LOTERIES

mesures, il n'est pas aisé de connaître l'état des établissements de finance ou de commerce.

3° Loteries. — Le gouvernement se servait volontiers des loteries. D'abord, on n'y recourait que pour fonder des établissements, comme on lit en 1757, afin de fournir des fond» à l'École militaire ; puis, tout doucement, cette institution immorale devint une branche du revenu de l'Étal. Les peuples l'ont toujours aimée, et il a fallu que la raison fit un effort pour les déshabituer. Il n'est pas bien que l'homme croie qu'un coup de dé peut enrichir, et qu'il n'attende pas son bien-être uniquement de son travail.

Trois espèces de loteries fonctionnaient en 1789 : la loterie royale, qui n'était qu'un jeu, mais qui avait assez d'importance pour être régie par 1 intendant et 12 administrateurs, et pour être tirée en présence du lieutenant général de police ; les loteries de piété et celle des Enfants-Trouvés, quiolfraient 6 lots sur 1,000 billets, et les loteries des emprunts par loterie qui se tiraient à l'hôtel de ville, donnaient 60 lots sur 1 .000 billets et ressemblaient aux tirages de nos obligations de la dette municipale de Paris et du Crédit foncier.

Chaque loterie de piété se composait d'un million de billets, sans cesse renouvelés. Le prix du billet était de 24 sous. Les lots allaient de 10 livres à 18,000.

L'administration de la loterie royale ne servait ni pensions ni croupes; mais elle distribuait chaque année 150,000 livres de gratifications aux personnes que le gouvernement désignait1.

1. Il y avait 90 numéros. Le joueur en choisissait un, deux, trois quatre ou cinq à la fois. La combinaison des numéros produisait 90 tirages simples ou extraits d'un numéro, 4,005 ambes, 117,480 leru 2,5ô5,lao quaternes, 43,949,508 quines.

On appelait Yextrait simple la désignation d'un numéro sortant au hasard et indiqué par le joueur qui avait mis à la loterie de 1 sou à 10,000 livres; Yextrait déterminé, le numéro qu'on avait désigné el qui sortait au rang qu'où avait choisi pour lui; Yambe simple, les deux numéros désignés, quand ils sortaient ensemble; Yambe déterminé, la sortie de ces deux numéros au rang qui avait été indiqué par le joueur; la sortie du terne, du qualerne et du quitte répondait aux trois demi*