fut créée une quatrième compagnie de fusiliers. En 1789, le tout composait un corps de 304 hommes : non compris 890 fantassins et 122 cavaliers, qui n'avaient que des attributions de police, comme notre garde municipale actuelle, et qu'aidaient, outre les compagnies du prévôt général de la maréchaussée1, du lieutenant criminel du Chàtelet'2, du prévôt de l'Ile-de-France3, du prévôt de la Généralité4 et du prévôt des Monnaies :\ la compagnie dite du Guet, attachée au Châtelet, qui était composée de 100 archers à pied et de 39 archers à cheval.

La garnison militaire ordinaire de Paris était formée par 6 bataillons des gardes-françaises.

En 1788, Sieyès et Talley ranci se promenaient aux Champs- Elysées; ils virent le guet brutaliser une pauvre marchande qui pleurait. « Cela n'arrivera plus, dit Sieyés, quand il y aura des gardes nationales en France r>. » Cette parole prouve que ni le guet ni les gardes bourgeoises du dix-huitième siècle n'avaient l'esprit civique ; elle dit aussi tout ce cpie la pensée de nos premiers législateurs plaçait d'espérances dans l'avenir de nos gardes nationales. La mode est à présent d'en faire assez peu de cas. et de les condamner, clans les grandes