CÉRÉMONIAL

d'eau douce ». Cette chambre existait dès 1314, et était aussi ancienne que le Parlement lui-même.

La rentrée du Parlement avait lieu le 12 novembre, jour de la grand'messe rouge. Les grandes audiences, en robes m lires, commençaient le lundi suivant, et le mercredi et le vendredi de cette semaine le premier président, ou l'un des membres du parquet, prononçait la mercuriale d'usage devant la cour et les avocats. Les vacances commençaient, pour la plupart des conseillers, à la Notre-Dame d'août; mais elles n'étaient ouvertes régulièrement que le 7 septembre. Une chambre des vacations fonctionnait du 7 septembre au ~2~ octobre. Un grand nombre de petites A'acances avaient lieu dans le cours de l'année. Les audiences de la cour commençaient à 7 heures du matin; autrefois elles commençaient plus tôt encore dans l'été.

Le premier rôle qui se plaidait était pour la province de Vermandois; ensuite venait le rôle du bailliage d'Amiens, et celui du bailliage de Senlis. Le rôle de Paris commençait après la Chandeleur; il continuait tout le carême et même après Pâques. On plaidait ensuite le rôle de Champagne et Brie, le rôle de Poitou, le rôle de Lyon, le rôle de Chartres et celui d'Angoumois. Après ces rôles, il en était fait un des causes qui se plaidaient les lundis, mardis et jeudis matin en robes noires1. Les audiences de la Tournelle duraient toute l'année et pendant les vacances.

La règle était qu'on n'était conseiller à la grand'chambre qu'après trente ans de services judiciaires. On y jugeait : 1° les appels des présidiaux, bailliages et juridictions quelconques ressortissant au Parlement, et les appels comme d'abus en matière civile; 2° les instances des causes où le procureur du roi était partie ; 3° les causes relatives aux terres de la couronne qui n'avaient pas un caractère simplement financier; 4° les causes des pairs, de quelque nature qu'elles fussent; 5° les causes dérivant du droit de régale et