PRODIGALITÉS RIDICULES
mêmes touchaient des pensions. En 1737, le chancelier Lamoignon se faisait donner une pension et 400,000 livres d'argent sec pour ses dettes ; en 1788, son fils, le réformateur austère de la justice, avec promesse d'un duché pour son fils, recevait également -400,000 livres pour ses dettes. C'était la façon de disgracier quelqu'un. De nos jours on ne donne plus que des cordons et de l'avancement. Quand le maréchal de Ségur quitta le ministère de la guerre, il jouissait de 98,622 livres de traitement et de pensions, et il avait distribué dix pensions à sa famille ; il en fit inscrire une onzième pour un parent oublié, et demanda, en outre, un duché héréditaire, 60,000 nouvelles livres de pension, dont 15,000 livres réversibles à chacun de ses enfants, et une somme d'argent comptant pour arranger ses affaires.
La Révolution avait le droit de déposséder ces extraordinaires serviteurs de l'État ; mais elle n'a nullement ruiné les familles que la monarchie enrichit, et nous voyons leurs enfants établis dans les mêmes terres et les mêmes hôtels ; nous les voyons même, avec les facilités d'un nom et d'une fortune, primer encore dans bien des postes notre jeune égalité roturière.
De tous côtés on réclamait des réformes; en 1761, le Parlement demanda que le total annuel des pensions fût fixé à. 3 millions. En 1785, un règlement qui aurait pu produire quelques économies ne fut pas exécuté. En 1787, parut un arrêt du Conseil d'Etat décidant qu'on dresserait dans les différents départements ministériels la liste des pensions, gratifications, etc., avec les raisons qui les avaient fait donner, l'indication de la partie du budget assigné et au moyen de quelles retenues.
De simples commis (on dirait à présent des chefs de bureau et de division) prenaient part à la fête quand ils en tenaient les écritures. Un Clarence de Banière avait quatre pensions montant à 23,479 livres, dont 4,730 livres étaient réversibles à sa femme et à ses enfants1.
1. Voici l'analyse de la première livraison seule da Recueil des pensions,
