VINGTIÈMES

espèce, fonciers, mobiliers, industriels et professionnels', et n'abolissait ni capitation ni taille. Les malheurs de la France n'eussent point permis qu'il fût alors rien retranché des ressources du gouvernement 2.

Cet impôt, en 1717, fut supprimé sur les fonds de terre et les salaires, et ne fut conservé que sur les gages, l'intérêt des finances d'offices et les pensions. Un grand nombre de privilégiés s'en tirent exempter sans bourse délier; le clergé et les pays d'états, quelques villes aussi, s'en rachetèrent comme ils avaient fait de la capitation. Le dixième, en 1711 et 1712, donna par an 37 millions de livres au roi.

En 1725 les frères Paris firent instituer pour douze ans un nouveau droit du cinquantième à percevoir en nature sur tous les fruits de la terre, et en argent sur tous les autres revenus; mais il fut trop difficile de lever ce nouvel Impôt, et en 1733 le gouvernement revint purement et simplement au dixième établi en 1710. Des rachats et des abonnements furent opérés en 1733 comme en 1710, et le furent même en plus grand nombre, tant on redoutait « l'odieuse inquisition » qui accompagnait la levée de cet impôt3. Supprimé une seconde fois en 1737, le dixième fut rétabli en 1741 et accru de 7 sous pour livre en 1746. Après la paix de 1718 le contrôleur général Machaulty substitua un droit permanent du vingtième, qui fut destiné à alimenter une caisse d'amortissement1. Le préambule de l'ordonnance d'imposition déclarait qu'il n'y en avait pas de plus juste. Les privilégiés et les parlements protestèrent avec énergie. Ils ne disaient rien